Depuis 18 mois, Shawn Baker mange environ 4lb de steak chaque jour.
« J’ai deux steaks de côte de bœuf qui m’attendent quand je descends de cet appel », a déclaré Baker, un chirurgien orthopédique de formation, du comté d’Orange, en Californie. « Cela peut être monotone de manger la même chose encore et encore, mais au fur et à mesure que le temps passe, vous commencez à en avoir envie. »
Le bodybuilder de 6ft 5in, dans la cinquantaine, fait partie d’un nombre croissant de personnes qui expérimentent le « régime carnivore », un régime qui consiste à ne manger que des produits animaux comme la viande, les abats et les œufs, et aucun aliment d’origine végétale. Il s’agit d’une version extrême du régime cétogène à faible teneur en glucides et à forte teneur en graisses – qui entraîne le corps à se nourrir de graisses plutôt que de glucides – qui est devenu populaire ces dernières années. Les partisans de ce régime disent qu’il réduit l’inflammation et la pression artérielle tout en augmentant la libido et la clarté mentale.
Baker, qui est surnommé le « roi carnivore » et a amassé un culte sur les médias sociaux, dit que le régime est facile parce qu’il n’a pas à planifier les repas ou à compter les calories. « Je dois juste penser : à quel point j’ai faim et combien de steaks je veux manger », a-t-il déclaré.
Avant de devenir un pur carnivore, Baker mangeait aussi des salades, des épinards, des produits laitiers et des noix. L’abandon de ces aliments à base de plantes a transformé son corps et ses performances sportives, dit-il.
« Mes douleurs articulaires et mes tendinites ont disparu, mon sommeil est devenu excellent, ma peau s’est améliorée. Je n’avais plus de ballonnements, de crampes ou d’autres problèmes digestifs, ma libido est revenue à ce qu’elle était dans mes 20 ans et ma tension artérielle s’est normalisée », dit-il.
Bien que la plupart des médecins praticiens rechignent à l’idée que leurs patients se débarrassent de fruits et de légumes, le régime entièrement à base de viande a été adopté par un groupe d’entrepreneurs en crypto-monnaies, qui se décrivent comme des « carnivores du bitcoin », un phénomène précédemment rapporté par Motherboard.
« Le bitcoin est une révolte contre la monnaie fiduciaire, et un régime entièrement carné est une révolte contre la nourriture fiduciaire », a déclaré Michael Goldstein, un « maximaliste du bitcoin et de la viande » basé à Austin, au Texas. « Une fois que quelqu’un est devenu capable de voir au-delà des mensonges et des mythes que les experts colportent dans un domaine, il devient plus facile de les dépasser dans d’autres domaines également. »
Goldstein, qui dirige un site web dédié à la carnivorie appelé Justmeat.co, mange 2-2,5lb de steak de côte de boeuf « très rare » chaque jour, pour un coût d’environ 400 $ par mois. Il affirme ne jamais avoir de fringales de pizza, de chocolat ou de légumes. « Ils ne s’enregistrent même pas dans mon cerveau comme de la nourriture »
Il fait valoir que le fait de ne manger que de la viande lui a libéré du temps pour travailler davantage. « Les courses à l’épicerie prennent en tout 10 minutes, dont la plupart sont passées à faire la queue à la caisse. Je passe peu de temps à penser à la nourriture. Je n’ai besoin de manger qu’une ou deux fois par jour (pas de grignotage ni de fringales). Fondamentalement, c’est le plus grand hack de productivité, et la Silicon Valley aurait dû m’écouter à ce sujet lorsque j’étais là. »
Saifedean Ammous, un économiste spécialiste du bitcoin, est d’accord, citant une « énorme amélioration » de la productivité.
« La capacité à se concentrer pendant de longues périodes a transformé ma vie, et c’est la raison pour laquelle j’ai réussi à écrire un livre de 300 pages, sur le bitcoin, de manière appropriée ! » a-t-il déclaré.
Lily Chien-Davis, spécialiste des médias sociaux à la startup Heads Up Health basée à San Francisco, affirme que l’amélioration de la productivité et de la clarté mentale explique pourquoi ce régime, comme le jeûne intermittent, est populaire dans la Silicon Valley.
