European Journal of Pragmatism and American Philosophy

« Souls » Revisited

5 Cent vingt-cinq ans après la publication de Souls, je veux utiliser une critique duboisienne similaire des programmes de progrès social et économique du président Obama qui, selon son compte, sont censés faire progresser la position sociale et politique de tous les Américains. L’affirmation ici est que son approche universaliste de l’élaboration et de la mise en œuvre des politiques aura un impact négatif sur le statut social et économique des Afro-Américains. C’est son utilisation de l’indifférenciation des couleurs comme principe directeur pour orienter les politiques publiques qui est remise en question. Cette approche permettra-t-elle de remédier aux maux sociaux dont souffre continuellement la communauté afro-américaine ? Je ne le pense pas. Je pense également qu’une compréhension pragmatique du discours sur la race peut nous aider à comprendre pourquoi les politiques daltoniennes ne permettront pas de résoudre les problèmes sociaux et économiques auxquels la communauté noire est confrontée. Nous soutenons, dans cet article, que des politiques tenant compte de la couleur ou de la race sont nécessaires pour résoudre les problèmes sociaux et économiques qui assaillent la communauté noire. Cet article utilisera un compte pragmatique de la race pour illustrer pourquoi le colorblindness dans les politiques publiques prend une vue ahistorique et décontextualisée de la race et, à long terme, nuira à la position sociale et économique des Afro-Américains, en fait de tous les Américains.

7Alors que sa campagne a suscité beaucoup d’enthousiasme, on soupçonne que sa politique après son élection marque un recul pour la pleine inclusion des Afro-Américains dans le tissu social des États-Unis. Obama, pendant sa campagne et après, a constamment adhéré à l’idée que l’amélioration de la vie de tous les Américains résoudra bon nombre des problèmes des Noirs américains. Pour cette raison, les politiques publiques doivent être daltoniennes. Il y a une part de vérité dans l’affirmation selon laquelle si tous les Américains s’en sortent bien, les Afro-Américains en feront autant. Mais il semble également vrai que de nombreux problèmes – sociaux, économiques et politiques – nécessitent des politiques « conscientes de la race ». Ces politiques sont axées sur les problèmes qui affligent la communauté afro-américaine, compte tenu de l’histoire raciste et des exemples actuels de racisme aux États-Unis. Je citerai certains problèmes particuliers plus loin dans ce document.

8Aux États-Unis, le racisme a eu un impact sur la manière dont les biens sociaux ont été distribués. Pendant des décennies, il y avait des politiques soucieuses de la race qui favorisaient les Blancs par rapport aux Noirs. Pendant des années, les personnes de couleur ont été les victimes de politiques injustes de distribution des biens sociaux. Des politiques telles que l’action positive et le « busing » visaient à remédier à la mauvaise répartition des biens sociaux dans les sphères économique et éducative de la vie et à la manière dont ces inégalités affectaient la vie de nombreux Afro-Américains. Une politique tenant compte de la race ou du moins de la couleur était nécessaire pour garantir que les Noirs ne soient pas à nouveau victimes de la mauvaise répartition des biens sociaux. À cet égard, la race devient un facteur dans notre compréhension de la (re)distribution des biens sociaux pour corriger les injustices passées. C’est ce qu’on appelle les principes tenant compte de la race ou de la couleur. Ces politiques tenant compte de la couleur et/ou de la race ont été et sont encore attaquées pour leur caractère inéquitable et injuste. On a prétendu que la justice sociale nécessitait des principes aveugles à la couleur, c’est-à-dire qu’il était et reste erroné d’utiliser la race ou la couleur comme principe de distribution des biens sociaux. La justice sociale exige des politiques neutres en termes de race pour la distribution des biens sociaux.

10Il y a bien sûr la version forte du daltonisme qui implique que dans nos vies, il ne devrait y avoir aucune mention ou considération de la race. Dans le contexte de cet article, la daltonisme ne signifie pas que nous essayons d’ignorer complètement la race. Vous pouvez être fier de votre race, revendiquer votre identité raciale, mais vous ne pouvez pas utiliser la race pour prendre des décisions de politique publique. Le daltonisme est alors associé au principe de distribution selon lequel les biens sont distribués en fonction du mérite. Si le principe du mérite est applicable à ce moment de l’histoire américaine, en conséquence, nous devrions embrasser le libéralisme daltonien.

