Aloe barberae. Photo courtoisie Gareth Bedford 
L’aloès arborescent est le plus grand des aloès d’Afrique du Sud et peut atteindre 15 à 18m. On le trouve dans une large bande côtière ; c’est-à-dire légèrement à l’intérieur des terres, depuis East London dans le Cap oriental jusqu’au sud et au centre du Mozambique, en passant par le KwaZulu-Natal, le Swaziland et le Mpumalanga. Son habitat est constitué de forêts côtières subtropicales, de kloofs et de vallées fluviales bien drainées, où les précipitations estivales sont d’au moins 1 016 à 1 524 mm par an, avec peu ou pas de gelées.
Cet aloès arborescent à croissance rapide est utilisé pour sa forme architecturale et prospère en culture. Il constitue un excellent point focal dans le jardin et est idéal pour planter en touffes audacieuses dans les parcs de jardins et de bureaux. Il est parfait dans les jardins de rochers et de galets et pousse bien dans de grands pots. Son système racinaire est peu étendu et non agressif, mais il faut prévoir suffisamment d’espace pour sa taille éventuelle, en particulier la base massive de sa tige, et il ne faut donc pas le planter près d’un bâtiment. Les fleurs sont pollinisées par les oiseaux solaires et attireront également les abeilles et d’autres insectes, qui à leur tour, attirent les oiseaux mangeurs d’insectes.
C’est une plante sculpturale frappante qui pousse rapidement et forme une couronne soignée et arrondie de feuilles vert foncé qui peuvent dépasser un mètre de long et sont armées de petites dents blanches. Elle forme un tronc robuste qui peut éventuellement atteindre plus de 2,5 m de diamètre et possède généralement un large « pied » au niveau du sol. Les fleurs apparaissent au milieu de l’hiver et leur couleur varie de l’orange au rose saumoné, selon la localité. Les fleurs sont relativement petites par rapport à la taille des feuilles et sont souvent cachées par celles-ci.
L’aloès arborescent est facile à cultiver dans les jardins tant qu’il est planté en plein soleil et dans un sol très bien drainé. Un arrosage incorrect et un sol gorgé d’eau peuvent entraîner des attaques de parasites et de maladies. Il n’est pas très résistant au gel mais tolère les légères gelées s’il est planté dans un endroit protégé, couvert les premières années et maintenu au sec en hiver. Cet aloès tolère la sécheresse, mais il poussera plus vite et fleurira mieux s’il est arrosé modérément pendant les périodes de sécheresse. A l’état sauvage, il pousse dans des sols limoneux et riches en humus, alors plantez-le avec du compost ajouté et paillez chaque année.
Cette plante se propage facilement à partir de boutures de tiges ou de troncs, que l’on laisse sécher pendant quelques jours avant de les planter. La propagation à partir de graines est raisonnablement facile, mais les plantes prendront plus de temps pour atteindre la maturité.