Intoxication au monoxyde de carbone

Synthèse du sujet

Qu’est-ce que l’intoxication au monoxyde de carbone ?

L’intoxication au monoxyde de carbone se produit lorsque vous respirez trop de monoxyde de carbone. Le monoxyde de carbone est un gaz produit par la combustion de tout type de combustible – gaz, pétrole, kérosène, bois ou charbon de bois. Ce qui rend ce gaz si dangereux, c’est que lorsque vous le respirez, il remplace l’oxygène dans votre sang. Sans oxygène, les cellules de tout le corps meurent et les organes cessent de fonctionner.

Vous ne pouvez pas voir, sentir ou goûter le monoxyde de carbone. Mais si vous en respirez une trop grande quantité, il peut devenir mortel en quelques minutes. Assurez-vous donc de connaître les signes d’une intoxication au monoxyde de carbone, de savoir ce qu’il faut faire si vous présentez les symptômes et d’éviter que cela ne se produise.

Qu’est-ce qui provoque une intoxication au monoxyde de carbone ?

Le monoxyde de carbone peut provenir de toute source qui brûle du carburant. Les sources courantes sont les voitures, les cheminées, les bateaux à moteur, les poêles à bois, les chauffages d’appoint au kérosène, les grils au charbon de bois et les appareils à gaz tels que les chauffe-eau, les fours et les séchoirs. En général, ils ne causent aucun problème. Les problèmes surviennent lorsque :

• Les voitures, les camions ou d’autres moteurs sont laissés en marche dans des espaces clos, comme les garages. Le monoxyde de carbone peut s’accumuler dans un garage et refouler dans la maison. Même le fait de s’asseoir dans une voiture qui tourne au ralenti dans un garage ouvert peut être dangereux. Un bateau à moteur ou un jet ski qui tourne au ralenti ou qui fonctionne à faible vitesse peut être dangereux pour un nageur ou une personne tirée.
• Les appareils à combustion ne sont pas installés ou utilisés correctement. Des niveaux dangereux de monoxyde de carbone peuvent s’accumuler à l’intérieur des maisons et autres bâtiments.
• Les systèmes et appareils de chauffage à combustible sont utilisés par temps froid, lorsque les portes et les fenêtres sont fermées. Les cheminées des vieux bâtiments se bouchent et libèrent des fumées dans les maisons ou les bureaux. Les maisons plus récentes qui sont bien isolées et hermétiquement fermées peuvent piéger le monoxyde de carbone à l’intérieur.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes précoces d’une intoxication au monoxyde de carbone comprennent :

• Maux de tête.
• Des vertiges.
• Des nausées.

A mesure que le monoxyde de carbone s’accumule dans votre sang, les symptômes s’aggravent et peuvent inclure :

• Confusion et somnolence.
• Respiration rapide, rythme cardiaque accéléré ou douleur thoracique..
• Des problèmes de vision.
• Des convulsions.

Si vous présentez des symptômes qui, selon vous, pourraient être causés par une intoxication au monoxyde de carbone, quittez immédiatement les lieux et appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences. Si vous continuez à respirer les fumées, vous pouvez perdre connaissance et mourir.

L’empoisonnement au monoxyde de carbone peut survenir soudainement ou sur une longue période. Respirer de faibles niveaux de monoxyde de carbone sur une longue période peut provoquer de graves problèmes cardiaques et des lésions cérébrales. Consultez un médecin si :

• Vous êtes souvent essoufflé et avez de légères nausées et des maux de tête lorsque vous êtes à l’intérieur.
• Vous vous sentez mieux lorsque vous quittez le bâtiment et moins bien lorsque vous y retournez.
• D’autres personnes avec qui vous travaillez ou vivez présentent les mêmes symptômes que vous.

Comment diagnostique-t-on une intoxication au monoxyde de carbone ?

