Une nouvelle étude suggère que les civilisations extraterrestres se sont détruites par le progrès, ce qui signifie que notre galaxie pourrait être pleine de civilisations extraterrestres mortes.
Les chercheurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA et de l’Institut de technologie de Californie pensent que la galaxie pourrait abriter des civilisations extraterrestres qui se sont détruites par des avancées technologiques qui finissent par « conduire à une destruction complète et à une dégénérescence biologique », comme le rapporte le NY Post. Cette théorie postule que toute vie intelligente ayant vécu dans la Voie lactée avant nous s’est probablement déjà tuée.
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« Si la vie intelligente est susceptible de se détruire, il n’est pas surprenant qu’il y ait peu ou pas de vie intelligente ailleurs », affirment les chercheurs dans un article détaillant leur théorie.
Si vous vous demandez pourquoi nous pourrions être encore en vie, c’est parce que les humains ont des milliards d’années de retard sur ces civilisations aujourd’hui disparues. Les extraterrestres en question ont probablement vu la vie se former environ 8 milliards d’années après la formation de la Voie lactée alors que nous ne sommes arrivés que 13,5 milliards d’années après sa formation, ce qui signifie que nous avons environ 5,5 milliards d’années de retard.
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« Depuis l’époque de Carl Sagan, il y a eu beaucoup de recherches », a déclaré Jonathan H. Jiang, astrophysicien au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, comme le rapporte LiveScience. « Surtout depuis le télescope spatial Hubble et le télescope spatial Kepler, nous avons beaucoup de connaissances sur les densités dans la galaxie de la Voie lactée et les taux de formation d’étoiles et d’exoplanètes… et le taux d’occurrence des explosions de supernovas. Nous connaissons en fait certains de ces chiffres. »
Les chiffres auxquels Jiang fait référence sont les variables mystérieuses auxquelles Sagan faisait référence dans sa mini-série Cosmos où il discutait de l’équation de Drake. Cette équation provient de Frank Drake en 1961 et est une équation utilisée pour estimer le nombre de civilisations extraterrestres actives dans la Voie lactée.
En raison des limitations de leur époque, Drake et Sagan ont dû inclure des variables qui ne pouvaient pas être identifiées plus précisément. Jiang et l’équipe de chercheurs avec laquelle ils ont travaillé ont appris certains de ces chiffres que Sagan et Drake ne pouvaient pas identifier.
Aucun facteur n’est plus important que l’idée que les créatures intelligentes ont généralement une tendance qui penche vers l’auto-annihilation, selon LiveScience. La théorie comprend également des facteurs tels que la prévalence des étoiles semblables au soleil abritant des plantes semblables à la Terre, le nombre de supernovas mortelles à proximité des civilisations extraterrestres, la probabilité d’évolution de la vie intelligente et la tendance des civilisations avancées à s’autodétruire par le progrès.
Tous ces facteurs, et bien d’autres encore, se conjuguent pour amener Jiang et les autres chercheurs à croire que des civilisations extraterrestres avancées ont existé à un moment donné, mais qu’elles se sont probablement conduites elles-mêmes à la destruction par le progrès. Nous pourrions ne pas être la seule civilisation qui existe comme vivant dans la galaxie cependant, car un certain nombre de scientifiques théorisent qu’il pourrait y avoir 36 races extraterrestres parmi les étoiles, comme le rapporte SyFy Wire.
Ce n’est pas la première fois que les chercheurs ont théorisé que notre galaxie pourrait abriter les restes de civilisations extraterrestres maintenant mortes. En 2018, des chercheurs sont arrivés à cette même théorie, mais ce n’est pas le progrès qui a conduit à l’anéantissement de leur civilisation – c’est le changement climatique, selon ce rapport de Forbes.
Quel que soit le raisonnement, la Terre et la race humaine semblent avoir environ 5,5 milliards d’années de retard à la fête de l’anéantissement lié au progrès, mais s’il s’avère que le changement climatique est la raison, nous pourrions être plus proches de notre fin que 5,5 milliards d’années. En attendant de connaître notre sort, lisez ce qui suit sur les signes de vie possibles détectés sur Vénus, puis sur la façon dont, selon un ancien fonctionnaire israélien, les États-Unis et Israël sont en contact avec une fédération galactique d’extraterrestres. Wesley LeBlanc est un journaliste et guideur indépendant pour IGN qui est devenu de plus en plus existentiel en écrivant cette histoire. Vous pouvez le suivre sur Twitter @LeBlancWes.