Le jour où le mur de Berlin est tombé

09.11.2020

La guerre froide, lutte de pouvoir mondiale entre dictature et démocratie, a pris fin à Berlin le 9 novembre 1989. Le cours de l’histoire, cependant, a été mis en mouvement par des événements décisifs à l’extérieur du pays bien avant.

C’était le symbole mondial de la division entre l’Est et l’Ouest, pour la bataille entre le communisme et le capitalisme : le mur de Berlin, érigé par la dictature de la République démocratique allemande (RDA), plus connue sous le nom d’Allemagne de l’Est, en 1961.

Encerclés par une frontière gardée de 155 kilomètres de long, faite de béton et de barbelés, les citoyens du secteur Ouest de Berlin vivaient dans un îlot de liberté au milieu de la RDA communiste. Et au fil des décennies, de nombreux Allemands de l’Est ont regardé l’Ouest inaccessible avec une nostalgie désespérée, espérant qu’ils pourraient un jour s’échapper.

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Tout cela a changé en un instant le 9 novembre 1989, lorsqu’une nouvelle politique de voyage est-allemande a été annoncée lors d’une conférence de presse en direct sur la télévision d’État. La loi annonçait que – avec effet immédiat – tous les citoyens est-allemands étaient libres de voyager à l’Ouest. Des milliers de personnes ont couru directement vers les postes-frontières gardés au cœur de Berlin, qui seraient ouverts quelques heures plus tard.

Les images de personnes célébrant ensemble des deux côtés de la frontière ont flashé à travers le monde, marquant de manière poignante la fin de la division allemande. Moins d’un an plus tard, le 3 octobre 1990, le pays, divisé en Est et Ouest après la Seconde Guerre mondiale, était à nouveau unifié. Mais cet événement historique capital n’a été rendu possible que par le consentement des vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale : les alliés occidentaux – les États-Unis, le Royaume-Uni et la France – et l’Union soviétique communiste.

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Magie de la « glasnost » et de la « perestroïka »

Les concessions faites par Mikhaïl Gorbatchev, un réformateur soviétique arrivé au pouvoir en 1985, ont été la clé de l’accord.

Axel Klausmeier, directeur de la Fondation du mur de Berlin, a déclaré que les politiques de « glasnost » (ouverture) et de « perestroïka » (réforme) de Gorbatchev constituaient une rupture nette avec la doctrine Brejnev – une politique qui visait à s’assurer que les pays du Pacte de Varsovie (l’Union soviétique et ses satellites) ne s’écarteraient pas de la voie politique tracée par le Kremlin.

Avec Gorbatchev, a déclaré Klausmeier, il y avait soudainement une nouvelle politique : « Peu importe ce qui se passe dans nos pays frères socialistes, ces états sont responsables d’eux-mêmes ». La décision soviétique de ne pas marcher sur la Pologne, la Hongrie ou l’Allemagne de l’Est alors que les appels à la réforme démocratique se faisaient de plus en plus pressants était une approche résolument différente de celle des décennies passées. Avant Gorbatchev, les appels à la liberté dans le bloc de l’Est avaient été brutalement écrasés par les Soviétiques : en Allemagne de l’Est en 1953, en Hongrie en 1956 et dans l’ancienne Tchécoslovaquie en 1968.

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Gorbatchev une inspiration pour les Européens de l’Est

De plus en plus, les militants des droits civiques se sont sentis enhardis pour faire pression en faveur de la glasnost et de la perestroïka dans leurs propres pays. En Pologne, les contacts entre les dirigeants communistes et le mouvement syndical pro-démocratie Solidarité, qui était encore officiellement interdit, ont commencé dès l’été 1988.

Ces contacts ont débouché sur ce qu’on a appelé les pourparlers de la table ronde, auxquels ont participé non seulement des membres de l’opposition politique, mais aussi des représentants de la très influente Église catholique du pays.