Il peut être difficile de savoir si vous avez une intoxication au monoxyde de carbone. Les mêmes symptômes peuvent être causés par une grippe ou d’autres problèmes. Pendant les mois d’hiver, les médecins peuvent soupçonner une intoxication au monoxyde de carbone chez les personnes qui se plaignent de maux de tête importants, de nausées ou de vertiges. Cela est particulièrement vrai si d’autres membres du foyer ou des collègues de travail présentent les mêmes symptômes. Même les animaux domestiques présents dans la maison peuvent tomber malades.

Si votre médecin soupçonne une intoxication au monoxyde de carbone, il peut demander une analyse sanguine qui mesure la quantité de monoxyde de carbone dans votre sang. Vous pouvez subir d’autres analyses sanguines pour vérifier votre état de santé général et rechercher des problèmes causés par le monoxyde de carbone.

Comment cela se traite-t-il ?

Le meilleur traitement est l’oxygénothérapie. Respirer de l’oxygène pur peut ramener le niveau d’oxygène dans le sang à la normale. Il existe deux types d’oxygénothérapie :

• L’oxygénothérapie à 100%. Pour ce traitement, vous respirez de l’oxygène à travers un masque. C’est le traitement le plus courant.
• Oxygénothérapie hyperbare. Pour ce traitement, vous vous allongez à l’intérieur d’une chambre qui délivre de l’oxygène sous haute pression. Cela réduit rapidement les niveaux de monoxyde de carbone dans le sang.

Avec un traitement rapide, la plupart des personnes se rétablissent en quelques jours. Mais des problèmes à long terme peuvent apparaître plus tard. Veillez à informer votre médecin de tout changement de vision, de coordination ou de comportement survenant dans les semaines qui suivent le traitement.

Comment prévenir une intoxication au monoxyde de carbone ?

De nombreuses personnes meurent chaque année d’une intoxication accidentelle au monoxyde de carbone. Il existe des mesures simples que vous pouvez prendre pour réduire votre risque. L’une des plus importantes est de consulter immédiatement un médecin si vous pensez avoir des symptômes.

Utilisation sûre des véhicules

• Ne laissez pas votre voiture en marche dans le garage, même si la porte du garage est ouverte.
• Ne montez pas à l’arrière d’une camionnette avec une coque de camping-car.
• Ne vous baignez pas près d’un bateau ou d’un jet-ski dont le moteur tourne au ralenti.
• Ne nagez pas près d’un bateau ou d’un jet ski qui fonctionne à faible vitesse ou ne vous faites pas tirer derrière lui.
• Ne vous asseyez pas dans une voiture ou un camion en marche si le tuyau d’échappement est bloqué par la neige ou la boue.

Utilisation sécuritaire des outils et des appareils à combustible

• Faites inspecter chaque année tous les appareils à combustible (comme les chauffages au mazout ou au gaz, les poêles, les chauffe-eau et les appareils de chauffage d’appoint, les foyers et les poêles à bois).
• Vérifiez régulièrement les cheminées, les conduits de fumée et les évents pour vous assurer qu’ils sont en bon état, qu’ils sont correctement raccordés et qu’ils ne sont pas obstrués.
• N’utilisez jamais un appareil de chauffage au kérosène ou au propane dans un endroit fermé, comme un camping-car, une caravane ou une tente.
• N’utilisez jamais un gril à gaz ou au charbon de bois à l’intérieur.
• N’utilisez jamais un four à gaz pour chauffer votre maison.
• Ne fermez pas le registre d’une cheminée ou d’un poêle avant que le feu ne soit complètement éteint.
• N’utilisez pas de générateurs, d’équipement de pelouse ou de moteurs fonctionnant au gaz dans des endroits fermés.

Détecteurs de monoxyde de carbone

• Pensez à installer des détecteurs de monoxyde de carbone dans votre maison près des zones de sommeil.
• Si vous installez un détecteur, suivez attentivement les instructions. Sachez quoi faire si l’alarme retentit.
• Comprenez que les détecteurs de monoxyde de carbone sont une mesure de sécurité de secours. Ils ne remplacent pas la nécessité de vérifier régulièrement les appareils et de les utiliser en toute sécurité.

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