Faire un topknot (Association japonaise de sumo)
Chaque lutteur de sumo appartient à une écurie, c’est-à-dire l’endroit où il vit pendant sa jeunesse. Une écurie est gérée par un maître d’écurie, un lutteur retraité qui était un bon lutteur dans sa jeunesse. Il existe actuellement 54 écuries. Les arbitres, les ouvreurs et les coiffeurs vivent également dans les écuries. Le maître d’écurie est appelé oyakata (patron), et sa femme, qui est appelée okamisan, joue un rôle de soutien important dans les coulisses.
Il existe un certain nombre de divisions différentes pour les lutteurs, allant des divisions makuuchi et juryo au sommet (sekitori), aux divisions makushita, sandanme, jonidan et jonokuchi en dessous. Les lutteurs commencent à recevoir un salaire lorsqu’ils deviennent sekitori au rang de juryo ou plus, et ils ont également le droit de porter un keshomawashi, un tissu somptueusement brodé ressemblant à un tablier qui descend jusqu’aux chevilles, lorsqu’ils sont présentés avant le début d’un tournoi. Mais plus que tout, ils ont la chance d’être entourés de personnes qui s’occupent de leurs besoins quotidiens. Les sekitori portent également leur topknot en forme de feuille de ginkgo. Et le mawashi qu’un sekitori porte lors des tournois est en soie et peut être de plusieurs couleurs, tandis que les lutteurs de la division makushita ou inférieure ne peuvent porter qu’un mawashi en coton noir. Le sumo est un monde dans lequel les résultats sont tout, et il y a une grande différence entre la façon dont les lutteurs de différents rangs sont traités et combien d’argent ils reçoivent.
Les lutteurs portant un keshomawashi (Association japonaise de sumo)
Les lutteurs se réveillent tôt le matin et s’entraînent dur dans l’espoir de monter en grade. Les matinées dans une écurie de sumo commencent vers 5 heures du matin. D’abord, les lutteurs non classés commencent leur entraînement. Chaque écurie dispose d’un ring pour s’entraîner. Pour commencer, les lutteurs se tiennent debout, les jambes écartées et les mains sur les cuisses ou les genoux, avec un pied plié et fermement planté sur le sol tandis qu’ils lèvent l’autre en l’air. Lorsqu’ils étendent le genou de leur jambe plantée au sol, ils ramènent fortement leur autre pied dans le ring. Ce piétinement rituel (appelé shiko) améliore la force du bas de leur corps.
L’exercice matawari (Association japonaise de sumo)
Un autre exercice est appelé teppo. Les lutteurs poussent leurs mains en avant ainsi que leur hanche et leur jambe du même côté, en alternant entre la gauche et la droite. Le teppo leur apprend les bases du mouvement des pieds et des mains lorsqu’ils essaient de renverser un adversaire. Un autre exercice consiste à poser le dos au sol avec les genoux tendus, à ouvrir les jambes à 180 degrés et à se pencher en avant jusqu’à ce que la poitrine touche le sol. Le Matawari, comme on l’appelle, est utilisé pour développer la flexibilité du bas du corps, ce qui est important pour un lutteur.
Puis, les lutteurs s’engagent dans ce qui est connu comme moshiai, dans lequel le vainqueur d’un match d’entraînement continue à prendre de nouveaux challengers, et ils pratiquent également le butsukari-geiko, dans lequel les lutteurs se jettent tour à tour leurs corps les uns dans les autres. Les lutteurs classés sont autorisés à dormir un peu plus tard, et ils participent à l’entraînement après leur réveil. Ils suivent à peu près le même entraînement que les lutteurs plus jeunes, et les aident également. Il est bien sûr interdit de parler entre eux pendant les séances d’entraînement, et les sons les plus courants que l’on peut entendre sont ceux de ces grands lutteurs qui se jettent les uns sur les autres et prennent de grandes respirations. Les entraînements deviennent plus intenses à l’approche d’un tournoi, et le maître d’écurie observe depuis l’avant du ring d’entraînement, entrant occasionnellement sur le ring pour donner des instructions à ses protégés.
À 8h00, les jeunes lutteurs se rendent à la cuisine pour aider à préparer le chanko. Le chanko fait référence à la nourriture consommée par les lutteurs de sumo, et il comprend des ragoûts, de la nourriture chinoise, des sashimis et des fritures. Les ragoûts sont les plats les plus courants, mais des aliments appréciés des plus jeunes ont été ajoutés ces dernières années, comme le riz au curry et les steaks hachés. Les lutteurs de sumo prennent deux repas par jour, le petit-déjeuner vers 11 heures et le dîner vers 18 heures. L’entraînement se termine vers 10h30 lorsque les lutteurs les plus jeunes ont fini de préparer le chanko, et les lutteurs prennent ensuite un bain, les plus hauts gradés passant en premier. Ils prennent leur petit-déjeuner après avoir fixé leurs cheveux en un chignon. Et bien sûr, lorsqu’ils mangent, les lutteurs les mieux classés passent encore en premier. Une fois le repas du matin terminé, les lutteurs ont du temps libre. Beaucoup d’entre eux font des siestes pour les aider à grossir.