Par Robert Tate, historien et chercheur automobile
Images de la collection nationale d’histoire automobile et de la collection Robert Tate
Publiée le 7.31.2019
Ford Motor Company a été incorporée en 1903. Avant 1908, Henry Ford a annoncé qu’il fabriquerait un véhicule suffisamment grand pour qu’une famille puisse l’acheter à un prix abordable. Ce modèle offrirait également un coût d’entretien de fonctionnement régulier pour le consommateur. Il a également dit que le véhicule serait fabriqué avec les meilleurs matériaux et assemblé par les meilleurs employés de l’usine.
Ford Model T brochure de 1924 (National Automotive History Collection)
Certaines des personnes impliquées dans le Ford Model T au début étaient Henry Ford, Childe Harold Willis, Joseph A Galamb et Eugene Farkus. Le modèle T de Ford était un petit véhicule léger que de nombreux clients admiraient et appréciaient.
De 1908 à 1927, le modèle T de Ford a dominé les ventes en Amérique. Le prix d’un véhicule Model T Touring était de 290 $ ou de 580 $ pour la berline Tudor. Les conducteurs de l’époque pouvaient également s’inscrire à un programme appelé « Ford Weekly Purchase Plan », dans le cadre duquel le client pouvait effectuer un dépôt de cinq dollars chez de nombreux concessionnaires Ford autorisés à travers l’Amérique pour acheter une nouvelle Ford Model T.
Ford Model T 5 dollar plan (National Automotive History Collection)
Avec une capacité de sièges pour cinq individus et des lignes de carrosserie basses, la Ford Model T combinait beauté et utilité pour le client. La voiture Touring avait quatre portes qui facilitaient l’entrée et la sortie des passagers. Le tableau de bord à l’intérieur offrait la plus grande commodité au conducteur et aux passagers lors des déplacements.
Brochure de la Ford Model T de 1926 (National Automotive History Collection)
Le radiateur sur tous les Model Ts a introduit un design de grande apparence. Les coques du radiateur sur les véhicules fermés et les jantes des phares sur tous les modèles étaient plaquées de nickel poli. Les persiennes s’étendaient sur presque toute la longueur du capot et permettaient une libre circulation de l’air pour les conducteurs et les passagers. Les essuie-glaces étaient de série sur tous les véhicules Ford.
Ford Model T de 1926 (Collection nationale de l’histoire de l’automobile)
Le coupé était une voiture d’allure exceptionnelle qui pouvait être utilisée par les hommes et les femmes d’affaires. Le compartiment à bagages, qui se trouvait sous le pont arrière du coupé, était exempt de poussière et étanche. Il avait une capacité de 19 pieds cubes d’espace.
Publicité du Ford Model T Coupe de 1926 (Floyd Brink)
La berline Tudor était un véhicule fermé idéal avec de la place pour cinq personnes et était extrêmement économique à posséder et à utiliser. L’équipement standard comprenait un pare-soleil à capot, des essuie-glaces, un rétroviseur, une lampe de tableau de bord et une coque de radiateur nickelée.
La Ford Model T Coupe Ad de 1926 (Malcolm Daniel Charleson)
La Ford Runabout était également une automobile de grande apparence. Ce modèle était équipé de rideaux anti-tempête, une protection pour la conduite par tous les temps. Il y avait également un grand compartiment arrière, qui était très pratique pour les bagages supplémentaires ou les échantillons d’affaires que le conducteur aurait. Lorsque le client achetait un nouveau modèle T de Ford, il savait qu’il s’agissait d’une valeur exceptionnelle.
Publicité du modèle Tudor Sedan de Ford de 1926 (Floyd Brink)
Le modèle T de Ford, surnommé » Tin Lizzie « , a toujours eu une grande réputation d’automobile très fiable. La vaste usine Ford de Highland Park disposait d’une chaîne de montage de 850 pieds de long et pouvait construire 640 voitures et camions en huit heures lorsqu’elle fonctionnait à plein régime. Il ne s’écoulait que 41 minutes entre le moment où le châssis de l’automobile était placé sur le convoyeur et le moment où le véhicule fini partait. Les véhicules quittaient la ligne au rythme d’un toutes les 45 secondes.
En conclusion, le premier modèle T sortait de la ligne de production en 1908. Après 19 ans et plus de 15 millions de véhicules, la production du modèle T a pris fin le 26 mai 1927. Le modèle T de Ford a été désigné comme la voiture la plus influente du 20e siècle.
Le partenaire d’attraction de MotorCIties, l’usine Ford de l’avenue Piquette, célèbre l’anniversaire du modèle T avec une série d’événements spéciaux le dimanche 29 septembre 2019. Vous trouverez plus de détails ici.
Bibliographie
« La chaîne d’assemblage finale de Ford, une caractéristique de grand intérêt. » Ford Pictorial, juin 1926.
Lisez Miller, Cynthia. « Advertising and the Image of the Model T Ford ». 3 mars 1986.
Dammann, George H. « Histoire illustrée de Ford. » Crestline Publishing, 1970.
Kimes, Beverly Rae & Clark Jr., Henry Austin. « Catalogue standard des voitures américaines 1805-1942 ». Krause Publications, 1987.