Parmi ces représentants de l’église se trouvait Karol Jozef Wojtyla, qui, en tant que pape Jean-Paul II, a ouvertement affiché sa sympathie envers le mouvement Solidarité lors des trois voyages qu’il a effectués dans sa patrie en tant que pontife. Son autorité en tant que chef de l’Église catholique a renforcé la conviction des opposants au gouvernement communiste qu’un retournement positif du destin était peut-être à portée de main.

Une étape importante s’est produite en juin 1989, lorsque les candidats de l’opposition ont été autorisés à participer aux élections parlementaires pour la première fois dans l’histoire de la Pologne communiste – mais avec un hic. Les dirigeants du pays, qui étaient au pouvoir depuis des décennies, devaient recevoir à l’avance deux tiers de tous les sièges parlementaires, tandis que le tiers restant pouvait être librement contesté.

L’emprise du communisme est d’abord brisée en Pologne

Pour autant, le compromis a constitué un tournant historique, puisqu’il a brisé le monopole du parti communiste sur le pouvoir. Des signes d’un tournant imminent ont également été observés dans d’autres pays du bloc. En mai, le gouvernement hongrois a commencé à démanteler les équipements de surveillance le long de sa frontière autrichienne.

Ceci a rendu le chemin divisant l’Est et l’Ouest beaucoup moins dangereux, incitant des centaines d’Allemands de l’Est à se diriger vers l’Ouest et à laisser la RDA derrière eux.

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Simultanément, durant l’été 1989, des milliers d’Allemands de l’Est parviennent à partir en se rendant dans les ambassades ouest-allemandes à travers le bloc de l’Est. Le mécontentement, et la pression subséquente sur le gouvernement est-allemand averse aux réformes, augmentent de jour en jour.

En septembre, des dizaines de milliers de citoyens commencent à se rassembler dans les rues de Leipzig chaque lundi pour des manifestations. Le 9 octobre 1989 – qui a vu 70 000 personnes se rassembler pour protester pacifiquement en faveur du changement – est largement considéré comme le point culminant du mouvement de manifestation.

Le leader est-allemand poussé vers la sortie

Des manifestants ont défilé dans les rues en scandant « Nous sommes le peuple ! » et « Pas de violence ! ». Malgré ces manifestations audacieuses, Klausmeier explique que beaucoup de ceux qui ont défilé ont dit qu’ils avaient « extrêmement peur » de la réaction du gouvernement. Mais lorsque le gouvernement n’a rien fait pour intervenir, l’opposition a eu le sentiment d’avoir gagné.

Quelques jours plus tard, le chef de l’État est-allemand et secrétaire général du Parti de l’unité socialiste d’Allemagne (SED), Erich Honecker, a été chassé du pouvoir et remplacé par Egon Krenz, qui a signalé sa volonté de rencontrer les militants des droits civils.

Suite à cela, le 4 novembre, l’Alexanderplatz de Berlin est devenue le site de la plus grande manifestation de l’histoire du pays. Environ un demi-million de personnes acclament et applaudissent lorsque des personnalités de l’opposition s’adressent à elles – et huent lorsque des politiciens du SED, dont Günter Schabowski, directeur du district de Berlin-Est du parti, prennent la parole.

Dissolution de l’Union soviétique

Cinq jours plus tard, le 9 novembre 1989, c’est Schabowski qui annonça la nouvelle politique de voyage de l’Allemagne de l’Est. Ce faisant, intentionnellement ou non, il avait ordonné la chute du mur de Berlin. Pas un seul coup de feu n’a été tiré à la frontière. La porte de la liberté était grande ouverte – et elle ne pourrait plus jamais être fermée.

Dans les mois qui ont suivi, les gens de tout le bloc de l’Est se sont battus pour leur liberté. La boucle est finalement bouclée lorsque l’Union soviétique s’effondre à la fin de 1991.

Mais la première étape est franchie lorsque Gorbatchev arrive au pouvoir en 1985. Six ans plus tard, en 1991, il recevait le prix Nobel de la paix.