Géographie de la Virginie occidentale : La terre

Géographie et reliefs de la Virginie-Occidentale

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La Virginie-Occidentale est bordée par l’Ohio, la Pennsylvanie et le Maryland au nord et par la Virginie au sud. À l’est, l’État est bordé par la Pennsylvanie, le Maryland et la Virginie, et à l’ouest par l’Ohio et le Kentucky.

Le surnom de la Virginie-Occidentale, l’État des montagnes, est bien mérité. Certaines des terres les plus accidentées du pays se trouvent dans cet État, l’un des plus petits ; seuls neuf États sont plus petits en superficie totale. La plupart des terrains plats que l’on trouve en Virginie occidentale sont des bandes plates situées le long des principaux cours d’eau. Si vous voyagez dans cet État et que vous ne longez pas une rivière, il y a de fortes chances que vous montiez ou que vous descendiez.

Le point le plus élevé de la Virginie-Occidentale est Spruce Knob à 4 861 pieds au-dessus du niveau de la mer et le point le plus bas est la rivière Potomac à 240 pieds au-dessus du niveau de la mer. Le surnom de l’État est l’État des montagnes, et la Virginie-Occidentale présente certaines des terres les plus accidentées des États-Unis.

Virginie-Occidentale Altitudes les plus hautes, les plus basses, &Élévations moyennes
Élévation moyenne	1 500 pi.
Point le plus élevé	Spruce Knob 4 861 ft.
Point le plus bas	Potomac River 240 ft.
Vieille occidentale Superficie des terres (milles carrés)
Centre géographique	Dans le comté de Braxton, 4 mi. E de Sutton Longitude : 80° 42.2’W Latitude : 38° 35.9’N
Superficie totale	24 229,76 mi². 41e
Superficie des terres	24,077.73 mi2. 99.38%
Superficie des eaux	152.03 sq. mi. 0,62%
Superficie des terres boisées	78,5%
Dimensions (Longueur – Largeur)	240 miles – 130 miles

Virginie occidentale : Régions physiographiques

L’ensemble de la Virginie-Occidentale fait partie du système montagneux des Appalaches. Elle est communément subdivisée en deux grandes régions physiographiques :

1. la province des plateaux appalachiens et la
2. province de la dorsale et de la vallée médio-atlantique.

La dorsale et la vallée médio-atlantique

La dorsale et la vallée médio-atlantique s’étend de l’ouest du Maryland, à travers les montagnes de Virginie et l’est de la Virginie-Occidentale. La plus grande partie de cette zone physiographique est constituée de longues crêtes montagneuses et de vallées intermédiaires, mais elle comprend également les montagnes Allegheny plus élevées de Virginie occidentale. La végétation prédominante est constituée de forêts de chênes et de chênes et de caryers sur les crêtes et de forêts de feuillus du Nord dans les monts Allegheny. D’importantes parcelles reliques d’épicéas et de sapins existent dans les monts Allegheny et sur les montagnes plus élevées le long des crêtes et des vallées de Virginie. Une grande partie des basses vallées est en production agricole ou en développement urbain. Les populations humaines sont relativement éparses dans toute la zone physiographique et sont largement confinées dans les grandes vallées. Le développement des banlieues et des résidences secondaires empiète rapidement sur les grands centres urbains de l’est. L’extraction du bois a été une activité majeure tout au long de l’histoire de cette région, et elle continue d’être importante sur les terres forestières publiques et privées. L’extraction de minéraux, de pétrole, de gaz et de charbon est également une activité importante dans la région. À l’heure actuelle, l’un des principaux facteurs de perturbation des habitats forestiers de la région est la prévalence et la propagation d’insectes nuisibles et de maladies indigènes et exotiques. En commençant par la brûlure du châtaignier américain, une série de ces éléments menacent l’intégrité et la santé des écosystèmes forestiers des Appalaches.

Cette région comprend une large bande des Appalaches et des Blue Ridge Mountains. Elle est fortement boisée et cache des cavernes et des cours d’eau souterrains.

Le long de la bordure occidentale des montagnes se trouve le front des Allegheny, l’endroit où les montagnes plus pointues et accidentées de l’est rencontrent le terrain plus vallonné du plateau appalachien. De nombreux pics de cette région de Virginie occidentale s’élèvent à plus de 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Spruce Knob, le point culminant de la Virginie occidentale, s’élève à 4 861 pieds au-dessus du niveau de la mer dans la région de la crête et de la vallée des Appalaches.

Province du plateau appalachien

La province du plateau appalachien couvre les deux tiers occidentaux de l’État et coïncide avec le bassin de drainage de la rivière Ohio. C’est une région sévèrement disséquée par les cours d’eau en un labyrinthe de collines et de vallées et, par endroits, la surface originale du plateau apparaît comme les niveaux supérieurs uniformes des chaînes restantes. La partie orientale du plateau, avec les plus hautes montagnes de l’État, est désignée comme la section des montagnes Allegheny.

