Grands sentiers de raquettes à neige près de Denver

Mise à jour le 1/21/2020 : Loch Lake Trail ajouté à la liste

Même si les mois d’hiver peuvent être froids au Colorado, cela n’empêche pas les Denverites de se rendre dans les montagnes pour s’adonner à des aventures en plein air.

Je ne suis pas vraiment dans le ski ou le snowboard, mais j’aime absolument les raquettes à neige parce qu’il vous permet de sortir dans la nature, obtenir une bonne séance d’entraînement, et est une activité d’hiver relativement bon marché si vous avez votre propre équipement.

Voici quelques-uns de mes endroits préférés près de Denver pour faire des raquettes à neige pendant le week-end. Beaucoup de ces endroits sont faisables en tant qu’excursion d’une journée à partir de Denver et j’ai inclus des informations sur l’état des sentiers avec la date de ma dernière visite lorsque cela est possible.

Veuillez noter : faites toujours preuve de prudence et consultez les conditions météorologiques avant de commencer votre aventure en raquettes.

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Parc national de Rocky Mountain

L’endroit pour les sentiers bien entretenus et les vues à couper le souffle qui ne manquent jamais d’impressionner.

Ceux qui vivent à Denver sont très chanceux d’être à moins de deux heures de ce magnifique parc national. Je pense que c’est encore plus magique pendant l’hiver quand il y a moins de foule et qu’il y a des vues interminables sur les montagnes enneigées.

Plusieurs des sentiers sont adaptés aux raquettes, mais ils sont aussi assez populaires et très fréquentés en hiver, donc je recommande généralement d’arriver tôt (avant 9 heures) afin de battre la foule, d’obtenir une place de stationnement et d’avoir une expérience plus paisible sur le sentier.

Il y a un droit d’entrée de 25 $ par véhicule pour entrer dans le RMNP pour la journée. Les détenteurs d’un laissez-passer des parcs nationaux ou du RMNP y entrent gratuitement.

Dream Lake Trail

Le sentier qui figure sur toutes les listes de raquettes à neige  » best of  » du Colorado est l’un des sentiers de raquettes à neige les plus populaires du RMNP en hiver. Cet aller-retour de 2,2 miles vers le lac Dream est court mais offre des paysages saisissants tout au long de la montée. Lorsque vous atteindrez le lac Dream, vous verrez les contours déchiquetés du pic Hallett et du mont Flattop. Entre les pics, vous aurez une vue sur la gorge de Tyndall, où se trouve le glacier Tyndall.

Parce que le sentier est très fréquenté, la neige est souvent tassée et vous pouvez généralement le monter avec seulement des microspikes. Assurez-vous simplement d’apporter vos raquettes si vous voulez explorer autour du lac ou continuer jusqu’au lac Emerald.

Mise à jour du 15 janvier 2019 : le sentier était relativement tassé et aurait certainement pu s’en sortir avec seulement des microspikes et un peu de post-holing un peu au sommet et en descendant.

Il y a du vent, spécifiquement au lac Dream, mais si vous continuez à pousser au-delà du lac Dream sur Emerald, il n’y a vraiment pas tant de vent ailleurs sur le sentier. Apportez des lunettes de ski si vous n’aimez pas la sensation de visage gelé – j’ai aussi porté un Balaklava parce que je déteste le nez froid. Les chauffe-orteils sont également un bon mouvement.⠀

• Informations sur le sentier du lac Dream sur AllTrails

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Sentier du lac Mills

Egalement aussi époustouflant que le lac Dream, mais moins fréquenté car il est plus du double de la longueur à 4.9 miles aller-retour, le lac Mills vaut vraiment l’effort supplémentaire. Vous gagnez 836 pieds d’altitude, mais la montée est graduelle tout le long. Au lac, vous serez récompensé par un magnifique point de vue (de droite à gauche) sur le Keyboard of the Winds dentelé, le mont Pagoda et le pic Chief’s Head.

Si le lac est gelé, prenez le temps de marcher sur la glace, à la recherche de zones plus claires où vous pouvez voir des bulles gelées et de zones peu profondes où vous repérez des brindilles et des écorces d’arbres une moitié dans la glace, une moitié en dehors.

MISE À JOUR 1/19/2020 : Garé vers 8 heures du matin avec seulement un quart du terrain rempli. La neige est tassée en raison du niveau élevé de circulation piétonne. Je n’ai pas eu besoin de raquettes à neige pour le voyage, mais j’ai utilisé mes microspikes et mes bâtons. Le lot au départ du sentier Glacier Gorge est généralement plein vers 9 h 30 – 10 h, mais vous pouvez traîner pour voir si certains des randonneurs plus tôt sortent et partent.

