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Près de 27 ans après avoir quitté N.W.A pour mener une carrière solo dans la musique – et plus récemment dans le cinéma – Ice Cube a signé son premier contrat avec un grand label : Interscope Records a annoncé son pacte avec le rappeur jeudi. Les termes de l’accord n’ont pas été divulgués.
« Cela a du sens pour beaucoup de raisons », a déclaré Cube à Variety jeudi. « Interscope a toujours été à la pointe de la musique, donc c’est cool d’être associé à un label qui a tant fait pour le hip-hop et la musique en général. Ils changent la donne. »
Interscope a une histoire solide dans le genre, avec des sorties multi-platine d’Eminem, Kendrick Lamar et et l’ancien compagnon de groupe de Cube dans N.W.A, Dr. Dre.
« Nous sommes ravis d’annoncer qu’Ice Cube a rejoint la famille Interscope », a déclaré le président et PDG d’Interscope Geffen A&M Records John Janick. « Il est évidemment l’une des figures légendaires du hip-hop. C’est une déclaration énorme en soi, mais il est tellement plus que cela. Cube a un corps de travail incroyable et en tant que fan, je suis honoré de l’accueillir sur le label. »
Le premier projet dans le cadre du nouvel accord sera une édition du 25e anniversaire de son deuxième album solo, « Death Certificate », qui a été publié en Octobre 1991. La réédition, qui sortira le 9 juin, comprendra trois nouvelles chansons, « Only One Me », « Dominate The Weak » et le single principal, « Good Cop, Bad Cop ». Le LP a débuté à la première place du classement Billboard des meilleurs albums R&B/ Hip-Hop peu après sa sortie initiale.
« C’est cool maintenant d’avoir de la pâte des « grands » pour faire passer certaines de ces nouvelles idées au public », a déclaré le rappeur. « De nouveaux disques, de nouvelles compilations et toutes ces idées que nous pouvons construire chez Interscope. »
La carrière musicale du rappeur, qui avait été reléguée au second plan par son travail lucratif de producteur de films et d’acteur, a repris dans le sillage du biopic N.W.A de 2015 « Straight Outta Compton » et de l’intronisation du groupe au Rock and Roll Hall of Fame en avril 2016.
Cube continuera à diriger son label indépendant Lench Mob Records. Selon un communiqué de presse annonçant l’accord, Ice Cube a vendu plus de 10 millions d’albums à ce jour, entre 14 albums solo et de groupe.
A l’époque de sa sortie originale, « Death Certificate » était en butte aux critiques découlant des controverses encore percutantes sur le « gangsta rap » qui ont frappé N.W.A et ont finalement conduit Interscope à se séparer de son distributeur d’origine, Warner Music, en 1995 (pour signer un accord plus lucratif avec Universal presque immédiatement). Pendant un temps, dans l’Oregon, il était illégal pour les détaillants locaux de promouvoir Ice Cube de quelque manière que ce soit.
« Malheureusement, notre communauté est confrontée à beaucoup des mêmes problèmes », a déclaré Cube. « J’espère seulement que les jeunes milléniaux qui se sentent impuissants dans le ‘hood’ pourront canaliser leur propre colère et leur frustration en écoutant ce disque. »