Grand tremblement de terre du Japon oriental

En début d’après-midi le 11 mars 2011, le Japon a été secoué par un tremblement de terre de magnitude 9,0 qui a provoqué des dégâts considérables dans la région côtière orientale du pays. Le tremblement de terre était si puissant qu’il a déplacé Honshu, la plus grande île du Japon, de 2,4 mètres vers l’est et a déplacé la Terre sur son axe d’environ 10 à 25 centimètres.
Le tsunami qui a suivi a dévasté les zones côtières du Tohoku et du sud de Hokkaido et a fait la majorité des 15 848 victimes. À la suite du séisme et du tsunami massifs, un accident à la centrale nucléaire de Fukushima a été signalé comme une urgence potentielle de santé publique de portée internationale. En temps voulu, l’échelle internationale des événements nucléaires a été portée au niveau 7, le niveau le plus élevé.
Le grand tremblement de terre du Japon oriental a mis à l’épreuve les capacités et le rôle de la Division de la sécurité sanitaire et des urgences nouvellement créée au sein du Bureau régional du Pacifique occidental de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Dès le début de la catastrophe, et en collaboration avec le gouvernement japonais, l’OMS a utilisé son réseau mondial pour communiquer et coordonner la collecte d’informations, les évaluations des risques pour la santé publique et la fourniture de conseils de santé publique.