Vous pourriez penser qu’il y a quelque chose de terriblement mauvais avec cet arbre – mais ne vous inquiétez pas, il va absolument bien ! Il s’agit du Jabuticaba, également connu sous le nom d’arbre à raisin brésilien, et ces excroissances bizarres sont en fait ses fruits, qui sont vraiment savoureux.
Comme son nom l’indique, l’arbre à raisin brésilien pousse principalement au Brésil ; cependant, il pousse également en Argentine, au Chili et au Pérou. L’arbre est un conifère à croissance lente dont les fruits sont disponibles tout au long de l’année ; vous pouvez les manger crus ou les utiliser pour faire de la confiture. Plusieurs composés antioxydants, anti-inflammatoires et anticancéreux puissants ont été isolés du fruit, dont un qui lui est propre : le jaboticabin.
Les fruits sont initialement verts, et ne prennent cette couleur sombre que lorsqu’ils sont mûrs. Les fleurs elles-mêmes apparaissent sur l’arbre au maximum deux fois par an. L’étrange duvet blanc semble encore plus étrange que les fruits :
Mais pourquoi cet arbre a-t-il évolué de cette manière unique ?
La réponse est probablement assez simple : il a évolué de cette manière pour faciliter la consommation de ses fruits par les animaux qui ne peuvent pas grimper. L’arbre « veut » que les animaux mangent ses fruits pour qu’ils puissent ensuite expulser les graines loin de l’arbre parent pour faire pousser encore plus de Jabuticabas.
L’étymologie de l’arbre est également assez intéressante. Jabuti est le mot Tupi pour tortue, tandis que caba signifie lieu, donc Jabuticaba signifie quelque chose comme lieu de tortue. Il a probablement été appelé ainsi parce que la tortue géante brésilienne aime manger les fruits qui tombent sur le sol ou qui sont très proches du sol.
Vous pouvez également faire pousser cet arbre dans votre propre jardin si vous vivez dans un climat tropical ou subtropical ; il préfère les sols acides et beaucoup d’eau. En somme, le Jabuticaba est non seulement un arbre remarquable mais aussi très savoureux – pour les humains comme pour les tortues.