11L’évolution vers ce qu’on peut appeler le « libéralisme daltonien » ne devrait pas surprendre quiconque connaît l’histoire sociale et politique des États-Unis. Compte tenu de l’histoire du racisme, il n’est pas surprenant que les personnes de toutes les races accueillent favorablement les principes daltoniens. En effet, c’est l’attrait de la daltonophobie qui a incité à promulguer des lois pour annuler un grand nombre de lois de ségrégation de jure qui faisaient partie de l’histoire raciste de ce pays.

13Mon objectif dans cet article ne sera pas de discerner quelle est sa position sur le daltonisme, mais de montrer l’importance de sa position comme point focal de la politique publique actuelle et future. Je ne m’intéresserai pas ici à la division entre la droite et la gauche politiques sur ce que cela signifie pour une société d’être daltonienne, mais je me concentrerai sur la projection par Obama de la « daltonienne » comme moyen de façonner les relations raciales et la politique publique. Je soutiens que les politiques publiques totalement daltoniennes sont la mauvaise approche pour résoudre le problème de l’inclusion des Noirs américains dans le tissu social et politique des États-Unis.

Obama et le daltonisme

14La rhétorique de campagne et d’élection d’Obama s’est constamment appuyée sur le principe du daltonisme. Il ne donne aucun argument manifeste contre les politiques tenant compte de la couleur ; cependant, il agit simplement comme si c’était une conclusion évidente que la politique publique aux États-Unis devrait être daltonienne. Afin d’apprécier la position d’Obama sur le daltonisme, nous devons la placer dans un contexte historique et sociologique. Ici, je veux m’appuyer sur son discours du 18 mars 2008. Ce discours a été prononcé pour se distancer de son ancien pasteur, le révérend Jeremiah Wright, et pour établir l’agenda racial/race de sa campagne et de ses considérations politiques en tant que président. Ce qui est en cause ici, c’est l’appel d’Obama au daltonisme comme point focal pour son élection. Dans ce discours, entre autres choses, Obama veut exprimer comment le pays a dépassé la race de manière très significative et importante. Tout en admettant que le pays a eu un mauvais départ en ce qui concerne la justice raciale, l’élan pour la justice sociale a toujours été présent dans l’espace moral du pays.

• 15 Le discours.

Obama : « C’était l’une des tâches que nous nous étions fixées au début de cette campagne : poursuivre la longue marche de ceux qui nous ont précédés, une marche pour une Amérique plus juste, plus égale, plus libre, plus solidaire et plus prospère. J’ai choisi de me présenter à la présidence à ce moment de l’histoire parce que je crois profondément que nous ne pouvons pas résoudre les défis de notre temps si nous ne les résolvons pas ensemble – si nous ne perfectionnons pas notre union en comprenant que nous avons peut-être des histoires différentes, mais que nous portons des espoirs communs ; que nous ne nous ressemblons peut-être pas et que nous ne venons peut-être pas du même endroit, mais que nous voulons tous aller dans la même direction – vers un avenir meilleur pour nos enfants et nos petits-enfants. »15

16À ce stade, Obama entame des changements pas si subtils dans sa vision de ce que signifie la race aux États-Unis. Le premier déplacement est celui de l’expérience afro-américaine aux États-Unis vers l’expérience de l’émigration. L’histoire qu’il raconte de la famille de sa mère est ancrée dans l’histoire de l’émigration. L’histoire de la vie d’Obama s’inscrit dans l’héritage de l’histoire de l’émigration. Obama raconte l’histoire de sa vie, désormais bien connue, que je ne répéterai pas. Obama note : « C’est une histoire qui n’a pas fait de moi le candidat le plus conventionnel. Mais c’est une histoire qui a gravé dans mon patrimoine génétique l’idée que cette nation est plus que la somme de ses parties – que parmi beaucoup, nous sommes vraiment un. »

17C’est l’histoire des États-Unis en tant que terre d’opportunités et des libertés qu’ils offrent à tous et notre compréhension de ces valeurs qui unissent les Américains sans distinction de race, de couleur ou de croyance. M. Obama soutient que ce sont ces valeurs qui font de nous un grand pays. Il comprend tout de même que certaines personnes veulent diviser le pays à un moment où les gens recherchent l’unité.

