La société de consommation est apparue à la fin du 17e siècle, mais a commencé à s’intensifier au 18e siècle, lorsque la classe moyenne a commencé à se développer et à dépenser de l’argent sur des articles de luxe, et non plus seulement sur des produits de première nécessité. Tout au long du 18e siècle et au 19e siècle, nous avons vu un déplacement des familles agricoles rurales traditionnelles vers la ville urbaine, alors que la révolution industrielle était en plein essor.
Plus d’opportunités se sont transformées en plus d’argent. La construction du chemin de fer signifiait plus d’opportunités et de commodité pour voyager. Un tout nouveau monde, basé sur le commerce, prenait forme. Une culture des affaires et du marché avait pris racine, repoussant les valeurs familiales et religieuses traditionnelles à l’arrière.
Le 20e siècle a vu l’essor de l’ère numérique et d’une société plus mondialisée, poussant les idées et le commerce plus loin. Plus de produits, plus de commerce, plus de marketing, plus de consommation de choses matérielles.
Je soutiens que nous avons commencé à voir un autre changement dans le paradigme. Nous commençons à voir les effets du consumérisme à un autre niveau, car nos valeurs culturelles normatives commencent à changer, et nous commençons à voir l’impact dans de nombreux aspects de nos vies, et du monde.
Consumérisme
La théorie générale du consumérisme est que plus nous consommons, mieux nous nous porterons économiquement, ce qui est vrai. Au moins pendant un certain temps. Plus de production de biens équivaut à plus d’emplois et plus d’argent à dépenser, ce qui crée une demande pour plus de biens. Nous avons une envie de consommer, un désir. Nous sommes prêts à tout pour acquérir. L’obsession de l’acquisition, qui a été comparée à la réalisation du rêve américain, a cependant un coût.
Nous le voyons dans les heures de travail serviles, en contournant les règles pour un dollar de plus, dans l’effondrement du marché du logement, en vivant au-dessus de nos moyens, et dans les dettes de cartes de crédit.
Nous le voyons en nous vantant de ne pas prendre de congés payés, en sautant les pauses, et en travaillant pendant le week-end.
Nous le voyons dans l’IA en constante évolution, de plus en plus hyper consciente, surveillant chacun de nos pas, chaque frappe, chaque image likée, compilant des listes d’informations et produisant des algorithmes pour connaître nos intérêts – pour savoir comment mieux nous vendre.
Nous le voyons dans notre portefeuille.
Beaucoup d’Américains pensent qu’ils vivent de chèque en chèque, mais à l’examen, une tendance intéressante – les dépenses pour des vêtements de marque, du café premium, des voitures chères et des voyages coûteux sont monnaie courante.
Le consumérisme une maladie sociale et il a déclenché un changement dans notre culture normative – loin des valeurs traditionnelles à quelque chose de plus proche d’une relation d’affaires.
L’augmentation du consumérisme peut également entraîner « un éloignement des valeurs de communauté, de spiritualité et d’intégrité, au profit de la compétition, du matérialisme et de la déconnexion », a déclaré le Dr Wei d’UniSIM, citant la psychologue américaine Madeline Levine, qui a près de 30 ans d’expérience.
Facteur contributif : L’ère numérique
L’ère numérique a apporté avec elle des innovations scientifiques et technologiques majeures qui ont amélioré l’expérience humaine, mais elle a aussi exaspéré le consumérisme, créant un changement dans nos valeurs culturelles normatives.
Nous avons une vue sur tous nos désirs au bout d’un clavier. Ceci, associé à des témoignages, des photos d’amis, des publicités de célébrités qui participent ou s’adonnent à ce désir, vous donne la croyance, souvent fausse, que ce désir est aussi le vôtre. Donc, vous poursuivez ce rêve américain et achetez cette voiture que vous ne pouvez pas vous permettre, ou faites ce voyage à crédit.
Presque tout ce que nous touchons ou faisons est connecté à un autre utilisateur ou à une source internet, ce qui signifie que vous êtes constamment suivi et analysé. Vous dites bottes de pluie et la prochaine publicité sur Facebook est pour des bottes de pluie. Ce n’est pas une coïncidence. L’algorithme est destiné à vous connaître mieux que vous ne vous connaissez vous-même. Il vous encourage à dépenser plus, et vous donne envie de dépenser plus.
Nous sommes d’excellents consommateurs, mais à quel prix ? La dette, le désir de consommation, le culte de la célébrité, et le sacrifice de nos valeurs mêmes ? Cela commence à éroder notre bonheur. Cela commence à détruire notre Terre, mais nous en dirons plus à ce sujet.