En biologie, la théorie cellulaire est la théorie scientifique historique, aujourd’hui universellement acceptée, selon laquelle les organismes vivants sont constitués de cellules. Les cellules sont l’unité de base de la structure de tous les organismes et également l’unité de base de la reproduction. Grâce aux améliorations constantes apportées aux microscopes au fil du temps, la technologie du grossissement a suffisamment progressé pour permettre la découverte des cellules au 17e siècle. Cette découverte, largement attribuée à Robert Hooke, a marqué le début de l’étude scientifique des cellules, également connue sous le nom de biologie cellulaire. Plus d’un siècle plus tard, de nombreux débats sur les cellules ont commencé parmi les scientifiques. La plupart de ces débats portaient sur la nature de la régénération cellulaire et sur l’idée que les cellules constituent une unité fondamentale de la vie. La théorie cellulaire a finalement été formulée en 1839. Elle est généralement attribuée à Matthias Schleiden et Theodor Schwann. Cependant, de nombreux autres scientifiques comme Rudolf Virchow ont contribué à cette théorie.
Images pour enfants
-
Une reproduction du microscope d’Anton van Leeuwenhoek du 17e siècle avec un grossissement de 300x
-
Dessin de la structure du liège par Robert Hooke paru dans Micrographia.
-
Matthias Jakob Schleiden (1804-1881)
Au milieu du siècle, les cellules ont été identifiées comme étant la substance d’une partie du corps contenant ce qu’on appelle des germes dans Une cellule tout comme un champignon.