Numéro atomique : 104 Symbole atomique : Rf Poids atomique : 265 Point de fusion : Inconnu Point d’ébullition : Inconnu
Origine du mot : Rutherfordium est nommé pour le scientifique Ernest Rutherford.
Découverte : La découverte du rutherfordium a fait l’objet d’une certaine controverse. Il a été signalé pour la première fois par une équipe de scientifiques de Dubna, en Russie, en 1964. Ils ont identifié un isotope, le 260Rf, dont la demi-vie était de 0,3 seconde. Plus tard, ils ont modifié le rapport de leurs découvertes pour dire que le 260Rf avait une demi-vie de 0,15 seconde. En 1969, une équipe de scientifiques de l’Université de Californie, à Berkeley, a tenté de reproduire les résultats de l’équipe de Dubna, bien qu’elle ait utilisé des méthodes différentes. Bien qu’ils aient produit quatre isotopes du rutherfordium, les rapports indiquant s’ils ont pu ou non produire le 260Rf varient, tout comme la reconnaissance officielle de l’équipe à qui revient le mérite de la découverte de l’élément.
Propriétés du rutherfordium
Le rutherfordium est un élément synthétique et on sait peu de choses sur ses propriétés. On présume qu’il s’agit d’un métal solide. C’est le premier élément transactinide, et on suppose qu’il a des propriétés chimiques similaires à celles de l’hafnium.
Le butherfordium a 12 isotopes reconnus avec des demi-vies connues. Le plus stable est le 263Rf, qui a une demi-vie de dix minutes. Il se désintègre par fission spontanée.
Sources de rutherfordium
Le rutherfordium est produit artificiellement et seules de petites quantités ont été fabriquées. Les scientifiques de Dubna l’ont produit en bombardant du plutonium avec des ions néon accélérés de 113 à 115 MeV. L’équipe de Berkeley a produit quatre isotopes en bombardant le 249Cf avec des noyaux de 12C de 71 MeV, et des noyaux de 13C de 69 MeV.
Utilisations du rutherfordium
Seules de petites quantités de rutherfordium ont jamais été produites et ses isotopes ont des demi-vies très courtes. Pour cette raison, sa seule utilisation est dans le cadre de la recherche scientifique.