KidZone Histoire : Australie

La première découverte du continent australien aurait été faite par des peuples aborigènes vers 40 000 av. Ces peuples avaient déjà peuplé une grande partie de la masse terrestre en 20 000 avant Jésus-Christ. Cependant, il s’est écoulé un certain temps avant que quelqu’un d’autre ne découvre l’existence de l’Australie.

Les commerçants asiatiques et arabes ont peut-être découvert l’Australie au cours du 15ème siècle alors qu’ils se perdaient en chemin. Les deux civilisations avaient des écrits sur une terre du Sud mais rien n’a été confirmé. Les Européens ont également mis du temps à découvrir le continent. Il existe des rapports non confirmés selon lesquels les marins portugais auraient découvert l’Australie en 1528.

La découverte confirmée de l’Australie est cependant créditée aux Hollandais. Les marins ont d’abord laissé un monument à Shark Bay, en Australie occidentale, avant qu’Abel Tasman ne soit chargé en 1642 d’une exploration plus large. Il a débarqué au large de la Tasmanie et a exploré la côte nord, nommant la terre New Holland.

Après ces événements, les Hollandais n’ont pas fait grand chose d’autre en matière d’exploration et les Anglais ont pris le relais. Un certain hiatus s’est produit avant que William Dampier n’explore en 1688. Cependant, son rapport était si critique qu’une autre pause s’ensuivit. Jusqu’à ce que l’intérêt soit renouvelé et que le gouvernement britannique soutienne divers voyages. Le plus célèbre d’entre eux a été mené par le capitaine James Cook à bord du HMS Endeavour en 1770. Ce voyage a conduit à la première colonie européenne sur le continent australien, à Sydney.