• 16 Le discours.

Obama : « Tout au long de la première année de cette campagne, contre toute prédiction contraire, nous avons vu à quel point le peuple américain était avide de ce message d’unité. Malgré la tentation d’envisager ma candidature sous un angle purement racial, nous avons remporté des victoires éclatantes dans des États dont la population est parmi les plus blanches du pays. En Caroline du Sud, où le drapeau confédéré flotte toujours, nous avons construit une puissante coalition d’Afro-Américains et de Blancs américains. « 16

18Il était clair que les gens voulaient et pouvaient voir au-delà de la race. Alors que certaines personnes étaient prêtes à être daltoniennes, d’autres ne l’étaient pas. Le spectre hideux de la race a commencé à s’immiscer dans sa campagne. Sa propre identité raciale est devenue un problème.

• 17 Le discours.

Obama : « A différents stades de la campagne, certains commentateurs m’ont jugé soit « trop noir », soit « pas assez noir ». Nous avons vu les tensions raciales remonter à la surface pendant la semaine précédant les primaires de Caroline du Sud. La presse a parcouru chaque sondage de sortie des urnes à la recherche des dernières preuves de la polarisation raciale, non seulement en termes de blancs et de noirs, mais aussi de noirs et de bruns. « 17

19Pour autant, de nombreuses personnes aux États-Unis étaient capables de voir au-delà de la race jusqu’à ce que son ancien pasteur interjecte la race de manière désagréable dans la campagne. Wright a remis en question l’engagement de l’Amérique en faveur de la justice sociale pour les Afro-Américains. Obama pense que Wright a fait prendre à la discussion sur la race un tour particulièrement diviseur. Obama utilise ce moment pour discuter de la manière dont la race et les politiques conscientes de la race ont eu un impact sur les Noirs et les Blancs aux extrémités opposées du spectre racial.

• 18 Le discours.

Obama : « D’un côté du spectre, nous avons entendu l’implication que ma candidature est en quelque sorte un exercice de discrimination positive ; qu’elle est basée uniquement sur le désir des libéraux aux yeux écarquillés d’acheter la réconciliation raciale au rabais. De l’autre côté, nous avons entendu mon ancien pasteur, le révérend Jeremiah Wright, utiliser un langage incendiaire pour exprimer des opinions qui ont le potentiel non seulement d’élargir le fossé racial, mais des opinions qui dénigrent à la fois la grandeur et la bonté de notre nation ; qui offensent à juste titre les Blancs et les Noirs. « 18

20Obama raconte l’histoire du racisme aux États-Unis. Il note que les Noirs ont été soumis à toutes sortes de politiques et de restrictions racistes. C’est cette histoire qui anime le révérend Wright et de nombreux Noirs américains plus âgés. Il tire ensuite la conclusion suivante concernant le révérend Wright :

• 19 Le discours.

Obama : « C’est la réalité dans laquelle le révérend Wright et d’autres Afro-Américains de sa génération ont grandi. Ils ont atteint leur majorité à la fin des années cinquante et au début des années soixante, une époque où la ségrégation était encore la loi du pays et où les opportunités étaient systématiquement restreintes. Ce qui est remarquable, ce n’est pas le nombre d’entre eux qui ont échoué face à la discrimination, mais plutôt le nombre d’hommes et de femmes qui ont surmonté les obstacles ; le nombre de ceux qui ont été capables de créer un chemin à partir d’aucun chemin pour ceux qui, comme moi, viendraient après eux. « 19

21Par essence, des personnes comme le révérend Wright sont toujours enfermées dans une vision des États-Unis qui reflète une histoire terrible, mais en fait, c’est l’histoire. Wright et les Noirs de même sensibilité n’ont pas dépassé leurs souvenirs d’une Amérique consciente de la race. Ils sont déconnectés de la réalité sociale actuelle des États-Unis en matière de race. Ils n’ont pas réussi à embrasser la nature véritablement daltonienne des États-Unis à ce moment de l’histoire. À l’autre extrémité du spectre, nous trouvons des Blancs qui ont du ressentiment à l’égard de ce qu’ils perçoivent comme une perte de leur statut économique et social en raison de politiques tenant compte de la race qui semblent favoriser les Noirs. Obama note que nous devons également comprendre qu’il existe un ressentiment blanc.

• 20 Le discours.

