Le président de l’université Lawrence S. Bacow s’est complètement remis du nouveau coronavirus, a-t-il déclaré dans une interview avec la Harvard Gazette lundi.
Bacow a d’abord informé les affiliés de Harvard que lui et sa femme, Adele F. Bacow, ont été testés positifs au COVID-19 le 24 mars. À l’époque, il a écrit que les deux ont été testés positifs après avoir ressenti les premiers symptômes le 22 mars. Lui et sa femme ont ressenti de la toux, suivie de fièvres, de frissons et de douleurs musculaires.
Bacow a déclaré à la Gazette – une publication de nouvelles gérée par l’Université – que lui et sa femme ont été « surpris » d’avoir contracté le virus. Il a dit qu’ils avaient fait très attention à s’isoler 10 jours avant de commencer à ressentir les symptômes.
« Une des raisons pour lesquelles nous avions pris de telles précautions est que je vis avec une maladie auto-immune qui me rend très sensible à tout type d’infection », a déclaré Bacow. « En fait, certaines personnes se sont demandées pourquoi je me suis fait tester. C’est parce que je suis immunodéprimé. J’étais donc à risque. Et lorsque nous avons été testés positifs, je me suis dit que cela allait être intéressant. »
Bacow a ajouté que lorsqu’il était président de l’Université Tufts en 2004, il est tombé malade et a dû prendre un mois de congé pour s’occuper de sa santé. Il a dit que pendant qu’il était malade avec le virus, il voulait « modéliser » le type d’actions qu’il espérait que les autres prennent.
Bacow n’est pas allé complètement « hors réseau » pendant sa convalescence, a-t-il dit. Il vérifiait régulièrement ses courriels, parlait quotidiennement avec son chef de cabinet Patricia S. Bellinger ’83 et son associé principal de la Société William F. Lee ’72, et recevait des rapports du vice-président exécutif Katie N. Lapp et du doyen de l’université Alan M. Garber ’76. Bacow a également parlé au téléphone avec le gouverneur du Massachusetts Charlie D. Baker ’79 et d’autres responsables à Cambridge, Boston et Washington, D.C.
« J’ai été sur les appels avec l’Association des collèges et universités indépendants du Massachusetts, et le Conseil américain de l’éducation », dit-il. « Le week-end dernier, nous avons eu une réunion des conseils d’administration sur Zoom. Nous avons eu une réunion complète du conseil des surveillants et une réunion de la corporation. »
Bacow a déclaré que lui et sa femme « ont dû recevoir un millier de réponses » de personnes – étudiants, professeurs, personnel et anciens élèves – dans le monde entier lorsqu’ils ont fait les gros titres après avoir annoncé leur diagnostic.
« Ce qui était un peu étrange, c’était d’être couché dans un lit malade en regardant CNN, si je me souviens bien, et de les voir rapporter que j’étais malade », a déclaré Bacow. « C’était un peu une expérience hors du corps. Une fois que cela a fait les nouvelles nationales, nous avons commencé à recevoir des nouvelles de vieux amis et de la famille de tout le pays et du monde entier. »
Dans une vidéo accompagnant l’interview, le président Bacow et Adele Bacow ont parlé de l’impact des messages qu’ils ont reçus des étudiants alors qu’ils étaient malades.
« Nous avons été encore plus enthousiasmés en lisant tout le travail que vous faites, la recherche que vous faites, les étudiants qui essaient si fort de rester à jour avec les cours et les camarades de classe, ce que vous faites pour aider ceux autour de vous qui pourraient être dans le besoin, et toutes les façons créatives que vous trouvez pour apporter la communauté, approfondir la communauté, et apporter un peu de légèreté dans ces moments difficiles », a déclaré Adele Bacow.
– La rédactrice Michelle G. Kurilla peut être jointe à l’adresse [email protected]. Suivez-la sur Twitter @MichelleKurilla.