La sténose cervicale se développe lorsque soit le canal rachidien, soit les passages nerveux (foramen) se rétrécissent. C’est une cause fréquente de douleurs cervicales. Si le canal rachidien est rétréci, le trouble est également appelé sténose centrale cervicale. Si le foramen, ou les coins latéraux du canal rachidien, est rétréci, on parle de sténose du foramen cervical. Lorsque l’une ou l’autre de ces affections se développe, la moelle épinière et/ou les nerfs sont comprimés. Parfois, les patients présentent les deux types de sténose cervicale.
Certains patients naissent avec ce rétrécissement (congénital). Cependant, la plupart des cas de sténose cervicale se développent chez les patients de plus de 50 ans et résultent du vieillissement et de l’usure de la colonne vertébrale.
De nombreux patients atteints de sténose cervicale ont des antécédents de blessure ou de traumatisme au niveau du cou. Le traumatisme peut avoir eu lieu des mois ou des années avant l’apparition des symptômes de la sténose.
Symptômes
Les symptômes de la sténose spinale cervicale peuvent inclure :
- Douleur au cou ; pas toujours sévère
- Douleur, faiblesse ou engourdissement dans les épaules, les bras et les jambes
- Grêle des mains
- Dérangements de la démarche et de l’équilibre
- Sensations de brûlure, picotements et fourmillements dans l’extrémité concernée, notamment le haut de l’épaule, la zone de l’omoplate, le haut et le bas du bras ou la main.
- Dans les cas graves, problèmes de vessie et d’intestin
- Bien que rares, les cas graves peuvent entraîner une perte de fonction ou une paraplégie
Diagnostic
Notre processus de diagnostic complet comprend :
- Antécédents médicaux. Votre médecin vous parle de vos symptômes, de leur gravité et des traitements que vous avez déjà essayés.
- L’examen physique. Il vous examine attentivement pour détecter les limitations de mouvement, les problèmes d’équilibre et la douleur. Pendant l’examen, le médecin évalue la perte des réflexes des extrémités, la faiblesse musculaire, la perte de sensation ou d’autres signes d’un problème neurologique.
- Tests diagnostiques. En général, les médecins commencent par des radiographies simples, qui permettent d’écarter d’autres problèmes, comme une tumeur ou une infection. Des tomodensitogrammes et des IRM (ci-dessous) sont réalisés pour obtenir plus de détails sur votre problème de colonne vertébrale, comme des preuves d’une hernie discale ou des ostéophytes (excroissances osseuses). Parfois, une myélographie est réalisée. La myélographie consiste à injecter un produit de contraste dans la colonne vertébrale pour mettre en évidence visuellement les zones où la moelle épinière ou les racines nerveuses peuvent être pincées.
IRM sagittale (ci-dessus) d’une personne de 50 ans présentant des hernies discales cervicales (saillies noires) et une sténose cervicale à 3 niveaux. Cette vue est celle du côté du cou, le patient regardant vers la gauche. Le rétrécissement général correspond à la sténose. Notez la compression de la moelle épinière (en blanc). Ce patient a une douleur au cou et au bras avec un engourdissement, une faiblesse et une faiblesse des jambes à la marche.
Traitement non chirurgical
Plusieurs traitements non chirurgicaux différents aident à soulager les symptômes. Ils comprennent :
- Des médicaments, tels qu’un anti-inflammatoire pour réduire l’enflure et la douleur, des relaxants musculaires pour calmer les spasmes et, occasionnellement, des analgésiques narcotiques pour soulager la douleur aiguë.
- Traitement par le froid/la chaleur, en particulier pendant les 24-48 premières heures de l’apparition de la douleur. « Les injections spinales (c’est-à-dire épidurales) peuvent aider à soulager la douleur du cou et des membres supérieurs associés.
- La physiothérapie, qui peut inclure des massages doux, des étirements, des exercices thérapeutiques, des attelles ou des tractions pour diminuer la douleur et augmenter la fonction.
- Thérapie alternative (c’est-à-dire l’acupuncture).
- Typiquement, la thérapie manuelle ou la manipulation chiropratique n’est PAS recommandée pour la sténose cervicale.
En conjonction avec ces traitements, notre personnel vous éduquera sur la posture saine et la mécanique corporelle appropriée.
Traitement chirurgical
Si les mesures non chirurgicales ne sont pas efficaces, la chirurgie peut être recommandée.
Il existe différentes techniques chirurgicales pour traiter la sténose cervicale. L’objectif de la chirurgie est de décompresser, ou d’enlever la pression sur la moelle épinière et les racines nerveuses. La décompression consiste à retirer ou à couper ce qui provoque la compression. Votre chirurgien discutera de la meilleure procédure pour vous, ainsi que des avantages et des risques.
- La laminectomie décompressive est une procédure chirurgicale courante pour traiter la sténose cervicale. Cette intervention permet de retirer le lamina (toit vertébral) pour créer plus d’espace dans le canal rachidien pour les nerfs. Si seule une partie du lamina est retirée, l’intervention est une laminotomie décompressive.
- Une laminoplastie postérieure élargit la taille du canal rachidien en soulevant le lamina d’un côté. Cette procédure conserve la stabilité de la colonne vertébrale et réduit le besoin de fusion.
- Une discectomie permet de retirer une partie ou la totalité d’un disque, par exemple une hernie discale qui comprime les structures nerveuses.
- Une foraminotomie élargit la taille du foramen pour décompresser les racines nerveuses.
- L’instrumentation et la fusion sont réalisées pour stabiliser la colonne vertébrale et peuvent être associées à une autre procédure, comme la discectomie. L’instrumentation (c’est-à-dire des vis, des plaques) et la fusion (greffe osseuse) relient et stabilisent deux ou plusieurs vertèbres.
Modèle de colonne cervicale avec plaque cervicale
Les procédures énumérées ci-dessus sont les plus courantes. Une procédure différente non listée peut être recommandée par votre chirurgien.
Récupération chirurgicale
La plupart des patients commencent à sortir du lit le jour même de la chirurgie. L’activité est progressivement augmentée et les patients sont renvoyés chez eux quelques jours après leur intervention, selon le type et l’étendue de la chirurgie. Comme pour la plupart des interventions chirurgicales, attendez-vous à ressentir une certaine douleur après l’intervention. Votre médecin vous fournira des médicaments contre la douleur pour vous aider à rester confortable.
À la maison, vous devez continuer à vous reposer. Vous recevrez des instructions sur la manière d’augmenter progressivement et en toute sécurité votre activité. Les médicaments contre la douleur peuvent être nécessaires pendant un certain temps. Cependant, la douleur et l’inconfort devraient commencer à diminuer dans la semaine ou les deux semaines suivant l’opération. Des informations sur les autres moyens de réduire la douleur et d’augmenter la flexibilité sont fournies, ainsi que des instructions sur votre retour au travail et à d’autres activités.
En plus du traitement, nos professionnels médicaux ont un engagement profond envers l’éducation des patients. En vous aidant à comprendre la cause de votre état, nous pouvons vous aider à éliminer les facteurs de risque et à inculquer des habitudes saines pour la colonne vertébrale pendant toute votre vie. Pendant que vous êtes sous nos soins, notre personnel médical vous fournira d’excellentes informations pour vous aider à vous rétablir, à minimiser les facteurs de risque et à rester en bonne santé.