Obama : « En fait, une colère similaire existe au sein de segments de la communauté blanche. La plupart des Américains blancs de la classe ouvrière et moyenne n’ont pas le sentiment d’avoir été particulièrement privilégiés par leur race. Leur expérience est celle des immigrants – en ce qui les concerne, personne ne leur a rien donné, ils ont tout construit à partir de rien. Ils ont travaillé dur toute leur vie, souvent pour voir leur emploi transféré à l’étranger ou leur pension supprimée après une vie de travail. Ils s’inquiètent de leur avenir et sentent leurs rêves s’envoler ; à une époque de stagnation des salaires et de concurrence mondiale, l’opportunité est perçue comme un jeu à somme nulle, dans lequel vos rêves se réalisent à mes dépens. Alors, quand on leur dit de prendre le bus pour emmener leurs enfants dans une école à l’autre bout de la ville ; quand ils entendent dire qu’un Afro-Américain est avantagé pour décrocher un bon emploi ou une place dans une bonne université à cause d’une injustice qu’ils n’ont eux-mêmes jamais commise ; quand on leur dit que leurs craintes concernant la criminalité dans les quartiers urbains sont en quelque sorte des préjugés, le ressentiment s’accumule au fil du temps. « 20

22Il poursuit :

• 21 Le discours.

« Comme la colère au sein de la communauté noire, ces ressentiments ne sont pas toujours exprimés en compagnie polie. Mais ils ont contribué à façonner le paysage politique pendant au moins une génération. La colère à l’égard de l’aide sociale et de la discrimination positive a contribué à forger la coalition Reagan. Les politiciens ont régulièrement exploité la peur du crime à des fins électorales. Les animateurs de talk-shows et les commentateurs conservateurs ont construit des carrières entières en démasquant les fausses allégations de racisme tout en rejetant les discussions légitimes sur l’injustice et l’inégalité raciales comme étant du simple politiquement correct ou du racisme inversé « 21.

• 23 Le discours.

Obama : « Pour la communauté afro-américaine, ce chemin signifie embrasser les fardeaux de notre passé sans devenir les victimes de notre passé. Cela signifie continuer à insister sur une pleine mesure de justice dans tous les aspects de la vie américaine. Mais cela signifie également qu’il faut lier nos doléances particulières – pour de meilleurs soins de santé, de meilleures écoles et de meilleurs emplois – aux aspirations plus larges de tous les Américains – la femme blanche qui se bat pour briser le plafond de verre, l’homme blanc qui a été licencié, l’immigrant qui essaie de nourrir sa famille. Et cela signifie prendre l’entière responsabilité de ses propres vies – en exigeant davantage de nos pères, et en passant plus de temps avec nos enfants, et en leur faisant la lecture, et en leur apprenant que même s’ils peuvent être confrontés à des défis et à la discrimination dans leurs propres vies, ils ne doivent jamais succomber au désespoir ou au cynisme ; ils doivent toujours croire qu’ils peuvent écrire leur propre destin. « 23

24Obama note que le révérend Wright a souvent prêché ce qui, pour beaucoup, semblerait être une position sociale conservatrice : « Ironiquement, cette notion quintessentiellement américaine – et oui, conservatrice – d’auto-assistance a trouvé une expression fréquente dans les sermons du révérend Wright. Mais ce que mon ancien pasteur a trop souvent omis de comprendre, c’est que s’engager dans un programme d’entraide nécessite également de croire que la société peut changer. » Ainsi, ce n’est pas au moyen de politiques fondées sur la race que les problèmes des Noirs en Amérique peuvent être résolus ; les politiques doivent être indépendantes de la couleur et associées à la responsabilité individuelle. Il insiste ensuite sur le fait que les Noirs doivent croire que la société a changé et peut continuer à changer pour améliorer leur statut social et économique. À cet égard, les appels aux politiques publiques fondées sur la race seraient contre-productifs. Que doivent faire les Blancs ?

25Les Blancs doivent comprendre le ressentiment des Noirs ! Les Blancs doivent comprendre qu’il y a eu une histoire de racisme qui a eu un impact négatif sur le statut économique et social des Noirs. Les Noirs doivent comprendre le ressentiment des Blancs. Mais au final, nous devons regarder au-delà de la race.

