Couverte par des artistes comme Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan et Sting, « Little Wing » est l’une des compositions les plus belles et les plus durables de Jimi Hendrix. Il est facile de comprendre pourquoi. L’original est séduisant, chaleureux, poignant et léger comme une plume. L’ingénieur Eddie Kramer explique comment Jimi a obtenu l’éclat éthéré de la chanson en studio.
« L’une de mes touches préférées sur ce morceau est la partie de glockenspiel, qui a été jouée par Jimi », dit Kramer. « Une partie de la beauté de l’enregistrement aux Olympic Studios à Londres était d’utiliser des instruments qui avaient été laissés lors de sessions précédentes. Le glockenspiel traînait par terre, alors Jimi l’a utilisé. »
Le solo de guitare riche et aqueux de Hendrix était, selon Kramer, en partie le produit d’une arme secrète. « Un des ingénieurs avait construit ce Leslie miniature », poursuit Kramer. « On aurait dit qu’elle avait été construite à partir d’un jeu Erector et qu’elle avait un petit haut-parleur de 8 pouces qui tournait. Croyez-le ou non, le solo de guitare était alimenté par cette minuscule chose, et c’est le charmant effet que vous entendez sur le lead. »
Mais pour la véritable signification de « Little Wing », il est préférable d’aller directement à la bouche du cheval. « ‘Little Wing’ est comme une de ces belles filles qui viennent parfois dans le coin », explique Jimi. « Tu te rends en ville pour les boissons, les fêtes et ainsi de suite. Tu joues ton concert ; c’est la même chose qu’à l’époque. Et ces belles filles arrivent et te divertissent vraiment. Vous tombez réellement amoureux d’elles parce que c’est le seul amour que vous pouvez avoir. Ce n’est pas toujours le truc physique du genre « Oh, il y en a une là-bas… » Ce n’est pas une de ces scènes. Ils vous disent vraiment quelque chose. Elles libèrent différentes choses à l’intérieur d’elles-mêmes, et alors vous vous sentez en vous-même, ‘Merde, il y a vraiment une responsabilité envers certaines de ces filles, vous savez, parce que ce sont elles qui vont se faire baiser.’
» ‘Little Wing’ était une fille très douce qui est venue autour qui m’a donné toute sa vie et plus si je le voulais. Et moi, avec mon cul de fou, je n’ai pas pu m’en sortir, alors je suis parti par ici, par là et par là. »
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