Excursion d’une journée pour visiter le parc national de Channel Islands, en Californie (c’est magique !)

Ce sont les aventures pour lesquelles je vis. Des aventures qui testent ma zone de confort au milieu d’une beauté naturelle extraordinaire (sans les foules).

Kayak autour des falaises de l’île de Santa Cruz dans le parc national des îles de la Manche, Californie, m’a fait réaliser que nous n’avons pas eu d’aventure naturelle aussi unique et spéciale depuis que nous avons quitté l’Australie pour vivre aux États-Unis.

Je suis prête à en avoir plus. Et lorsque vous visiterez le parc national de Channel Islands, ce sera un moment fort de vos aventures en Californie.

C’était notre expérience finale big bang après un incroyable road trip de 10 jours depuis San Diego, en passant par le comté d’Orange, puis jusqu’au comté de Ventura dans le cadre d’un partenariat avec Visit California.

Où se trouve le parc national de Channel Islands ?

Le parc national de Channel Islands est situé au large de la côte de Ventura California. Et le comté de Ventura est situé à 70 miles au nord de Los Angeles et à 30 miles au sud de Santa Barbara.

Son éloignement contribue à lui donner le titre du moins visité des parcs nationaux des États-Unis, mais c’est sans aucun doute l’une des meilleures choses à faire à Ventura Ca.

Il n’est pas si éloigné – un trajet en ferry de 80 minutes depuis le port de Ventura sur le continent californien. Mais, assez pour ne capturer que les cœurs les plus aventureux.

Il n’y a rien de plus sur les Channel Islands pour vous, sauf de belles plages, des falaises, des vallées et des canyons pour la randonnée, et des grottes marines à explorer en kayak.

Oh attendez.

Il y a aussi de la plongée en apnée dans la forêt de varech, de minuscules renards des îles qui attendent de saisir votre déjeuner, et ce divin gommier.

Oui, un goût et une odeur d’Australie vous attendent.

Je suis resté sous cet arbre à le respirer pendant un certain temps. Oh, comme cette odeur fraîche et terreuse qui me dit habituellement que je suis à la maison me manque. Merci Channel Islands California pour ce moment inattendu de joie.

Comme on dit, la maison est là où est le cœur, et mon cœur se sentait au bon endroit sur l’île de Santa Cruz.

Le parc national des Channel Islands est composé de cinq îles :

• San Miguel
• Santa Rosa
• Santa Cruz
• Anacapa
• et Santa Barbara

Nous n’avons visité que l’île Santa Cruz car c’est l’endroit parfait pour une excursion d’une journée, et c’est l’île la plus facile d’accès. Mais notre visite a offert un contraste saisissant avec l’agitation de la Californie du Sud que nous connaissons habituellement.

C’est jusqu’à présent l’un des plus beaux endroits de Californie que nous ayons vus.

Comment visiter le parc national des îles Channels

Vous ne savez pas comment vous rendre au parc national des îles Channels ?

Vous pouvez visiter l’une des îles par le ferry du parc national des îles Channels avec Island Packers, par avion avec Channel Islands Aviation, ou par votre propre bateau privé.

Il n’y a pas de routes sur l’île. Vous pouvez vous déplacer à pied ou en kayak.

Et gardez à l’esprit que toutes les îles ne sont pas accessibles toute l’année.

Voyage en bateau d’Island Packers au parc national des Channel Islands

Le trajet en ferry des Channel Islands depuis Ventura Harbor est une aventure en soi.

Nous avons repéré un groupe de phoques se reposant sur une bouée, de gros poissons nageant à la surface et des dauphins au loin.

Comme ces eaux du Channel de Santa Barbara sont assez profondes, les excursions en bateau Island Packers vers les Channel Islands voient souvent des baleines : baleines à bosse, figues et baleines bleues !

Oui, le plus grand animal du monde !

Nous n’avons pas vu de baleines, mais attendez d’arriver à la fin de ce billet pour en savoir plus sur le nombre de dauphins que nous avons vus sur le chemin du retour.

Ce qu’il faut faire dans le parc national des îles Channel

Aventure en kayak dans la grotte marine à Scorpion Anchorage

Nous passions la journée à Scorpion Harbor sur l’île de Santa Cruz, la plus grande des îles.

Notre mission était claire – passer une demi-journée à explorer les grottes marines en kayak avec la Santa Barbara Adventure Company qui propose plusieurs visites du Channel Islands National Park.

Depuis que Savannah s’est accrochée à moi comme un bébé koala en haut d’un gommier à chaque cahot du ferry (qui n’était vraiment pas si mauvais), je pensais que notre aventure en kayak allait être un désastre.

