Zygosité et similitude génétique
Zygosité des faux jumeaux et des vrais jumeaux.
La zygosité désigne la similitude entre les génomes de chaque jumeau. Les jumeaux fraternels sont dizygotes, c’est-à-dire qu’ils se sont développés à partir de deux œufs différents fécondés par deux spermatozoïdes différents. Leur code génétique est aussi similaire (ou dissemblable) que celui de n’importe quelle autre fratrie.
Les jumeaux identiques sont monozygotes, c’est-à-dire qu’ils se sont développés à partir du même œuf fécondé, et ont donc un code génétique presque identique. Ils ont presque toujours le même sexe et plusieurs des mêmes caractéristiques physiques (phénotypes). Cependant, ils peuvent développer certaines différences génétiques après la division du zygote, en raison de mutations dans l’ADN.
Les enfants de jumeaux monozygotes testent génétiquement comme des demi-frères et sœurs au lieu de cousins germains.
Types
Il existe quatre types de jumeaux :
- Les jumeaux diochoriaux-diamniotiques ne se sont jamais divisés (aka sont des faux jumeaux) ou se sont divisés dans les quatre premiers jours et ont deux sacs amniotiques et placentas séparés. Cela inclut presque tous les faux jumeaux.
- Les jumeaux monochoriaux-diamniotiques partagent le même placenta, mais ont deux sacs amniotiques. Cela se produit lorsque l’embryon se divise en 4-8 jours et comprend 60-70% de toutes les grossesses de vrais jumeaux.
- Les jumeaux monochoriaux-monoamniotiques partagent le même sac amniotique et apparaissent lorsque l’embryon se divise après 9 jours.
- Les jumeaux conjoints apparaissent lorsque la division a lieu plus tard que 12 jours après la fécondation.
Identification des faux jumeaux et des vrais jumeaux
Souvent, les vrais jumeaux peuvent être identifiés dans l’utérus, car ils partagent souvent un placenta. Après la naissance, on peut déduire que les jumeaux sont fraternels s’ils sont de sexe différent (un garçon et une fille) ou s’ils ont des groupes sanguins différents. Cependant, le seul moyen de conclure de manière fiable qu’il s’agit de vrais jumeaux est de réaliser un test génétique (un test ADN de zygosité gémellaire).
Très paradoxalement, les vrais jumeaux ne se ressemblent pas toujours exactement, même s’ils partagent le même patrimoine génétique. Des facteurs environnementaux peuvent faire évoluer leur apparence différemment dès l’intérieur du ventre de la mère. Voici une vidéo des enfants jumeaux d’un couple interracial, dont l’un est noir et l’autre blanc:
Risques
Le taux de survie des jumeaux monoamniotiques se situe entre 50 et 60%, en raison du risque que le cordon ombilical s’emmêle autour des bébés. Cela peut également les priver d’oxygène, entraînant une paralysie cérébrale. Les jumeaux présentent un risque plus élevé de poids de naissance inférieur et de naissance prématurée. La durée de gestation est généralement d’environ 38 semaines pour les jumeaux, contre 40 pour les naissances simples.
Statistiques
La chance d’avoir des vrais jumeaux est la même partout dans le monde : environ 3 sur 1000 naissances.
La chance d’avoir des faux jumeaux dépend de nombreux facteurs, dont le pays de naissance (ils forment 6 sur 1000 naissances au Japon, à 15 ou plus pour 1000 naissances dans certaines régions de l’Inde). Ils sont plus fréquents chez les mères de plus de 35 ans, et dans les grossesses qui impliquent un traitement par FIV.
Les faux jumeaux se produisent en raison d’une hyper-ovulation, c’est-à-dire que la mère libère plus d’un ovule par cycle. Les femmes qui ont déjà eu des faux jumeaux sont quatre fois plus susceptibles d’avoir des faux jumeaux lors de leur prochaine grossesse. Certains médicaments comme le clomifène augmentent la probabilité de faux jumeaux à environ 10% car ils ont tendance à provoquer une hyper-ovulation.
Les empreintes digitales
Ni les faux jumeaux ni les vrais jumeaux n’ont les mêmes empreintes digitales. Cela est dû au fait que les facteurs environnementaux dans l’utérus affectent le développement des empreintes digitales, les modifiant légèrement pour chaque individu. Les empreintes digitales sont un exemple de phénotype, qui peut être différent même si deux individus partagent le même génotype.