Quelle est la recherche sur l’acupuncture ?
PubMed répertorie plus de 1 000 essais contrôlés randomisés qui ont évalué l’efficacité (est-elle meilleure que le placebo ?) ou l’efficience (est-elle au moins aussi bonne que d’autres traitements ?) de l’acupuncture. Beaucoup de ces essais ont été résumés dans des revues systématiques, spécifiques à une condition.
Si la tendance des essais récents est de refléter la pratique réelle de l’acupuncture, les études antérieures ont souvent testé l’acupuncture avec des protocoles de traitement inadéquats. Par exemple, une étude sur des patients asthmatiques a examiné l’utilisation d’un seul traitement d’acupuncture à un point d’acupuncture (ce qui revient à tester l’efficacité d’un médicament en le donnant une fois au lieu du traitement complet recommandé).
Pour quelles conditions ?
La conférence de développement du consensus du NIH, mentionnée ci-dessus, a conclu que l’acupuncture émerge comme un traitement efficace pour un large éventail de conditions. Plus précisément, la déclaration a souligné « …l’efficacité de l’acupuncture pour les nausées et les vomissements liés à la chimiothérapie et aux soins postopératoires, ainsi que pour les douleurs dentaires postopératoires ». Elle ajoutait que « …l’acupuncture peut être utile comme traitement d’appoint ou comme alternative acceptable…pour d’autres affections, telles que les douleurs myofasciales, les lombalgies, le tennis elbow, le syndrome du canal carpien, l’arthrose, les maux de tête, les crampes menstruelles, la fibromyalgie et l’asthme. »
Plus récemment, la Society for Acupuncture Research a organisé une conférence pour marquer le 10e anniversaire de la déclaration de consensus du NIH. Les présentateurs ont noté des améliorations dans l’ampleur et la qualité de la recherche au cours de la dernière décennie (publications en attente). La recherche sur des pathologies telles que la lombalgie et l’arthrose a continué à produire des résultats positifs. De même, de nouvelles conditions pour lesquelles l’acupuncture peut être bénéfique émergent, comme l’anxiété, la douleur péri- et postopératoire, et de nombreuses conditions de santé des femmes.
Comment puis-je trouver des études ?
La ressource la plus complète pour la recherche en acupuncture est PubMed. Commencez votre recherche en entrant le mot-clé « acupuncture » ainsi que le nom de la condition (par exemple, la lombalgie). Voici des exemples d’études récentes :
- Deng, et al. (2007). Essai randomisé et contrôlé de l’acupuncture pour le traitement des bouffées de chaleur chez les patientes atteintes d’un cancer du sein. J Clin Oncol, 25(35), 5584-5590.
- Scharf, et al. (2006). Acupuncture et arthrose du genou : un essai randomisé à trois bras. Ann Intern Med., 4, 145(1), 12-20.
- Witt, et al. (2008). L’acupuncture chez les patientes souffrant de dysménorrhée : une étude randomisée sur l’efficacité clinique et la rentabilité par rapport aux soins habituels. Am J Obstet.Gynecol., 198(2), 166-168.
- Witt, et al. (2006). Essai pragmatique randomisé évaluant l’efficacité clinique et économique de l’acupuncture pour la lombalgie chronique. Am J Epidemiol, 164, 487-496.
- Xue, et al. (2007). L’acupuncture pour la rhinite allergique persistante : un essai randomisé, contrôlé par simulacre. Med J Aust. 187(6), 337-341.
- Zaborowska, et al. (2007). Effets de l’acupuncture, de la relaxation appliquée, des œstrogènes et du placebo sur les bouffées de chaleur chez les femmes ménopausées : Une analyse de deux études prospectives, parallèles et randomisées. Climacteric, 10(1), 38-45.
Quel est l’essentiel ?
Les deux tendances les plus importantes de la recherche en acupuncture reflètent l’utilisation réelle de l’acupuncture. Les protocoles de traitement de la recherche correspondent de plus en plus à la pratique clinique. Par exemple, les praticiens sont autorisés à choisir des combinaisons de points d’acupuncture spécifiques aux patients plutôt que d’être tenus de traiter tous les patients au même ensemble de points.
En outre, les essais cliniques sont conçus pour comparer l’acupuncture aux traitements biomédicaux standard. Par exemple, l’acupuncture peut être comparée à la thérapie par ultrasons pour le traitement du conflit de la coiffe des rotateurs.
Ce type de recherche éclaire les décisions des médecins en matière d’orientation, et aide les patients à faire des choix de traitement. De plus, cette conception d’efficacité comparative permet d’évaluer le coût relatif des options de traitement.
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