Qu’est-ce qu’une hémorragie variqueuse ?
Les varices sont des veines anormalement dilatées. Les varices peuvent se rompre et saigner, et le saignement des varices œsophagiennes est généralement une urgence médicale avec un risque élevé de décès. L’hémorragie variqueuse désigne le saignement des varices présentes dans le tractus gastro-intestinal, notamment dans l’œsophage, l’estomac et le rectum. Si les varices ont saigné, il existe un risque élevé qu’elles saignent à nouveau à l’avenir.
Normalement, les veines transportent le sang désoxygéné loin d’un organe et le ramènent au cœur. Les varices apparaissent lorsque le sang a du mal à quitter un organe en raison d’un blocage ou d’un rétrécissement des veines. L’hypertension portale est la cause la plus fréquente de saignement variqueux.
Dans l’hypertension portale, il y a une augmentation de la pression dans un système de veines appelé système porte, qui draine le sang de l’abdomen. L’augmentation de la pression se produit parce que le sang ne peut pas s’écouler par la veine porte, et par conséquent, le sang essaie de quitter l’abdomen par d’autres veines. Ces veines s’élargissent et sont fragiles et sujettes à des saignements faciles. Selon l’emplacement de ces veines anormales, elles peuvent entraîner des varices œsophagiennes, des varices rectales, des saignements rétropéritonéaux et des caput medusae (veines distendues sous la peau de l’abdomen).
Facteurs de risque
Les saignements variqueux se produisent souvent en raison de l’hypertension portale, qui résulte généralement d’une maladie du foie. Les facteurs de risque d’hypertension portale et finalement de formation de varices comprennent :
- Cirrhose (cicatrisation du foie), qui peut être causée par :
- Des antécédents de consommation d’alcool
- Une infection par l’hépatite B ou C
- Une inflammation à long terme du foie
- Hémochromatose, ou surcharge en fer
- Insuffisance cardiaque congestive
- Malformations artérioveineuses (MAV)
- États hypercoagulables
Symptômes
Autres que les caput medusae (veines distendues sous la peau de l’abdomen), les varices ne sont pas visibles sans endoscopie et sont souvent asymptomatiques si elles ne saignent pas. Les symptômes de l’hémorragie variqueuse sont :
- Vomissements de sang
- Selles sanglantes ou noires
- Tête légère
- Peau pâle
- Perte de tension
Symptômes des affections associées à l’hémorragie variqueuse sont :
- Ascite (liquide dans l’abdomen)
- Encéphalopathie hépatique (confusion)
- Splénomégalie, ou une augmentation de la rate
- Peut présenter une diminution des plaquettes ou une douleur ou une plénitude abdominale gauche en conséquence
- Jaunisse, ou un jaunissement de la peau
- Des ecchymoses ou des saignements faciles
- Faiblesse
- Perte de poids
- Douleurs abdominales
Diagnostic
Des vomissements de sang ou des selles sanglantes/noires peuvent indiquer une hémorragie gastro-intestinale, surtout s’il y a également des antécédents de maladie du foie ou des facteurs de risque de maladie du foie. Les varices peuvent être diagnostiquées avant qu’elles ne saignent en subissant une endoscopie, une procédure où une caméra est passée par la bouche pour inspecter directement l’œsophage, l’estomac et le duodénum.
Traitements
- TIPS
- BRTO ou PARTO
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