Paysage et reliefs de la Virginie-Occidentale:

Plateau du nord du Cumberland

C’est un plateau largement boisé, légèrement ondulé, dont l’altitude varie de 300 m. à 580 m. Il est délimité par la bordure plus élevée des Highlands de l’Est des bas plateaux intérieurs à l’ouest et par les monts Cumberland de la région physiographique des crêtes et des vallées à l’est. Le plateau de Cumberland s’étend vers le sud à partir de cette zone physiographique, où il est inclus dans la crête et la vallée du sud, et vers le nord de façon étroite également. Tel que défini, le plateau de Cumberland du Nord comprend le tiers oriental du Kentucky, le sud-ouest de la Virginie-Occidentale, une petite zone dans l’ouest de la Virginie, et une bande à travers le Tennessee s’étendant à peine dans l’Alabama et la Géorgie. La forêt mésophytique mixte dominée par les chênes, les caryers et, historiquement, les châtaigniers d’Amérique, est le type de couverture le plus courant. Diverses espèces de pins deviennent plus dominantes sur les sites plus secs.

Collines de l’Ohio

Les formes de terrain dans les collines de l’Ohio consistent principalement en des plateaux disséqués et non glaciaires dont l’altitude varie de 150 m à 450 m, avec certaines vallées aussi basses que 100 m et certaines zones montagneuses atteignant 1 100 m. La majorité de l’unité de planification était historiquement dominée par des forêts de chênes et de caryers ; aujourd’hui, ces forêts couvrent environ 4,3 millions d’hectares (10,7 millions d’acres), soit 54 % de la zone physiographique. De nombreux îlots de forêt de feuillus du nord se trouvent sur les flancs de collines orientés vers le nord, en particulier près des bords des montagnes Allegheny en Virginie occidentale et du plateau Allegheny en Ohio. Historiquement, la régénération des forêts de chênes, de caryers et de chênes et pins dépendait du feu, et les récentes politiques de suppression des incendies dans le sud des Appalaches ont eu des effets majeurs (principalement négatifs) sur la composition et la structure des forêts indigènes. Les populations humaines sont relativement éparses dans la majeure partie de la zone physiographique et sont largement confinées dans les grandes vallées ; Pittsburgh, PA et Morgantown, WV sont les plus grandes villes. Environ 40 % de la zone physiographique est en production agricole ou en développement urbain, principalement dans la moitié nord. L’extraction du bois a été une activité majeure tout au long de l’histoire de cette région, et elle reste importante sur les terres forestières publiques (10 % de la superficie) et privées. L’extraction de minéraux, de pétrole et de gaz, et de charbon sont également des utilisations importantes des terres dans toute cette région, avec une nouvelle vague d’exploitation minière en cours sous la forme de l’enlèvement de la montagne hautement destructeur.

Zones de paysage de la Virginie-Occidentale

MID-OHIO VALLEY

Cette zone est composée de petites villes et de la campagne, de la randonnée et du vélo, de la chasse et de la pêche, du verre et de l’histoire.

POTOMAC HIGHLANDS

Les grands espaces, qui n’attendent que vous pour être explorés – à ski, à vélo, à pied, en canoë, au bout d’une corde ou sous terre, ce sont les Potomac Highlands.

NORTHERN PANHANDLE

Situé à l’extrémité la plus septentrionale de la Virginie-Occidentale, c’est un carrefour d’histoire et de plaisirs modernes.

MOUNTAIN LAKES

Il y a des lacs d’un bleu profond, des nuits étoilées et la beauté de la nature de son meilleur état intact est le cœur de la Virginie-Occidentale.

MOUNTAINEER COUNTRY

Cette région est un mélange intriguant de forts de pionniers, de ponts couverts, de festivals ethniques, de sports universitaires, de sentiers panoramiques et de sensations fortes en eau vive.

NEW RIVER/GREENBRIER VALLEY

Située dans le sud-est de la Virginie-Occidentale, cette région offre des vues de montagne à couper le souffle, des eaux vives incroyables, certains des parcs publics les plus pittoresques de l’État et un héritage thermal séculaire.

EASTERN PANHANDLE

Cette région est une campagne vallonnée et vous emmènera vers des villes pittoresques, des auberges élégantes et des bed and breakfasts, des spas et de nombreux magasins, allant d’incroyables articles à prix réduits à des objets artisanaux.

METRO VALLEY

Les attractions comprennent des musées d’art, d’histoire et pour enfants, de la musique de théâtre et de la danse, des magasins et l’attrait du verre. Cette région a les lumières de la ville, le style et la chaleur et l’accessibilité des petites villes.