En règle générale, plus le taux de PSA (antigène spécifique de la prostate) dans le sang est élevé, plus il est probable qu’un problème de prostate soit présent. Cependant, des facteurs tels que l’âge, la race et les affections non cancéreuses peuvent affecter le taux de PSA. Une étude récente a montré que l’évaluation des mesures du PSA prises au fil du temps améliore la précision de la détection du cancer agressif de la prostate par rapport à une mesure unique du PSA.
A part le cancer de la peau non mélanome, le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes aux États-Unis, et la deuxième cause de décès par cancer, selon le CDC. En 2008, le cancer de la prostate a été diagnostiqué chez près de 215 000 hommes aux États-Unis et plus de 28 000 hommes sont morts de cette maladie.
L’étude rétrospective a examiné les dossiers médicaux électroniques de près de 220 000 hommes âgés de 45 ans et plus sur une période de 10 ans qui avaient au moins une mesure du PSA et aucun diagnostic antérieur de cancer de la prostate. L’étude a révélé que les variations annuelles en pourcentage du PSA prédisaient plus précisément la présence d’un cancer agressif de la prostate par rapport aux mesures uniques du PSA seul, mais n’amélioraient que marginalement la prédiction du cancer de la prostate dans son ensemble.
« L’utilisation d’un seul niveau élevé de PSA pour dépister le cancer de la prostate est considérée comme controversée étant donné les avantages discutables du dépistage du PSA sur la mortalité par cancer de la prostate. Ce dépistage peut également entraîner des biopsies inutiles de la prostate et des traitements ultérieurs pour le cancer de la prostate localisé, car il ne fait pas bien la distinction entre une maladie à croissance lente et une maladie agressive », a déclaré Lauren P. Wallner, PhD, MPH, auteur principal de l’étude et chercheur postdoctoral à Kaiser Permanente Southern California. « Notre étude démontre que des mesures répétées du PSA au fil du temps pourraient fournir une stratégie de détection plus précise – et très nécessaire – des formes agressives de cancer de la prostate. »
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Les hommes participant à l’étude ont également constaté une variation de 2.9% de variation du taux de PSA par an en moyenne et que le taux de variation du PSA augmentait modestement avec l’âge.
« Les résultats de cette étude pourraient fournir aux cliniciens une meilleure stratégie de prévention du cancer de la prostate qui pourrait aider à différencier les hommes atteints d’une forme agressive de la maladie de ceux qui ont un cancer indolent à croissance lente qui ne mérite pas nécessairement un traitement », a déclaré Wallner. « Bien que nous ne suggérons pas que les patients cherchent de manière proactive à obtenir des mesures supplémentaires du PSA, les hommes qui ont déjà eu plusieurs PSA peuvent envisager de discuter du changement de leurs niveaux de PSA avec leur clinicien lors de la détermination des stratégies de traitement futures. »
Le test PSA mesure le niveau d’antigène spécifique de la prostate, une substance fabriquée par la prostate, dans le sang d’un homme. C’est l’un des tests les plus couramment utilisés pour dépister le cancer de la prostate, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Cette étude a été publiée dans le British Journal of Urology International (2013 ; doi:10.1111/j.1464-410X.2012.11651.x).