Landon Donovan peut prétendre à être le meilleur joueur de football de tous les temps des États-Unis en raison de ses nombreux accomplissements exceptionnels, tant avec son club qu’avec l’équipe nationale. Le légendaire joueur de l’USMNT, qui a principalement joué pour le Los Angeles Galaxy, est le deuxième joueur américain le plus capé de tous les temps et a remporté quatre fois le prix de l’athlète de l’année du football américain.
Biographie (âge)
Donovan est né Landon Timothy Donovan, l’un des cinq enfants de Donna Kenney-Cash et Tim Donovan, le 4 mars 1982 à Ontario, en Californie. Lui et ses frères et sœurs ont été élevés par sa mère qui travaillait comme éducatrice spécialisée.
En tant que jeune enfant, Donovan s’est intéressé au football après avoir vu son frère aîné jouer. À l’âge de six ans, sa mère lui a permis de rejoindre une ligue de jeunes où il a notamment marqué sept buts lors de son premier match. Donovan a ensuite passé plusieurs années à jouer à Rancho Cucamonga pour un club californien appelé Cal Heat. Ses performances lui ont permis d’intégrer le programme de développement olympique de l’U.S. Youth Soccer en 1997. Deux ans plus tard, à l’âge de 17 ans, Landon Donovan s’inscrit dans le prestigieux collège sportif, l’IMG Academy, à Bradenton, en Floride.
Le séjour de Landon Donovan à l’IMG a été écourté car il a pu décrocher un contrat de six ans avec le club allemand du Bayer Leverkusen quelques mois après avoir rejoint l’école. Le jeune talent s’installe rapidement en Allemagne et rejoint l’équipe réserve de Leverkusen, où il marque 6 buts en 20 apparitions lors de la saison 1999-00. L’année suivante, Donovan souffre du mal du pays et a du mal à s’adapter à la vie en Allemagne. Il réussit 3 buts en 9 apparitions lors de la saison 2000-01 avant qu’il ne soit décidé qu’il serait prêté à une équipe de Major League Soccer, les San Jose Earthquakes.
Donovan trouve un succès immédiat aux États-Unis puisqu’il réussit 12 buts en 30 apparitions pour aider son équipe à remporter la MLS Cup en 2001. Donovan a passé un total de quatre ans avec les Earthquakes avant de retourner en Allemagne en 2005. Cependant, après seulement quelques matchs avec l’équipe, il a demandé à quitter le club pour retourner aux États-Unis où il a rejoint l’équipe de sa ville natale, le Los Angeles Galaxy.
Landon Donovan, qui avait été nommé l’athlète de l’année de l’U.S. Soccer trois fois de suite pendant son passage en prêt avec les Earthquakes, a mis un stylo sur un accord qui faisait de lui le joueur américain le mieux payé de la MLS. Il n’a pas manqué de répondre aux attentes puisqu’il est devenu le meilleur buteur de l’histoire du Galaxy et de la MLS. Pendant son séjour au Galaxy, Donovan a eu deux prêts en Angleterre avec Everton et un en Allemagne avec le Bayern Munich.
En 2014, Donovan a mis un terme à sa carrière mais a cependant fait un retour deux ans plus tard en 2016. Il a rejoint les Galaxy pour cette saison avant de prendre à nouveau sa retraite à la fin. En janvier 2018, Donovan a de nouveau fait volte-face sur sa décision de prendre sa retraite puisqu’il a signé un contrat pour jouer pour l’équipe mexicaine, le Club Leon, mais en juin de la même année, le club a décidé de résilier son contrat, l’envoyant de nouveau à la retraite.
Famille de Landon Donovan – Épouse
Landon Donovan est actuellement dans son deuxième mariage. Son premier mariage était avec l’actrice Bianca Kajlich qui est surtout connue pour avoir joué le rôle de Jennifer Morgan dans la série comique de CBS, Rules of Engagement (2007 – 2013). Le couple a fait parler de lui à Los Angeles lorsqu’il s’est marié le 31 décembre 2006. Tout semblait rose jusqu’à ce que le couple annonce sa séparation deux ans et demi plus tard, en juillet 2009. Il était question que Donovan et Kajlich puissent se rabibocher, mais en décembre 2010, l’homme vedette du LA Galaxy a demandé le divorce de sa femme.
Il a fallu quelques années, mais Donovan a fini par retrouver le bonheur en épousant sa petite amie de quelques années, Hannah Bartell. Bartell est diplômée de l’école d’hôtellerie de l’université de Boston. Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé à l’hôtel Renaissance de Los Angeles avant de s’inscrire à l’université de Californie du Sud où elle a obtenu son MBA. Depuis, elle a trouvé du travail au JW Marriott Los Angeles où elle occupe le poste de directrice des ventes senior.
Donovan et Bartell auraient commencé à se fréquenter en 2013 mais ce n’est qu’en 2014 qu’ils ont été aperçus en train de sortir ensemble. Donovan a pris Facebook pour annoncer ses fiançailles au public avant d’aller de l’avant pour échanger des vœux en mai 2015. Ensemble, le couple a deux enfants ; un fils nommé Talon Bartell Donovan et une fille nommée Slate Bartell Donovan.
Taille, poids et autres faits
Landon Donovan mesure 5 pieds 8 pouces (1.73 m) et pèse 154 livres (70 kg).
Le gagnant du Ballon d’or de la Coupe du monde U-17 de la FIFA 1999 a une sœur jumelle nommée Tristan Donovan.
Donovan a remporté un record de six MLS Cups en tant que membre des San Jose Earthquakes et des LA Galaxy. Il est également le meilleur buteur de tous les temps de la ligue et a le plus de passes décisives avec 145 buts et 136 passes décisives. Pour ses exploits, le prix du MVP de la Major League Soccer a été renommé le Landon Donovan MVP Award.
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