Temps de lecture : 5 minutes
Nous avons besoin de graisses appelées acides gras essentiels pour nos membranes cellulaires, notre cerveau et notre système nerveux. Ils aident à réguler la pression artérielle, la coagulation sanguine, les réponses immunitaires et inflammatoires et sont appelés « essentiels » parce que nous ne pouvons pas les fabriquer dans notre corps, nous devons les obtenir de la nourriture. L’ALA est un acide gras essentiel oméga-3 que l’on trouve dans les aliments végétaux tels que les graines de lin, les graines de colza, le soja, les noix et leurs huiles.
Nous le transformons, dans notre corps, en oméga-3 à plus longue chaîne, l’EPA et le DHA. Ceux-ci sont également présents dans les poissons gras, qu’ils obtiennent à partir d’algues. Les taux de conversion dans le corps peuvent être faibles, c’est pourquoi certaines personnes insistent sur le fait que les huiles de poisson sont essentielles pour la santé. Elles ne le sont pas, en fait, elles pourraient faire plus de mal que de bien.
Les directives britanniques recommandent de manger au moins deux portions de 140 g de poisson par semaine, dont une huileuse. Cela contribue à la croyance répandue selon laquelle la consommation de poisson gras ou la prise de suppléments d’huile de poisson oméga?3 réduit notre risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès. La recherche raconte une histoire différente.
Recherche de référence
Les revues Cochrane sont considérées comme la norme la plus élevée en matière de recherche fondée sur des preuves. Une revue de 2018 a révélé que l’augmentation de l’EPA et du DHA provenant de poissons gras ou de suppléments d’huile de poisson avait peu ou pas d’effet sur la santé cardiaque.
Ces résultats sont cohérents avec de nombreuses autres revues de haute qualité. Ils ont également constaté que l’ALA provenant d’aliments végétaux pouvait réduire légèrement le risque d’événements cardiovasculaires et d’arythmie (rythme cardiaque anormal).
Un autre examen de 2018, cette fois du British Journal of Nutrition, a révélé que des apports plus élevés en ALA provenant d’aliments végétaux étaient liés à un risque réduit de maladie cardiaque. Il semble donc que vous soyez mieux loti avec des oméga-3 d’origine végétale. En fait, au cours des deux dernières décennies, de nombreuses études ont montré une absence similaire d’effet des huiles de poisson et un effet bénéfique de la consommation d’ALA provenant directement des aliments végétaux.
Le mercure augmente
Certaines études montrent que les poissons gras, et en particulier les suppléments d’huile de poisson, peuvent en fait avoir l’effet inverse de celui qui est affirmé et augmenter au contraire le risque d’événements cardiovasculaires.
L’American Heart Association affirme que cela pourrait s’expliquer par les effets néfastes du méthylmercure, un contaminant environnemental présent dans le poisson. Une étude menée sur des hommes de l’est de la Finlande, où les niveaux de mercure dans les poissons sont élevés, a révélé que le niveau de mercure dans leurs cheveux et la quantité de poisson qu’ils mangeaient étaient liés à un risque accru de décès cardiovasculaire.
En d’autres termes, ceux qui mangeaient le plus de poisson avaient également les niveaux les plus élevés de mercure dans leurs cheveux et les niveaux les plus élevés de décès cardiovasculaires.
Choc toxique
Tous les océans du monde sont contaminés par des polluants toxiques tels que le méthylmercure, les biphényles polychlorés et les dioxines, et beaucoup agissent comme des neurotoxines dommageables.
Ils peuvent s’accumuler au fur et à mesure que l’on remonte la chaîne alimentaire, notamment dans les poissons gras, annulant les effets bénéfiques supposés des oméga-3.
Conseils contradictoires
Nous avons la position extraordinaire au Royaume-Uni, où l’on conseille aux femmes enceintes ou qui allaitent de manger du poisson gras parce que les oméga-3 qu’il contient peuvent aider le système nerveux du bébé à se développer.
En revanche, toutes les jeunes filles et les femmes qui allaitent, qui sont enceintes ou qui envisagent une grossesse – et même celles qui pourraient un jour dans le futur vouloir avoir un enfant – sont averties de ne pas manger plus de deux portions de poisson gras par semaine.
La raison de ce conseil est que les polluants contenus dans le poisson peuvent s’accumuler et affecter sérieusement le développement du bébé dans l’utérus. Et il y a d’autres avertissements – on dit aussi aux enfants, aux femmes enceintes et aux femmes qui essaient de tomber enceintes d’éviter de manger du requin, de l’espadon ou du marlin, car ils contiennent plus de mercure que les autres poissons et cela peut endommager le système nerveux d’un bébé en développement.
Donc, damné si vous le faites, damné si vous ne le faites pas !
Les poissons gras comprennent : le hareng, les pilchards, le saumon, les sardines, les sprats, la truite et le maquereau. Cependant, la liste des poissons à limiter ou à éviter a été étendue à certains poissons blancs qui peuvent également contenir des niveaux similaires de polluants – daurade, bar, turbot, flétan et huss (roussette). Et c’est censé être un aliment santé.