Elle a été sur tant de bateaux, de croisières, et une fois, elle a même fait 16 kms de kayak à travers les Everglades de Noosa, mais dernièrement, elle a développé une peur étrange des bateaux.

Cependant, tout cela a glissé une fois qu’elle a zippé dans sa combinaison de plongée, bouclé son gilet de sauvetage, attrapé la pagaie et sauté dans le kayak.

La grande sœur Kalyra était juste avec elle.

Puisque Savannah n’a aucun problème à escalader un mur de 55 pieds, je suppose que le frisson de l’aventure la dépasse et qu’elle ne peut s’empêcher de respirer profondément et de tomber amoureuse de l’expérience.

Je ne peux pas vous dire à quel point j’aime vivre ces expériences avec mes filles.

Avoir un phoque sortir sa tête à quelques mètres de votre kayak, pagayer adroitement dans les crevasses en forme de Marg Simpson dans la paroi rocheuse, et naviguer devant les rochers avec la lave blanche qui vous donne une poussée est exaltant.

« Pagayer Kalyra. Je vais diriger et nous faire passer sans nous écraser sur les rochers, mais j’ai besoin que tu continues à pagayer pour que nous puissions monter sur la vague au bon moment. »

Nous avons chronométré notre pagaie à travers l’espace étroit parfaitement.

Il n’y a pas mieux que de vivre ces expériences de travail d’équipe palpitantes avec vos enfants.

Après avoir pagayé dans le ventre de la grotte de l’éléphant, nous avons appris à propos des mammouths laineux nains qui ont prospéré sur l’île jusqu’à la fin de la dernière période glaciaire.

Nous avons également appris l’histoire et la culture indigène de l’île, son histoire passée d’élevage avant de devenir un parc national, les projets de restauration qui se produisent pour protéger la flore et la faune, et les différents animaux qui vivent sur l’île, y compris les renards, les corbeaux et les oiseaux nicheurs.

Aller dans la grotte sombre pour trouver votre pouvoir

Puis il y a eu le moment où nous étions assis dans l’obscurité de la grotte peinte, nous débattant avec nos peurs et décidant si nous devions profiter de la marée basse et pagayer dans la salle du fond avec seulement la lumière d’une lampe de poche pour nous guider.

Painted Cave est l’une des plus grandes grottes marines du monde et s’étend sur 300 mètres à l’arrière de l’île.

Savannah n’avait rien à faire, mais j’ai réussi à aider Kalyra à trouver le courage de prendre la lampe de poche et de nous aider à trouver notre chemin.

Savannah et Craig ont attendu à l’entrée de la grotte, tandis que Kalyra et moi avons pagayé à côté de notre guide qui nous a guidés de manière experte dans la grotte sombre et bruyante.

Le bruit de l’eau qui se précipite et frappe les murs pour approfondir la grotte nous a effrayés.

Je me sentais petit et vulnérable.

Ces moments avec Mère Nature vous rappellent votre vivacité et que votre petitesse fait partie de quelque chose de si significatif.

C’est presque comme si, à ce moment-là, elle vous transmettait une partie de son pouvoir.

Plongée en apnée parmi la forêt de varech

Puisque la température de l’eau est plutôt fraîche en Californie, nous avons décidé, lors du trajet en ferry, que nous ne ferions probablement pas de plongée en apnée.

Mais, une fois que nous avons jeté un coup d’œil par-dessus le kayak pour voir le Garibaldi orange vif, le poisson d’État protégé de la Californie, nager parmi la forêt de varech, j’ai su que je ne pouvais pas tourner le dos à cette occasion unique dans une vie.

Ne vous inquiétez pas, si vous craignez l’eau froide, ce n’était vraiment pas si mal. Il faisait beaucoup plus froid lorsque nous avons nagé avec les lions de mer en Australie-Méridionale.

La Channel Islands Adventure Company a des combinaisons épaisses que vous pouvez porter, y compris un élément de tête complet.

Je sais, je lance des tendances de mode de snorkeling sexy ici.

Je n’en avais vraiment pas besoin mais comment dire non à ce look ?

Kalyra a sauté à côté de moi et nous avons exploré ensemble la forêt de varech autour de la jetée.

La forêt tropicale sous-marine dansait autour de nous alors que nous scrutions entre les varechs géants pour découvrir ce qui se trouve parmi et sous eux.

Elise, notre guide génial, nous a aidés en faisant sortir des étoiles de mer, des concombres de mer et des oursins violet vif pour que nous puissions les regarder.

