By Aidan McHenry, Staff Reporter
Jackie Robinson a brisé la barrière de couleur de la Major League Baseball à 28 ans en tant que son premier joueur noir, le 15 avril 1947.
Aujourd’hui, son héritage perdure, dans ce climat où la lutte pour la justice sociale s’échauffe à nouveau – le sport et l’action sociale se sont énormément heurtés.
Les cinq grandes ligues sportives nord-américaines : la National Basketball Association (NBA), la National Football League (NFL), la Major League Baseball (MLB), la National Hockey League (NHL) et la Major League Soccer (MLS) ont permis à leurs joueurs de s’unir pour la première fois contre l’injustice sociale.
Au milieu de ces développements, Warner Bros. et Legendary studios, a réédité « 42 », le biopic mettant en vedette le défunt Bison, Chadwick Boseman, comme un hommage dans plus de 300 salles.
Le film suit le parcours de Robinson, se faisant signer par les Dodgers de Brooklyn et brisant la barrière de couleur. Il subit le racisme partout où il va, mais il garde la tête froide et laisse ses formidables talents parler pour lui. Ce biopic démontre la persévérance de Robinson durant sa vie et sa carrière.
Robinson, bien qu’il ait dû faire face à un racisme substantiel en tant que l’un des rares joueurs noirs de la MLB au cours de sa carrière, est devenu six fois All-Star, Rookie of the Year, Most Valuable Player (MVP), et un champion remportant les World Series de 1955.
En 1962, il devient le premier afro-américain intronisé au National Baseball Hall of Fame à Cooperstown, New York.
Le succès de Robinson n’est pas venu sans adversité, tout comme les athlètes noirs en font encore l’expérience aujourd’hui. L’expérience en tant qu’athlète noir s’est améliorée, mais il y a quelques similitudes qui sont toujours présentes.
Colin Kaepernick a été ostracisé de la NFL, après l’année où il a protesté l’hymne national pour la sensibilisation concernant la brutalité policière, après avoir parlé avec le vétéran et collègue joueur de la NFL Nate Boyer.
Pour les critiques, Kaepernick n’a peut-être pas été un quarterback titulaire de première qualité, mais pour beaucoup, son jeu n’est pas ce qui l’a privé de plus d’opportunités après que les San Francisco 49ers se soient détournés de lui.
Omar Waterton, étudiant en première année de sciences de la santé, déclare : « Je me sentais irrespectueux parce qu’il ne devrait pas y avoir de raison pour qu’un homme noir soit pénalisé pour s’être opposé aux injustices du système policier, mais lorsque les policiers blancs agissent en tuant en priorité des Noirs, ce contre quoi Kaepernick s’est agenouillé – personne ne veut les pénaliser. »
« Ce n’est tout simplement pas juste », a-t-il ajouté.
Les superstars de la NBA, LeBron James et Kevin Durant, ont été priés de « se taire et de dribbler » par l’animatrice de talk-show de Fox, Laura Ingraham, après qu’ils se soient exprimés contre les actions du président Donald Trump.
Dans des situations similaires, des joueurs blancs ont été traités différemment, comme lorsque Drew Brees s’est exprimé contre les joueurs qui s’agenouillent en signe de protestation et a été accueilli par des applaudissements par Fox, contrairement à ses pairs noirs.
Robinson a sans doute connu un traitement pire lorsqu’il jouait dans les années 1940 et 1950, à l’époque précédant le mouvement pour les droits civiques. Il était constamment réprimandé par des insultes et des menaces raciales alors qu’il jouait, qu’il marchait dans la rue, et même lorsqu’il était assis parmi ses coéquipiers. Les problèmes d’alors et d’aujourd’hui sont similaires, mais il a ouvert la voie à l’acceptation des futurs athlètes noirs.
« Depuis que Jackie Robinson a brisé la barrière de la couleur, la culture sportive est devenue plus réceptive aux athlètes noirs – les embrassant pour leurs compétences et leurs capacités plutôt que de les stigmatiser négativement pour la raison superficielle de la pigmentation de la peau », a déclaré Brooke Whitted, étudiante en première année de commerce international.
Robinson était actif en tant que défenseur du changement social pendant ses jours de jeu et a continué après, s’avérant être un modèle à suivre pour de nombreux athlètes noirs. Il était une figure importante pendant le mouvement des droits civiques et a continué à être un activiste social dans ses dernières années.
Son héritage en matière de travail social perdure avec la Jackie Robinson Foundation, fondée par sa femme, Rachel Robinson, après sa mort, où ils fournissent des bourses aux jeunes des minorités pour l’enseignement supérieur. De nombreux athlètes noirs lui ont emboîté le pas, notamment James, qui a récemment créé l’école I Promise à Akron, dans l’Ohio, par le biais de sa fondation.
Robinson a donné l’exemple de ce que les athlètes noirs s’efforcent d’être dans ce climat social.