Norovirus
Les polluants ne sont pas le seul problème car les coquillages filtrants, comme les moules et les huîtres, peuvent accumuler des bactéries et des virus provenant de leur environnement et, lorsqu’ils sont consommés crus, peuvent constituer une menace directe pour la santé. Le norovirus est l’un d’entre eux et peut provoquer de la fièvre, des nausées, des vomissements, des crampes et des diarrhées.
C’est l’une des causes les plus courantes d’intoxication alimentaire au Royaume-Uni et on l’appelle aussi le virus des vomissements d’hiver car il est plus fréquent en hiver, bien qu’il puisse être attrapé à tout moment de l’année. Les infections à norovirus se propagent très facilement par contact de personne à personne ou simplement en touchant des surfaces qui ont été contaminées par le virus, puis en touchant votre bouche.
Les épidémies sont fréquentes dans les hôpitaux, les maisons de retraite, les écoles et les bateaux de croisière et peuvent également se produire dans les restaurants et les hôtels. Le virus est généralement bénin et dure un à deux jours. Les symptômes comprennent des vomissements, des vomissements projectiles, des diarrhées et de la fièvre. La plupart des personnes se rétablissent complètement en quelques jours, mais il peut être dangereux pour les très jeunes et les personnes âgées.
De nombreuses épidémies sont liées à des coquillages contaminés par des sources fécales humaines. La contamination des mollusques bivalves, en particulier des huîtres, par le norovirus est reconnue comme un risque pour la sécurité alimentaire, une étude a révélé que 69 % des 630 échantillons d’huîtres commandés à des vendeurs à travers le Royaume-Uni étaient contaminés par le norovirus.
Hépatite E
L’hépatite E est endémique dans de nombreux pays en développement où elle se propage par voie fécale-orale. Les épidémies sont relativement rares dans les pays développés en raison de l’amélioration des infrastructures, de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement.
Cependant, il y a eu des grappes d’infections dans les pays développés qui n’étaient pas associées à des voyages dans des zones où le virus est prévalent et qui sont plutôt associées à une transmission zoonotique. Au Royaume-Uni, on a constaté une forte augmentation des cas au cours de la dernière décennie.
Le bétail, tel que les porcs, peut agir comme des réservoirs et des niveaux élevés ont été trouvés dans les eaux usées et le fumier des unités de porcs, soulignant le potentiel pour qu’il pénètre dans les cours d’eau et s’accumule ensuite dans les mollusques. Le virus de l’hépatite E infectieuse a été trouvé dans les matières fécales animales, les eaux usées, les eaux insuffisamment traitées, les coquillages et les viandes animales contaminés.
Les fermes piscicoles ne sont pas la réponse
Les fermes piscicoles fournissent aujourd’hui plus de la moitié du poisson consommé par les humains mais ne sont certainement pas la réponse. Ces enclos surpeuplés et non naturels transmettent des maladies et provoquent une pollution de l’eau ; étouffant la vie marine avec des polluants organiques persistants, des antibiotiques, des produits chimiques provenant de traitements parasitaires, des anesthésiques, des désinfectants, des additifs alimentaires, des métaux et des antifoulings.
Les poissons d’élevage ont tendance à contenir moins d’oméga-3 car ils sont nourris d’huiles végétales riches en oméga-6 en plus des farines et des huiles de poisson. Oui, on arrache des poissons à la mer pour nourrir les poissons d’élevage et le bétail.
Nos océans sont décimés et les anciens récifs coralliens détruits à un niveau sans précédent par la pêche à l’échelle industrielle. Les écosystèmes marins s’effondrent lorsque les chalutiers de fond labourent les fonds marins, jusqu’à 90 % de certaines espèces de poissons ayant été épuisées, décimant les populations d’animaux marins à gros corps qui en dépendent.
Cet effet domino pourrait perturber les écosystèmes océaniques pour des millions d’années à venir. La croyance absurde selon laquelle les poissons ne peuvent pas ressentir la douleur prévaut toujours malgré les nombreuses preuves scientifiques montrant que les poissons ressentent une douleur consciente de la même manière que les mammifères et les oiseaux. La douleur est un élément essentiel de l’évolution, qui apprend aux créatures quelles choses il est essentiel d’éviter.
Le poisson au Royaume-Uni
Surprenant pour une nation insulaire, le poisson n’est pas un aliment populaire au Royaume-Uni, l’adulte moyen ne consommant que 54g de poisson gras par semaine.
La bonne nouvelle est que vous n’avez pas besoin de détruire les océans, d’infliger des douleurs ou de manger des neurotoxines et des substances cancérigènes pour obtenir vos oméga-3 essentiels. Les aliments végétaux peuvent en fournir plus qu’il n’en faut pour garder votre cœur en bonne santé et combattre les affections inflammatoires comme l’arthrite.
Ou, si vous le souhaitez, vous pouvez prendre un supplément végétalien d’oméga-3 à base d’algues fournissant de l’EPA et du DHA sans risque de contamination, et sans aucun des problèmes éthiques et environnementaux liés à la consommation de poisson. Aidez nos océans à redevenir sains et laissez les poissons tranquilles.
Plus d’informations sur le poisson et la santé ici
Cet article a été initialement publié par Viva!
.