Elle a commencé à suivre un régime très pauvre en glucides lorsque son mari a été diagnostiqué avec un cancer – certaines études indiquent qu’un régime cétogène peut aider le corps à combattre les tumeurs. Cependant, Chien-Davis a constaté que le changement de ses habitudes alimentaires soulageait son pré-diabète.
En février, elle est passée à un régime carnivore. « En 30 jours, mon humeur s’est améliorée, je suis devenue plus forte. Cela m’a donné de l’énergie et des performances supplémentaires », a-t-elle déclaré, ajoutant que cela l’a également aidée à arrêter de prendre ses médicaments contre les troubles bipolaires. « Mes amis sont tous curieux de savoir si j’ai le scorbut ou si j’ai des problèmes pour faire caca. Mais je suis plus régulière que jamais ! »
L’aspect le plus difficile du régime est la socialisation avec les non-carnivores, a déclaré Ammous.
« Beaucoup de carnivores rencontrent de l’hostilité », a-t-il dit. « C’est assez étonnant de constater que lorsque je mangeais tout le temps de la malbouffe, personne n’a jamais été offensé ou inquiété par mon régime alimentaire, mais ils peuvent devenir vraiment agités lorsque je leur dis que je ne pense pas que les plantes soient bonnes pour moi ! »
Chien-Davis est d’accord : « Vous vous sentez comme une personne bizarre quand vous en parlez aux gens, les gens sont comme « oh mon Dieu, vous êtes fou ». »
Ceux qui discutent publiquement de leur adhésion au régime carnivore se retrouvent à s’affronter en ligne avec les végétaliens sur leurs choix alimentaires.
Travis Statham, un ingénieur logiciel basé à New York et administrateur de plusieurs communautés en ligne dédiées au carnivorisme, mangera parfois quatre à six galettes de hamburger d’un quart de livre de McDonald’s pour le déjeuner.
Selon Statham, les végétaliens qui s’inquiètent de l’abattage des vaches ne pensent pas à la « monoculture de machines géantes tuant des souris et d’autres animaux » dans les champs utilisés pour les cultures, au déplacement des animaux sauvages qui occupaient les terres agricoles, ou à la pulvérisation d’herbicides et de pesticides.
Baker, qui se moque régulièrement des végétaliens sur son compte Instagram, a déclaré que contrairement à ses posts, « la plupart des végétaliens sont des gens merveilleux qui essaient de faire la meilleure chose ». Il a ajouté que les personnes qui suivent un régime végétalien pour des raisons de santé, plutôt que pour des raisons éthiques, sont de bons candidats pour le régime carnivore.
« Si votre personnalité vous permet d’être extrême dans un régime végétalien, vous pouvez être tout aussi disposé à suivre un régime carnivore », a-t-il dit.
Christopher Gardner, professeur de médecine à l’Université de Stanford, est moins convaincu par les preuves.
« S’agit-il de T rex ? Des lions africains ? Ou des humains ? En supposant qu’il s’agisse d’humains, cela semble désastreux à de multiples niveaux », a-t-il déclaré.
Le manque de fibres alimentaires dans un régime entièrement carné est susceptible de faire des ravages sur les bactéries de nos cônes, connues sous le nom de microbiome, a-t-il dit. « Des preuves croissantes suggèrent qu’en l’absence de fibres adéquates, les bactéries du côlon consomment et amincissent la muqueuse protectrice, ce qui entraîne ensuite une altération de la fonction immunitaire et une inflammation. »
Manger plus de viande contribue également à une augmentation d’une substance appelée triméthylamine N-oxyde dans le sang qui, selon une recherche du Cleveland Heart Lab, pourrait être aussi mauvaise pour les maladies cardiaques que les graisses saturées et un taux de cholestérol élevé.
L’élevage industriel des animaux est également lié à la résistance aux antibiotiques chez les humains et contribue énormément aux gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement climatique.
« En résumé, je pense qu’un « régime carnivore » est inapproprié pour la santé humaine, mauvais pour la santé de notre planète, abusif pour la main-d’œuvre humaine qui s’occupe de la préparation de la viande, abusif pour les droits et le bien-être des animaux », a-t-il déclaré.
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