Chaque équipe de hockey a besoin de son dur à cuire.
Sûr, les joueurs habiles ont tendance à obtenir le plus d’attention (et d’argent), mais leur travail ne serait pas nécessairement possible sans un bagarreur qui veille sur leur épaule. Les Penguins de Pittsburgh ont récemment démontré l’importance d’avoir un homme de main lorsqu’ils ont échangé un choix de première ronde aux Blues de St. Louis contre l’imposant attaquant Ryan Reaves. La plupart des amateurs de hockey conviendraient que ce geste a été fait strictement pour protéger Sidney Crosby.
Bien que la plupart des équipes aient au moins un intimidateur dans leur équipe, nous avons identifié qui est chacun d’entre eux dans les sept équipes canadiennes.
Calgary Flames : Matthew Tkachuk
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Tkachuk est entré dans la LNH la saison dernière avec une attitude » ne me cherche pas « . Le sixième choix au total de 2016 a mené les Flames avec 105 minutes de pénalité tout en réussissant à récolter 48 points tout au long de la saison. Avec un jeu global au-delà de ses années, Tkachuk est un gars que vous voulez dans la bataille sur une base de match à match.
Edmonton Oilers : Milan Lucic
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Arguablement le joueur le plus redouté du jeu, Lucic est un autre joueur bien équilibré avec lequel vous ne voudriez pas vous embêter. Zack Kassian (101 PIM) présente un très bon argument pour les Oilers, mais « Luc » (50 PIM) a prouvé par le passé qu’il ne faut pas lui chercher des noises. Si les deux étaient dans des équipes opposées, ils feraient un combat très captivant.
La superstar Connor McDavid ne peut s’empêcher de se sentir protégée.
Canadiens de Montréal : Andrew Shaw
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Shaw est difficile principalement pour deux raisons. 1) Il mettrait probablement au rebut n’importe qui dans la ligue, et 2) il se gare devant le filet sans visière d’un match à l’autre. Le natif de Belleville a mené l’équipe haut la main avec 110 minutes de pénalité.
Sénateurs d’Ottawa : Mark Borowiecki
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Après l’agent libre sans restriction Chris Neil, qui était facilement le joueur le plus coriace de l’équipe durant son passage, Borowiecki est le suivant. Dion Phaneuf n’est pas non plus un gars idéal pour se bagarrer, mais le premier obtient la palme en raison de ses 154 minutes de pénalité en seulement 70 matchs.
Toronto Maple Leafs : Matt Martin
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Ceci est un peu une évidence.
Martin a mené les Leafs avec 123 PIM et est le joueur par lequel les équipes doivent passer si elles veulent s’en prendre à sa précieuse relève. Le deuxième plus haut total de MIP appartenait étonnamment à Nazem Kadri, qui en a amassé 96 en 82 matchs.
Canucks de Vancouver : Derek Dorsett
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Pendant des années, Dorsett a été l’un des hommes de main les plus rudes de la LNH. L’ailier n’a pas joué la majeure partie de la saison dernière en raison d’une blessure au cou, mais il a atteint des totaux de 177, 175 et 128 minutes de pénalité au cours des trois saisons précédentes. Dorsett est relativement petit pour un combattant, mesurant seulement 6 pieds et 192 livres.
Winnipeg Jets : Dustin Byfuglien
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Si Chris Thorburn avait encore été un Jet, il aurait probablement obtenu la tête étant donné qu’il laisse volontairement tomber les gants plus que Byfuglien. Il est parti, donc Buff mérite le titre.
Byfuglien est un peu une anomalie. Il mesure 6’5 pieds 260 livres et est probablement le seul gars de la ligue avec lequel les joueurs ne voudraient pas s’embêter. Il a mené les Jets dans les minutes de pénalité avec 117, mais il n’a pas tendance à se battre très souvent. Il n’en reste pas moins le joueur le plus coriace des Jets et sans doute le patineur le plus effrayant de la ligue.