• 24 Le discours

Obama : « Si nous faisons abstraction de la race, nous pouvons regarder au-delà des obstacles historiques qui ont été utilisés pour retenir ou empêcher les personnes de couleur de réaliser des gains sociaux et économiques substantiels aux États-Unis. S’appuyer sur la couleur nie le respect mutuel que les individus devraient avoir. Il ne s’agit pas d’oublier l’histoire, mais l’histoire ne peut pas nous retenir ou nous séparer. Les Blancs doivent respecter l’histoire du racisme et les Noirs doivent respecter le sentiment des Blancs que leur compréhension du monde a été ébranlée. « 24

26Selon Obama, nous devons aller au-delà de la race. Si nous ne le faisons pas, la possibilité d’un progrès social sera presque impossible. Nous devons nous souvenir de l’histoire, mais aussi nous rappeler que c’est l’histoire. Ce n’est pas l’Amérique dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui. La race a joué un rôle de division dans les relations entre toutes les personnes aux États-Unis. Cependant, nous sommes maintenant à un moment différent de l’histoire américaine, un moment où le caractère compte plus que la race. En conséquence, nous devons nous en souvenir si nous voulons parfaire cette union.

• 25 Le discours.

Obama : « En fin de compte, donc, ce qui est demandé n’est ni plus ni moins que ce que toutes les grandes religions du monde exigent – que nous fassions aux autres ce que nous voudrions qu’ils nous fassent. Soyons le gardien de notre frère, nous dit l’Écriture. Soyons le gardien de notre sœur. Trouvons cet intérêt commun que nous avons les uns pour les autres, et faisons en sorte que notre politique reflète également cet esprit. « 25

28Bien que, je dois admettre que ce sont des objectifs nobles et des objectifs que nous devrions travailler à atteindre ; nous devons admettre qu’il y a une grande différence entre les citoyens étant daltoniens dans leur choix d’un candidat à la présidence et le président préconisant le daltonisme comme méthode de distribution des biens sociaux. La race et le racisme jouent toujours un rôle important dans la vie des Noirs américains, voire de tous les Américains. Nous ne pouvons et ne devons pas oublier cet important fait social.

Le daltonisme et Obama

29Selon Obama, la race n’est plus le facteur le plus important empêchant une personne de réussir aux États-Unis. Ce qui compte le plus, c’est le travail acharné, la responsabilité personnelle, et la croyance et l’espoir dans la capacité de l’Amérique à offrir la meilleure vie possible à tous ses citoyens, indépendamment de leur race, de leur sexe ou de leur origine ethnique. Quelle impression cette façon d’envisager le climat racial actuel aux États-Unis donne-t-elle sur les relations raciales dans ce pays et sur les programmes qui pourraient s’attaquer directement aux problèmes des Afro-Américains ? M. Obama passe, de manière peu subtile, de l’aveuglement aux couleurs dans le vote à l’aveuglement aux couleurs dans la politique publique. Ce faisant, il a, au cours des trois dernières années, par ses politiques et ses déclarations
(1) donné la fausse impression que le racisme sociétal a diminué dans une mesure beaucoup plus grande qu’il ne l’a fait.
(2) rendu plus difficile de proposer des programmes sociaux qui tiennent compte de la couleur.
(3) Donné l’impression que le daltonisme est absolu pour toutes les politiques publiques.
(4) Éliminé le discours sur la race comme facteur de politique publique.

30Ces affirmations, si elles sont vraies, auront de sérieuses implications pour le futur statut économique et social des Afro-américains. Obama semble demander aux Noirs de renoncer à insister sur les politiques publiques fondées sur la race et de considérer leur futur progrès économique et social sur des programmes uniquement destinés à bénéficier à tous les Américains. Ce qui est affirmé, c’est que s’il est vrai que la race et le racisme ont joué un rôle important dans l’histoire des relations raciales, les politiques fondées sur la race ne peuvent pas être utilisées pour corriger les conditions actuelles dans lesquelles se trouvent les Noirs. Le travail acharné et la responsabilité personnelle sont plus importants aujourd’hui. C’est le caractère qui compte plus que la race. Les questions sont les suivantes : Avons-nous atteint un stade de l’histoire américaine où le caractère et les qualifications l’emportent sur la couleur de la peau ? Le racisme a-t-il suffisamment diminué pour ne pas nécessiter de politiques publiques fondées sur la race ? Obama semble penser que l’on peut répondre à ces deux questions par l’affirmative.