• Lac Mills via Glacier Gorge Trail information on AllTrails.

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Sentier du lac Loch

La route du sentier du lac Loch commence par suivre la même partie du sentier de la gorge des glaciers que vous empruntez pour vous rendre au lac Mills jusqu’aux 3/4 du parcours. À un point de jonction clairement indiqué, vous bifurquez vers la droite et commencez votre ascension vers le lac Loch, pour finalement monter de 1 072 pieds. Le dernier 0,5 mile vous fera travailler les jambes, mais la vue au sommet est fantastique, avec l’immense pic Taylor de 13 153 pieds qui domine au loin.

Si vous n’êtes pas épuisé au moment où vous arrivez à Loch, vous pouvez poursuivre votre route jusqu’à Sky Pond. Assurez-vous simplement d’arriver à l’étang avant 13 heures, sinon, vous risquez de faire la randonnée de retour dans une certaine obscurité.

MISE À JOUR 1/19/2020 : La plupart du sentier peut être fait avec seulement des microspikes. J’ai trouvé qu’il était beaucoup plus facile de s’attacher à des raquettes pour le dernier .5 mile lorsque vous montez vers le lac parce que cela peut devenir assez raide, mais si vous avez des pieds robustes (et que cela ne vous dérange pas de glisser un peu), vous pouvez probablement le faire avec juste des microspikes.

Il y avait des vents très forts au bord du lac. Quelqu’un a fait un petit abri de neige juste avant le lac si vous avez besoin d’une pause du vent impitoyable.

Le terrain au départ du sentier Glacier Gorge est généralement plein vers 9h30 – 10h, donc je recommande d’y arriver avant 9h pour sécuriser une place de stationnement.

• Le sentier du lac Loch via le sentier Glacier Gorge informations sur AllTrails.

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Broome Hut via Second Creek Trail

L’endroit où aller lorsque vous vous sentez un peu aventureux et que vous voulez tracer votre propre chemin jusqu’au sommet.

Vous obtiendrez votre cardio pour la journée avec une montée de 729 pieds en environ 3/4 de mile, et votre récompense sera de belles vues de la Continental Divide et du Berthoud Pass.

Ne laissez pas l’emplacement douteux du parking de départ du sentier vous dissuader de faire cette randonnée. Le lot est littéralement sur le côté de la route par le marqueur 240 miles de l’US 40 et il y a un panneau orange géant avertissant les skieurs des avalanches. Cependant, une fois que vous serez dans les arbres et sur la piste, vous comprendrez pourquoi tant de gens viennent à cet endroit.

Soyez prêt à affronter beaucoup de neige profonde. Le sentier n’est pas aussi bien tracé que d’autres endroits, donc mieux pour les raquetteurs intermédiaires et plus. À un certain moment lors de notre visite en mars 2019, nous avons perdu le sentier, alors soyez sûr d’avoir un GPS/une carte pour vous assurer que vous vous dirigez dans la bonne direction.

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Un des plaisirs de ce voyage est de finir à Broome Hut. Alors que les campeurs de nuit doivent s’inscrire et avoir une réservation, pendant la journée, tous les visiteurs peuvent utiliser l’espace commun, où vous pouvez vous asseoir à une table et prendre une collation tout en vous réchauffant. Il y a aussi une salle de bain que vous pouvez utiliser.

Ce secteur est très populaire auprès des skieurs de l’arrière-pays et vous en verrez beaucoup qui se frayent un chemin plus loin dans la montagne pour s’attaquer à la cuvette du Cirque, et c’est impressionnant (et parfois angoissant) de les regarder faire leurs descentes depuis le point de vue du refuge.

Les skieurs doivent faire preuve de prudence, car il peut y avoir un danger important d’avalanche (nous avons effectivement vu un petit grondement vers le bas et couvrir la piste d’un skieur qui avait seulement terminé sa course quelques minutes auparavant).

Bien que le parking soit assez grand, il est assez plein le week-end, mais il y a une place pour le stationnement de débordement de l’autre côté de la route.

• Raquette à la direction de Broome Hut sur The Outbound
• Second Creek Trail to Twin Cones sur AllTrails

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Prendre D’Leap, D3, et D4 à Winter Park

L’endroit pour quand vous voulez juste la solitude.

