Vous êtes-vous déjà demandé lesquels de vos animaux domestiques peuvent hiberner ? Si vous avez des petits mammifères, voici votre guide de l’hibernation !
Vraie hibernation vs torpeur
L’hibernation est un état de sommeil profond dans lequel entrent de nombreux animaux pendant les mois d’hiver afin de survivre au froid. Les vrais hibernants entrent dans un état comateux pendant l’hiver, ne se réveillant presque jamais pour manger ou boire. La température corporelle de l’animal chute de façon spectaculaire, et son rythme cardiaque, son métabolisme et sa respiration ralentissent. Il peut sembler mort ou dans le coma, et il est difficile, voire impossible, de le réveiller pendant une véritable hibernation. Afin de se préparer à des changements physiques aussi radicaux, ces animaux travaillent dur pendant l’été et l’automne pour rassembler et manger beaucoup de nourriture afin de constituer des réserves de graisse dans leur corps. Les marmottes, les tamias, les loirs, les hérissons et les chauves-souris connaissent tous une véritable hibernation.
La torpeur est une version plus courte et moins impliquée de la véritable hibernation. Les hibernateurs « légers » font de longues siestes au lieu de s’endormir si profondément qu’ils ne peuvent pas être réveillés. Les animaux qui hibernent en torpeur se réveillent et se déplacent plus fréquemment que les vrais hibernants, quittant souvent leur cachette pour chercher de la nourriture. Les écureuils terrestres, les hamsters, les ratons laveurs, les mouffettes sont des exemples d’hibernateurs légers.
Les hamsters et les gerbilles hibernent-ils ?
Si vous avez votre hamster à température ambiante dans un endroit bien chauffé – comme une chambre – votre hamster n’hibernera pas. Cependant, si votre hamster se trouve dans un coin très exposé aux courants d’air, il peut glisser en hibernation. Vous pouvez le réchauffer lentement à la température ambiante pour le faire sortir de son état d’hibernation. Contrairement à certaines espèces, vous n’avez pas réellement besoin d’imiter l’hibernation pour que votre hamster ait une vie saine et heureuse.
Les gerbilles n’hibernent pas au sens propre du terme mais entreront dans un long sommeil de type torpeur si leurs conditions environnantes deviennent trop froides. Tout comme les hamsters, réchauffez-les lentement à la température ambiante et elles devraient se réveiller. Vous ne devriez pas essayer de provoquer l’hibernation — assurez-vous de garder vos gerbilles au chaud tout l’hiver!
Les cochons d’Inde ou les chinchillas hibernent-ils ?
Non. Ni les cochons d’Inde ni les chinchillas n’hibernent, et il n’est pas sécuritaire de les garder à des températures inférieures à 60 degrés Fahrenheit.
Les rats et les souris hibernent-ils ?
Non. Les rats et les souris peuvent ralentir un peu pendant les mois plus froids, mais ils n’hibernent pas.
Les furets hibernent-ils ?
Non, vos furets de compagnie n’hibernent pas. Certains dormiront si profondément qu’il sera difficile de les réveiller, cependant ! Cela n’a rien à voir avec la température, et tout à voir avec leur habitat confortable.
Les hérissons hibernent-ils ?
Oui, dans leur environnement naturel, les hérissons hibernent tout au long de l’hiver. Cependant, vous devez toujours garder votre hérisson suffisamment au chaud pour qu’il ne soit pas en hibernation pendant qu’il est sous votre garde. L’hibernation chez les hérissons domestiques peut être fatale, car ils n’ont pas assez d’énergie stockée pour survivre à leur sommeil prolongé. Elle peut également compromettre leur système immunitaire. Si les hérissons peuvent hiberner, il ne faut surtout pas les y obliger. Gardez leur cage bien chauffée tout au long de l’hiver pour éviter tout problème.