Les langues tibétiques sont constituées d’un groupe de langues mutuellement inintelligibles parlées par les Tibétains dans l’est de l’Asie centrale. Les régions où les langues tibétiques sont parlées comprennent la région autonome du Tibet et les provinces du Qinghai, du Sichuan et du Gansu de la République populaire de Chine, ainsi que des parties du sous-continent indien comprenant le Baltistan, le Ladakh, le Népal, le Sikkim et le Bhoutan.Il existe également d’importantes communautés en exil en Europe, à Taïwan et aux États-Unis. Le tibétain classique est une langue littéraire importante utilisée dans la littérature bouddhiste et dans la pratique du bouddhisme dans le monde entier. Cette tradition littéraire commune a contribué à lier les communautés tibétaines divisées par la géographie, l’histoire et les différences dialectales. On estime qu’environ 8 millions de personnes parlent des langues tibétiques dans le monde.
Statut
Le tibétain standard est, avec le chinois mandarin, une langue officielle de la région autonome du Tibet de la République populaire de Chine. Certaines écoles au Tibet enseignent toutes les matières en chinois, notamment dans les régions où la plupart des élèves sont d’origine chinoise. Il existe également des écoles où le tibétain standard est enseigné jusqu’à la sixième année aux enfants qui parlent le chinois et leur dialecte tibétain local. Enfin, il existe des écoles dans lesquelles l’enseignement est entièrement en tibétain et où le chinois est enseigné comme deuxième langue. Le tibétain standard est également utilisé comme une lingua franca permettant aux locuteurs de différentes zones dialectales de communiquer entre eux.
Dialectes
Faire une distinction claire entre les langues par rapport aux dialectes est extrêmement difficile, surtout dans les zones montagneuses avec des groupes linguistiques isolés. C’est clairement le cas des langues tibétiques. En général, les variétés parlées au Tibet central et dans les régions voisines sont considérées comme des dialectes tibétains, tandis que d’autres variétés telles que le dzongkha, le sikkiméen, le sherpa et le ladakhi, sont considérées comme des langues étroitement liées mais distinctes. La classification des langues tibétiques n’est en aucun cas une tâche facile, et montre un certain désaccord entre les chercheurs.
Ethnologue divise les variétés du tibétain en plusieurs grands groupes. Chaque groupe est composé de plusieurs branches dont chacune, à son tour, comprend de nombreuses sous-variétés.
| Dialectes | Branches au sein du groupe de dialectes |
| Central | ÜTsang (13) |
| Sud (9) | |
| Ouest (3) | |
| Amdo | |
| Khams |
Le tibétain standard est basé sur le dialecte central parlé autour de Lhassa, la capitale du Tibet.
Structure
Système sonore
La description ci-dessous est basée sur le tibétain standard.
Voyelles
Le tibétain standard possède huit phonèmes vocaliques, c’est-à-dire, des sons qui distinguent le sens de mots par ailleurs identiques. Ceux-ci sont donnés ci-dessous.
| Fermeture |
/i/
|
/y/
|
/u/
|
|
| Fermeture-mid |
/e/
|
/ø/
|
/o/
|
|
| Ouvrir-mid |
/ɛ/
|
|||
| Open |
/a/
|
|||
- /ɛ/ = e dans le pari
- /y/ = similaire à la deuxième voyelle dans statue
- /ø/ n’a pas d’équivalent en anglais
- /ɛ/ = e dans bet
.
Consonnes
Le système consonantique du tibétain a plusieurs caractéristiques distinctives :
- Il existe un contraste entre les occlusives et les affriquées unies (non aspirées) et, aspirées, mais pas de contraste entre les occlusives et les voisées, par ex.g., /p/ et /pʰ/ mais pas /p/ et /b/.
- Le tibétain possède des consonnes rétroflexes qui sont produites avec la langue recourbée de sorte que sa face inférieure entre en contact avec le toit de la bouche. Les consonnes rétroflexes sont particulièrement fréquentes dans les langues indo-aryennes voisines.
- Il existe un contraste entre une approximante latérale /l/ et une fricative latérale sans voix /ɬ/.
| Stops | plain |
p
|
t
|
ʈ |
c
|
k
|
ʔ
|
||
| aspiré |
pʰ
|
tʰ
|
ʈʰ |
cʰ
|
kʰ
|
||||
| Fricatives | Sans voix |
s
|
ɕ
|
ʂ
|
h
|
||||
| Affricates | plain |
ts
|
tɕ
|
tʂ
|
|||||
| aspiré |
tsʰ
|
tɕʰ
|
tʂʰ
|
||||||
| Nasaux |
m
|
n
|
ɲ
|
ŋ
|
|||||
| Approximants | Central | w | ɹ | j | |||||
| Latériaux | sans voix |
ɬ |
|||||||
| visé | l |
- /ʔ/ = son entre les voyelles dans oh-.oh
- /c/, /cʰ/, /ɕ, /ʂ, /tɕ/, /tʂ/, /tsʰ/, /tɕʰ/, /tʂʰ/, /ɬ/
- /ʂ/, /tʃ/, /tʃʰ/ n’ont pas d’équivalents en anglais
- /ɲ/ = premier n de canyon
- /ŋ/ = ng de chanson
Tons
Le tibétain est une langue tonale. Cela signifie que chaque syllabe en tibétain possède une hauteur de son qui fait partie intégrante de la prononciation de cette syllabe.Il existe deux à quatre tons, selon les variétés. Certaines variétés, notamment dans la région centrale, ont des tons, mais les dialectes orientaux et occidentaux en sont dépourvus. Le dialecte de Lhassa a deux tons : haut et bas. Dans les mots monosyllabiques, le ton haut peut être prononcé avec un contour plat ou descendant, tandis que le ton bas peut être prononcé avec un contour plat ou montant- descendant.