32Obama comprend la pression exercée par les Noirs et les Blancs concernant la race et sa présidence. Les Noirs veulent qu’il montre qu’il comprend la situation critique des Noirs et qu’il fera quelque chose de positif en tant que président pour répondre à leurs préoccupations. Il est, en effet, noir. Les Blancs, quant à eux, veulent qu’il ne fasse pas preuve de favoritisme envers les Noirs. Il est, en effet, noir. Obama doit donc trouver le moyen de soutenir les intérêts des Noirs sans heurter la sensibilité raciale des Blancs. C’est peut-être la raison pour laquelle il présente ses politiques publiques comme profitant à tous les Américains, quelle que soit leur race. Il doit tout de même montrer aux Noirs que ses programmes ont un impact positif sur la communauté noire, alors que ces programmes s’adressent à l’ensemble de la communauté américaine.

34Le racisme a-t-il suffisamment diminué pour ne pas nécessiter de politiques fondées sur la race ? Les discours et les déclarations publiques d’Obama semblent adhérer à la conviction que c’est le cas. En fin de compte, nous devons nous demander : Le passage d’Obama au daltonisme aide-t-il ou nuit-il à l’avenir des relations raciales aux États-Unis ? C’est ici que le caoutchouc intellectuel rencontre la route. Comme je l’ai noté, Obama s’inspire habilement de la conception libérale de l’individu comme lieu du respect social. Nous devons nous tourner vers les attributs dont l’individu est responsable pour évaluer ses réalisations. Les gens doivent assumer la responsabilité de leur condition. Le gouvernement doit s’efforcer d’améliorer la vie de tous les citoyens, quelle que soit leur race. Les politiques publiques doivent être daltoniennes. En s’appuyant sur le daltonisme, Obama fait deux choses : il affirme la tradition de responsabilité individuelle que beaucoup de Blancs et la plupart des Noirs ressentent et il se distancie des questions de justice sociale qui découlent de l’ère des droits civiques. Il ne s’agit pas de nier les changements significatifs survenus aux États-Unis en ce qui concerne la race, mais il n’est pas encore clair à quel point ces changements sont profonds dans le cœur et l’esprit de nombreux citoyens blancs des États-Unis. (Rappelez-vous qu’Obama ne demande aux Blancs que de comprendre que certains Noirs ont encore du ressentiment à cause de l’histoire du racisme). Même s’il y a un changement profond dans l’attitude des Blancs envers les Noirs, des politiques tenant compte de la race sont nécessaires pour résoudre certains/nombreux problèmes sociaux auxquels sont confrontés les Noirs américains. (On demande aux Noirs d’avoir la foi et de croire que le pays prendra leurs problèmes au sérieux). Ces problèmes ont été causés par l’utilisation de politiques tenant compte de la race et des politiques tenant compte de la race sont nécessaires pour résoudre ces problèmes. Si cela est vrai, alors le discours sur la race doit faire partie de la discussion sur la politique publique de la nation et des politiques conscientes de la race sont nécessaires pour corriger les injustices sociales passées et actuelles.

Pragmatisme et Race-Talk

• 40 Taylor (2004 : 165).

En tant qu’individus, nous sommes plus ou moins susceptibles de voir certaines choses de certaines manières, parfois en raison des habitudes de cognition et de perception dans lesquelles nous avons été socialisés, parfois en raison de notre intérêt profond et constant à ce que les choses soient d’une certaine manière – une manière, comme cela peut être le cas, qui préserve notre place dans une structure de pouvoir, ou qui sape celle de quelqu’un d’autre. Sachant cela, nous pouvons souhaiter trouver un moyen de compléter les contributions individuelles au processus d’enquête, ou de mettre en lumière les intérêts et les engagements individuels (surtout si, comme il se peut, ces intérêts sont opaques même pour l’agent en question).40

42D’une autre manière, une manière qui met en évidence l’aspect méthodologique de la vue, le naturaliste deweyan soutient que rien n’est en principe inexplicable ou inaccessible aux méthodes de la science, même si, comme cela pourrait être le cas, nous n’avons pas la dotation cognitive ou perceptive nécessaire pour trouver les bonnes explications. Pour ce naturaliste méthodologique deweyen, le modèle de base d’explication et d’enquête utilisé pour la science peut utilement être généralisé à d’autres domaines de l’activité humaine, y compris, comme le dit Dewey, les  » sujets sociaux et humains. »

