La santé buccale est l’une des principales composantes du bien-être général d’une personne. Au cours des 50 dernières années, les États-Unis ont fait beaucoup de progrès dans la compréhension des maladies bucco-dentaires courantes comme les caries dentaires – ou caries – et les maladies parodontales, également appelées maladies des gencives. Le fait que nous ayons désormais une bien meilleure compréhension des racines de ces problèmes ainsi que des moyens de les éviter a grandement amélioré notre santé bucco-dentaire globale, et les gens continuent de l’améliorer. Un aspect de la santé bucco-dentaire qui est encore un peu controversé est l’effet de l’alcool sur notre santé dentaire.
Bien que beaucoup de gens pensent que parce que les bains de bouche comme Listerine contiennent de l’alcool pour tuer les bactéries, alors l’alcool doit aussi être bon pour vos dents, la vérité est que l’alcool peut en fait causer beaucoup de mal. Tout d’abord, l’alcool contient beaucoup de sucre. Ce sucre peut être très nocif pour vos dents. Ajoutez à cela le fait que l’alcool a un effet déshydratant sur votre bouche, ce qui assèche votre salive, et vous avez une défense plutôt mauvaise contre les bactéries. La salive protège vos dents des substances corrosives, et lorsque la salive dans votre bouche s’assèche, vos dents perdent cette protection.
Un autre effet que l’alcool peut avoir sur vos dents est la décoloration. Les boissons foncées comme la bière peuvent entraîner une décoloration sévère des dents qui se manifeste par des taches jaunâtres ou brunes sur vos dents. Les bières foncées ont tendance à provoquer plus de décoloration que leurs homologues plus claires.
L’alcool peut également causer des dommages structurels à vos dents. Ce type de dommage est généralement dû à l’usure de votre émail. Nos dents ont une couche protectrice autour d’elles qui aide à protéger contre la sensibilité dentaire et empêche la sous-couche plus sombre de vos dents de se montrer. Les acides contenus dans certains types d’alcool comme la bière et le vin sont des substances corrosives qui provoquent la dégradation de votre émail et finissent par disparaître. Il n’y a aucun moyen possible de créer plus d’émail pour vos dents, donc une fois que votre émail a subi suffisamment de carie, vous vous exposez essentiellement à des expériences douloureuses chaque fois que vous buvez une boisson froide ou sirotez une tasse chaude de quoi que ce soit.
L’alcool peut également causer des dommages à votre santé dentaire en détruisant les bonnes bactéries qui sont déjà dans votre bouche et en laissant vos dents et vos gencives vulnérables aux infections et aux maladies. L’alcool est une substance antibactérienne puissante, à tel point qu’il va très probablement tuer toutes les bactéries qu’il touche. Malheureusement pour votre bouche, cela signifie qu’il tuera également les bactéries qui aident à combattre les autres bactéries. Notre corps est rempli de bonnes bactéries qui nous protègent contre les maladies, et votre bouche est également pleine de bactéries. Vous pouvez donc penser que vous faites une faveur à votre bouche en la désinfectant, mais ce n’est pas tout à fait vrai. En fait, la présence de bonnes bactéries dans la bouche des gros buveurs est généralement faible, voire inexistante, mais la présence de bactéries qui provoquent une irritation des gencives est plus élevée chez les gros buveurs que chez toute autre personne.
En somme, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour prévenir les effets négatifs de l’alcool sur vos dents. Il s’agit notamment de se brosser les dents après avoir bu afin de se débarrasser des acides corrosifs, de boire beaucoup d’eau pour que vos gencives et le reste de votre corps restent hydratés, et de consulter régulièrement votre dentiste afin de garder votre santé bucco-dentaire sous contrôle. D’autres astuces consistent à mâcher un chewing-gum sans sucre entre deux boissons afin d’augmenter la production de salive dans votre bouche pour protéger vos dents.