La recherche de l’Arche d’Alliance a donné lieu à de nouvelles spéculations selon lesquelles l’artefact biblique pourrait être caché à l’intérieur d’une église en Éthiopie, mais les historiens ont repoussé cette théorie.
Les archéologues ont cherché pendant des siècles des indices et des pistes pour savoir où pourrait se trouver l’Arche, contenant les tablettes de pierre portant les dix commandements donnés à Moïse par Dieu.
L’Institut BASE a envoyé des équipes de recherche en Éthiopie, en Égypte, en Israël et à Rome et il pense que les preuves pointent vers l’Éthiopie.
Bien qu’il n’ait pas trouvé l’Arche réelle, il a déclaré : « Aussi inhabituel que cela puisse paraître, l’équipe BASE a découvert des preuves convaincantes que l’Arche pourrait bien avoir été transportée par spirale le long du Nil jusqu’à un lieu de repos éventuel dans les hautes terres éloignées de l’ancien Kush – l’Éthiopie moderne. »
Certains prétendent que l’artefact se trouve spécifiquement à l’intérieur de l’église de Notre Dame Marie de Sion à Axoum, en Éthiopie.
Les moines servant de gardiens ne permettent pas aux historiens et aux archéologues de venir enquêter. La chapelle serait « interdite à tous, sauf à quelques membres de la hiérarchie de l’église chrétienne éthiopienne, ce qui empêche toute confirmation indépendante de leur authenticité »
Enrichissant les spéculations, de vieux récits de feu l’universitaire et historien britannique Edward Ullendorff, qui prétendait avoir vu l’Arche à l’intérieur pendant la Seconde Guerre mondiale.
Live Science a parlé la semaine dernière avec Tudor Parfitt, qui était également professeur à l’école d’études orientales et africaines de l’Université de Londres, et a entendu l’affirmation d’Ullendorff de première main.
Parfitt, aujourd’hui professeur de religion à l’Université internationale de Floride, a précisé que ce qu’Ullendorff a vu en 1941, alors qu’il était un officier de l’armée britannique dirigeant des forces en Éthiopie, était une copie et non la véritable Arche.
En outre, il a précisé qu’Ullendorff n’a jamais réellement cru qu’il s’agissait de la véritable Arche, mais a maintenu le faux-semblant en raison de son travail dans le pays africain.
« Il est allé à l’église de Marie de Sion avec un couple de soldats », a déclaré Parfitt, mais Ullendorff s’est vu refuser l’entrée par les gardes, qui ont dit que l’église est sainte.
« Il a dit : « Eh bien, je suis désolé, mais je veux entrer », et « il est entré avec ses soldats derrière lui. Ils n’ont rien pu faire pour l’arrêter », a expliqué Parfitt.
« Ce qu’il a vu est ce que l’on trouve dans n’importe quelle église éthiopienne, c’est-à-dire un modèle de l’Arche d’Alliance », a déclaré le professeur.
Ullendorff a admis en privé à l’époque que l’artefact « ne différait en rien des nombreuses arches qu’il avait vues dans d’autres églises en Éthiopie », et qu’il ne s’agissait pas de l’Arche biblique originale.
Puisque Ullendorf a continué à travailler en Éthiopie après la guerre et qu’il est devenu un ami personnel de l’empereur d’Éthiopie, Haïlé Sélassié, il n’a pas voulu blesser les sentiments du peuple et prétendre que l’arche à l’intérieur de l’église de Notre-Dame-Marie de Sion n’était pas la vraie.
Ullendorff a fait un tel aveu dans un article du Los Angeles Times en 1992, mais il espérait que les autorités éthiopiennes n’en auraient pas connaissance. Sa prétendue affirmation d’avoir vu la véritable Arche n’a pas été contestée en Éthiopie même.
Dans d’autres recherches, des archéologues travaillant à Shiloh, en Cisjordanie, ont découvert en juillet 2017 10 cruches en poterie antérieures au Premier Temple, qui, selon eux, pourraient pointer dans la direction de l’Arche d’Alliance.
Comme la Bible le décrit dans les Psaumes et dans le livre de Jérémie, Shiloh a été détruite lorsque les Israélites ont été vaincus par les Philistins, qui ont volé l’Arche.
« C’est une découverte très excitante. La destruction pourrait avoir été causée par l’invasion philistine et le feu qui a fait rage , » Hanina Hizami, responsable de la coordination de l’archéologie à l’administration civile, a déclaré à l’époque.