54Je veux tirer de Taylor ce qui suit : La condition sociale dans laquelle se trouvent les Noirs américains est une condition réelle de leur expérience du racisme aux États-Unis. La race a joué et joue un rôle important dans le déroulement de leur vie. Ils ne peuvent pas vivre leur vie comme si la race n’avait pas d’impact sur la qualité de leur existence en tant que citoyens aux États-Unis. Si les dirigeants du pays sont sincères dans leur volonté d’améliorer leur statut, ils doivent sérieusement prendre en compte la manière dont la race a un impact sur l’existence économique et sociale des Afro-Américains. Un engagement en faveur du daltonisme dans une société qui n’est pas daltonienne semble avoir peu de sens. Si la race joue toujours un rôle important dans la condition sociale d’un groupe, le discours sur la race doit faire partie de la conversation sur la politique publique aux États-Unis. Compte tenu de l’histoire et du statut actuel du racisme, faire moins serait entraver le progrès futur des Afro-Américains et, en fait, de tous les citoyens américains.

Race-Talk, Color-Conscious Policies, and Social Needs

55On peut m’objecter que je n’ai toujours pas démontré que nous avons besoin de politiques conscientes de la couleur, en particulier de politiques fondées sur la race. Bien que je pense que les politiques conscientes de la couleur sont à la fois nécessaires et permises, mon objectif dans cet article est beaucoup plus modeste. Je voulais seulement soulever ce que je considère comme un problème dans le soutien apparemment sans nuance du président Obama au daltonisme et au fait de ne pas parler de la race et du racisme comme de graves problèmes sociaux dans la distribution des biens sociaux. Comme le note Taylor :

• 64 Taylor (2004 : 168).

Le vocabulaire de la race est un moyen utile de garder la trace d’un certain nombre de caractéristiques de nos vies sociales conjointes tout à la fois-spécifiquement, les caractéristiques impliquées dans les histoires de distributions systématiquement inéquitables, et dans la configuration continue des expériences sociales et des structures d’opportunité. C’est un dispositif utile parce que le concept en est venu, au fil des ans, à connoter des registres de l’expérience humaine – corps, lignées, sexe et encastrement individuel – qui pourraient autrement être occultés dans les analyses sociales, et parce qu’il peut être utilisé pour s’abstraire des dimensions de l’expérience – ethnicité, culture et origine nationale – qui reçoivent une explication adéquate dans des récits qui ne parviennent néanmoins pas à faire beaucoup de lumière sur les phénomènes spécifiquement raciaux (impliquant les connexions entre les corps, les lignées et la localisation sociale).64

56S’il est vrai que les Afro-Américains se voient encore refuser des logements, des emplois et d’autres opportunités en raison de leur race, nous ne vivons pas dans une Amérique daltonienne ou post-raciale. Cela signifie qu’actuellement, le discours racial, la pensée raciale et les politiques publiques conscientes de la race ou de la couleur ont du pain sur la planche. Il est clair que la race et la conscience raciale ont toujours un impact sur la vie de tous les Américains. La préoccupation que cela soulève pour ceux d’entre nous qui sont concernés par les questions de justice sociale est que le président Obama, en affirmant que ses politiques publiques neutres sur le plan racial résoudront les problèmes de la distribution historique injuste des biens sociaux fondée sur la race, retire le discours racial de l’agenda social. Par ses actions et ses paroles, il exprime l’idée que la discussion sur la race n’est pas nécessaire au progrès social. Cela conduit à la conclusion que les Blancs ne soutiendront ni n’approuveront les politiques publiques fondées sur la race qui sont destinées à corriger ou à améliorer les conditions sociales des Noirs. Ils (les Blancs) peuvent à juste titre prétendre que le président noir ne pensait pas que le pays avait besoin de politiques publiques fondées sur la race.