J’hésite un peu à vous parler de ce petit coin endormi car c’est un joyau caché que la plupart des touristes ne connaissent pas, à quelques minutes de Main Street à Winter Park. Cette série de pistes de VTT se transforme en un fantastique circuit de pistes de raquettes à neige en hiver. Il est plus que probable que vous ne croiserez qu’une poignée de personnes (si tant est qu’il y en ait) pendant toute la durée de votre séjour.

• Prenez des informations sur D’Leap, D3 et D4 sur New Denizen

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Saint Mary’s Glacier

L’endroit qui est un « must » du Colorado. »

Autre classique du Colorado, le glacier Saint Mary’s est populaire toute l’année, mais je l’aime particulièrement en hiver. Préparez-vous à ce qu’il y ait beaucoup de monde sur les parties basses du sentier jusqu’au lac Saint Mary’s et juste après. Au fur et à mesure que vous montez sur le glacier, la foule commence à se réduire. Cela vaut la peine de faire le 1/4 de mile supplémentaire jusqu’à la zone plate où vous pouvez faire du trailblazing interprétatif et voir James Peak.

Il y a des frais de stationnement de 5 $, en espèces seulement.

• Glacier Saint Mary’s sur AllTrails

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Lac Brainard

L’endroit pour profiter de sentiers spécifiquement conçus pour la raquette.

Un parcours gratifiant de 6,7 miles se trouve à environ une heure et demie de Denver, au départ de la zone de loisirs de Brainard Lake, à l’extérieur de Ward, CO. Les raquetteurs devraient opter pour les sentiers de raquette Waldrop et CMC plutôt que d’emprunter la route fermée de Brainard Lake Road, afin de faire un meilleur entraînement et d’obtenir cette sensation de marcher sur des nuages que les raquetteurs adorent ! Préparez-vous à de jolies vues sur les Indian Peaks lorsque vous arriverez au lac Brainard.

• Très bonne carte des sentiers de raquettes à neige de la zone de loisirs de Brainard Lake sur USDA.org
• Lac Brainard via Waldrop et Ski Trail sur AllTrails
• Informations sur les raquettes à neige du lac Brainard sur RootsRated
• Raquettes à neige du lac Brainard et du lac Long et raquettes à neige. Articles sur le lac Brainard sur Takahashi Outdoors

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Caribou Trail

L’endroit pour une promenade facile avec un peu d’exploitation minière du Colorado, homestead, et l’histoire de la musique jeté dans le chemin.

Principalement plat, ce sentier en forme de sucette de 4 miles près de Nederland est idéal pour les débutants en raquettes et les familles avec de jeunes enfants. Cet itinéraire présente de grands espaces ouverts et un certain nombre de sites historiques, notamment de vieilles granges, des bâtiments de sociétés minières, des homesteads et l’ancien studio d’enregistrement Caribou Ranch, qui a accueilli des sessions d’artistes comme U2, Billy Joel, Chicago, Elton John, Rod Stewart et bien d’autres.

• Caribou Trail on All Trails

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Lost Lake

L’endroit pour quand vous voulez juste sortir de la ville pour la journée et faire une rapide randonnée en raquettes.

Ce sentier populaire près de Nederland commence au Hessie Trailhead. Les vues sur le lac et les montagnes ne sont pas aussi époustouflantes que celles que vous trouverez dans RMNP, mais c’est une excellente petite randonnée à seulement une heure de Denver.

Mise à jour du 27/12/2019 : le sentier a de la neige tassée. Un peu glacé au tout début et faisable avec juste des microspikes ou des chaussures de randonnée avec une bonne traction. Arrivez tôt (avant 9 heures). Il n’y a pas de parking, vous devez donc vous garer en file indienne sur le côté de la route (qui a de la neige/du verglas, mais faisable même dans un véhicule 2WD avec direction avant).

• Lost Lake via Hessie Trailhead information on AllTrails
• Snowshoeing Lost Lake information on The Outbound

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Où louer des raquettes

Si vous ne possédez pas déjà de raquettes et n’êtes pas prêt à vous engager dans l’achat, vous pouvez louer du matériel à la journée chez votre REI le plus proche.

Pour les novices totaux, je recommande de suivre l’un des cours de raquette offerts par REI (j’en ai d’ailleurs pris un la première fois que j’ai fait de la raquette) où ils vous enseignent toutes les bases et vous pouvez avoir une idée si vous aimez ce sport ou non.

Carte des grands endroits pour faire de la raquette près de Denver

Voici une carte qui vous montre l’emplacement de tous les spots que je mentionne dans cet article:

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