J’ai décidé de nager vers le rivage pour voir si je pouvais repérer des raies de sable. Sauf que j’ai pris un mauvais virage et que j’ai fini au sommet de la forêt de varech en essayant de traverser à la nage dans ma lourde combinaison de plongée !

C’était un travail si difficile, mais j’ai réussi et je n’ai pas vu de raies, sur la courte bande de fond sablonneux vers laquelle j’ai réussi à ramper.

Cela fait partie de l’aventure de Channel Islands Ca!

Elise était très patiente et amicale, s’assurant que nous étions à l’aise et que nous passions un bon moment.

Nous avons apprécié notre temps avec elle en faisant du kayak autour des falaises et en voyant l’île de Santa Cruz depuis l’eau (et en dessous !).)

L’heure du pique-nique sur l’île de Santa Cruz

Une fois notre excursion en kayak dans les îles Channel terminée, nous avons trouvé une table de pique-nique pour nous asseoir avec le soleil, et les renards rampants pour profiter d’un pique-nique de Channel Islands Provisioners.

Le propriétaire, Chef Neal, nous a rencontrés au terminal du port de Ventura pour nous passer à chacun un paquet de déjeuner isolé. Chef Neal nous a donné beaucoup de bons conseils sur l’île avant de monter sur le bateau.

Chef Neal fait tout dans votre déjeuner préemballé à partir de zéro et a une sélection de produits gastronomiques de l’île, des sandwichs aux salades.

Nos salades étaient définitivement gastronomiques, la nourriture si fraîche et savoureuse, les sandwichs des filles étaient également gastronomiques et délicieux.

Craig et moi sommes sans gluten et le chef Neal peut répondre aux allergies alimentaires.

Dans le paquet de déjeuner, vous obtenez également un mélange de sentiers – parfait pour prendre sur le kayak – des fruits et une bouteille d’eau remplie d’eau glacée.

Neal a également fourni le petit déjeuner pour nous de manger sur la promenade en bateau sur l’île de Santa Cruz.

Il n’y a pas de magasins ou de vendeurs de nourriture sur l’île, alors assurez-vous d’apporter votre propre déjeuner, ou si vous voulez une expérience sans tracas de Channel Islands, prenez un repas préemballé de Channel Islands Provisioners.

S’assurer de commander au moins 3 jours à l’avance !

Sentiers de randonnée sur l’île de Santa Cruz

Nous avions peu de temps après avoir terminé notre déjeuner avant le départ du ferry pour retourner à Ventura.

Mais, nous avons eu juste assez de temps pour faire un peu de randonnée dans le parc national des îles du Channel.

Nous avons suivi l’un des sentiers du centre des visiteurs jusqu’à un point de vue pour observer l’ancrage du Scorpion.

C’est une promenade en boucle qui vous emmène plus loin pour regarder les parois des falaises que vous venez de contourner en kayak.

Nous garderons cette aventure pour la prochaine fois que nous visiterons le Channel Islands National Park avec des enfants.

Mais attendez, regardez cette incroyable rencontre

Et comme si la journée ne pouvait pas être plus parfaite, sur le chemin du retour, notre bateau s’est arrêté et a fait demi-tour.

Parfaitement là, venant nous rappeler à quel point la nature est précieuse et spéciale, était un pod d’environ 100 dauphins. Je n’ai jamais vu autant de dauphins dans ma vie.

Press play:

Nous sommes restés avec eux pendant un certain temps à les regarder chasser les poissons et plonger dans et hors de l’eau.

Visiter le Channel Islands National Park avec des enfants est juste de la pure magie.

Ce qu’il faut emporter au Channel Islands National Park

• Caméra GoPro – parfaite pour votre aventure en kayak
• Étui de téléphone étanche – J’ai pris mon téléphone sur le kayak avec l’un d’eux pour prendre des vidéos. Ne prenez pas votre téléphone avec vous sans en avoir un.
• Sac sec – si vous voulez prendre des choses sur le kayak avec vous
• Ecran solaire – le soleil en Californie est assez brûlant. Protégez-vous
• Chapeau et lunettes de soleil
• Costume de natation et rash shirt
• Keens, ou sandales de randonnée similaires qui sont imperméables
• Ampli de nourriture pour votre journée
• Veste chaude pour le retour en bateau, il peut y avoir de la brise

Soyez sûr d’enlever vos propres déchets, il n’y a pas de réceptacles sur l’île.

Vous pouvez également faire du camping sur l’île.

Donc, si vous aimez l’aventure, la beauté naturelle et l’éloignement sans être trop isolé, ces îles devraient être l’un des meilleurs endroits à visiter en Californie.

Vidéo du parc national de Channel Islands

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