57Cependant, si des politiques tenant compte de la race sont nécessaires pour résoudre certains des problèmes auxquels est confrontée la communauté noire, le président Obama devrait dire franchement que c’est le cas. Il ne peut/veut le faire que s’il prend au sérieux le problème du racisme aux États-Unis. Le président Obama sait que certains des problèmes auxquels sont confrontés les Noirs américains sont le résultat de pratiques racistes actuelles. Il a également raison de dire que ces problèmes peuvent ou doivent être résolus par une application égalitaire plus stricte des lois et des programmes qui favorisent l’amélioration de la situation de tous les Américains. Cependant, certains problèmes nécessiteront des politiques tenant compte de la race. Si c’est le but du gouvernement de s’assurer que les Noirs obtiennent ces biens sociaux, des politiques conscientes de la race seront nécessaires.

58Considérez qu’à l’heure actuelle, nous avons besoin de médecins noirs pour servir la plus grande communauté noire, qui est mal desservie. Alors que des programmes comme le National Health Service Corps tente d’amener des médecins dans les zones mal desservies, il n’a pas fourni suffisamment de médecins pour ces zones. Un autre problème du programme NHS est le manque d’engagement à long terme des médecins en exercice dans ces zones. Dans le cas des zones urbaines mal desservies, il faut des médecins qui s’engagent à servir cette population. À ce moment de l’histoire de notre pays, cela signifie que les médecins qui ont des racines dans ces communautés et qui s’engagent à travailler avec cette population sont nécessaires et doivent être recrutés. Une façon, peut-être pas la seule, de le faire est de recruter des personnes de ces régions dans les écoles de médecine. Mais une telle politique serait consciente de la race. Il est possible qu’avec le temps, suffisamment de médecins noirs sortent des écoles de médecine pour répondre aux besoins, ou que le gouvernement accorde des remboursements suffisamment élevés pour inciter les médecins blancs à travailler dans ces régions, ou encore que les écoles de médecine forment des médecins ayant la sensibilité culturelle nécessaire pour vouloir travailler dans ces régions. Il existe également une autre possibilité : que le niveau de revenu s’élève de telle sorte qu’il n’y ait plus de telles communautés. Toutes ces approches sont clairement à long terme. Que devons-nous faire à court terme ?

60Si j’ai raison ici, alors il y a un certain nombre de biens sociaux qui ne peuvent être distribués en ce moment à la communauté noire qu’en utilisant des politiques conscientes de la race. Les problèmes juridiques, éducatifs et sanitaires font partie des besoins sociaux urgents de la communauté noire. Permettez-moi de préciser que je suis conscient que les Afro-Américains ne sont pas le seul groupe à avoir des problèmes aussi pressants, et que je ne m’en prends pas non plus au président Obama parce qu’il est noir ; je pense que les mêmes problèmes se posent à tout président noir ou blanc.

Conclusion

61Laissez-moi conclure en notant que je pense que l’élection d’un homme non blanc comme président des États-Unis est significative et historique par nature. Cependant, nous devons constamment faire preuve de diligence dans l’évaluation du comportement symbolique du président Obama concernant le daltonisme et la politique publique. Sa dépendance apparente à l’égard du daltonisme est problématique pour l’avancement de la justice raciale et sociale pour les Afro-Américains et le pays dans son ensemble. En écoutant les experts politiques parler de l’importance de la campagne et de l’élection d’Obama, j’ai compris qu’il était urgent de garder ses considérations politiques sous surveillance constante. Les gens ont été trop rapides à passer à un mode post-racial alors que cela n’est pas justifié. En vérité, nous ne sommes pas à cet espace ou à ce lieu de l’histoire des États-Unis où la race ne compte plus.

62À cet égard, nous devons continuer à évaluer les politiques publiques d’Obama et, en particulier, ses principes directeurs concernant l’utilisation de la race. Nous devons le faire parce que cela nous oblige à repenser constamment le statut social et politique de ces personnes qui ont été constamment négligées dans le mouvement vers une union plus parfaite. Le moment viendra peut-être où le daltonisme sera l’appel de l’heure, mais nous ne sommes pas à cet endroit ni dans cet espace maintenant. À cette fin, une compréhension pragmatique de la race nous aide à comprendre pourquoi nous avons encore besoin de discussions sur la race et de politiques tenant compte de la race. Si le ralentissement économique actuel ne peut pas être imputé uniquement à Obama, la manière dont le pays traitera la question de la race et du racisme lorsque l’économie repartira est, dans une certaine mesure, sous son contrôle. Nous devons maintenir le discours sur la race à l’ordre du jour des politiques publiques.