Grammaire
Le tibétain littéraire et, dans une moindre mesure, la langue parlée, présentent un certain degré d’agglutination. Dans une langue agglutinante, des affixes ayant leur propre signification sont ajoutés les uns après les autres à une racine inchangée pour exprimer des relations grammaticales. En outre, le tibétain possède trois registres qui diffèrent par leur grammaire et leur vocabulaire. Ce sont :
- langue parléecolloque
- langue parlée formelle
- langue écrite classique
Noms
Les noms tibétains ont les caractéristiques suivantes :
- La langue écrite classique comporte neuf cas : absolutif (non marqué morphologiquement), génitif, instrumental, locatif, allatif, terminatif, comitatif, ablatif et élatif. Les particules sont attachées à des syntagmes nominaux entiers, et non à des noms individuels.
- Il existe des marqueurs masculins et féminins pour les noms animés, mais pas pour les noms inanimés.
- Le pluriel peut être marqué facultativement dans les noms comtaux et collectifs par différentes particules postpositionnelles.
- Il y a un marqueur indéfini et défini.
- Il n’y a pas de classificateurs, comme dans d’autres langues sino-tibétaines telles que le chinois et le birman.
Verbes
- Les verbes ne sont pas infléchis pour la personne ou le nombre.
- Il y a quatre tiges distinctes : présent, passé, futur et impératif. La tige future n’est pas un véritable futur, mais exprime la nécessité ou l’obligation. Les tiges sont distinguées par des changements de voyelles et/ou des suffixes et des préfixes.
- Les verbes tibétains se répartissent en deux classes principales : volitifs et non volitifs. Les verbes volitifs dénotent des actions sous le contrôle du locuteur, par exemple, faire, tandis que les verbes non volitifs représentent des processus qui ne sont pas sous le contrôle du locuteur, par exemple, récupérer. Les verbes non-volubles n’ont pas de tige impérative.
- Il existe un système complexe de formes verbales honorifiques et polies Ainsi, de nombreux verbes ont une forme différente pour exprimer le statut supérieur de l’agent de l’action.
Ordre des mots
L’ordre typique des mots en tibétain est Sujet-Objet-Verbe. Les modificateurs précèdent généralement le nom qu’ils modifient, tandis que les démonstratifs et les numéraux suivent le nom.
Vocabulaire
Le tibétain est riche en termes bouddhistes, mais manque de mots pour traiter de nombreux aspects de la vie moderne tels que l’administration, la politique, la technologie et la science. Le tibétain parlé en République populaire de Chine a emprunté de nombreux mots au chinois.
Voici quelques expressions courantes en tibétain en romanisation.
| Bonjour | Tashi-delek |
| Au revoir | Ga ler phebs |
| Merci | Thugs rje che |
| Yes | Rey |
| No | Ma-rey |
| Man | Mi |
| Femme | Skyes dman |
| Sun | Nyi ma |
| Lune | Zla ba |
| Eau | Chu |
Vous trouverez ci-dessous les chiffres tibétains 1-9 en romanisation et dans l’écriture native.
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1
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2
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3
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4
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5
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6
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7
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8
|
9
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|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
chig
|
nyi
|
sum
|
shi
|
nga
|
dug
|
dun
|
gye
|
gu
|
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Écriture
Le tibétain a été écrit dans son propre script distinctif depuis le 7e siècle. L’écriture est dérivée de l’écriture Brahmi de l’Inde et a été développée à l’origine pour traduire les textes bouddhistes du sanskrit vers le tibétain. L’alphabet tibétain contient 30 consonnes et 4 voyelles. Il s’agit d’un alphabet syllabique, comme beaucoup d’alphabets de l’Inde et de l’Asie du Sud-Est. Chaque consonne a une voyelle inhérente /a/ qui peut être supprimée ou remplacée par d’autres voyelles en utilisant une variété de marques diacritiques qui peuvent apparaître au-dessus ou au-dessous de la consonne. Les syllabes sont séparées par un point.
Les formes les plus utilisées de l’écriture tibétaine sont généralement divisées en « à tête » (« blanc ») et « sans tête » (« noir »).
- Dans l’écriture « à tête », chaque lettre est écrite séparément des lettres adjacentes, à l’exception des signes diacritiques. Cette écriture est utilisée pour l’édition et dans les textes religieux. C’est la plus facile à lire et la plus lente à écrire.
- Dans l’écriture « sans tête », les lettres se coulent les unes dans les autres. Elle est généralement utilisée pour les documents manuscrits. Elle est bonne pour une écriture rapide, mais elle est plus difficile à lire.
Regardez l’article 1 de la Déclaration universelle des droits de l’homme écrit dans l’écriture tibétaine « à tête ».
Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont dotés de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité.
Le système de romanisation le plus couramment utilisé pour le tibétain est la translittération Wylie. Le système original de romanisation Wylie ne pouvait pas translittérer tous les textes tibétains. La Tibetan and Himalayan Digital Library (THDL) de l’Université de Virginie a développé le Extended Wylie Tibetan System (EWTS) qui aide à surmonter certains des problèmes du système Wylie original.
Le saviez-vous ?
Savez-vous que ces mots anglais viennent du tibétain ?
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lama
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Prêtre bouddhiste de Mongolie ou du Tibet, du tibétain blama « chef, grand prêtre », avec le muet . |
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sherpa
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du tibétain « habitant d’un pays oriental » |
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yak
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« bœuf sauvage d’Asie centrale », du tibétain g-yag ‘yak mâle’ |
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yeti
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du sherpa yeh-teh ‘petit animal semblable à un homme’ |
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