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Des recherches récentes ont déclaré qu’il faut en moyenne plus de 20 ans d’éducation pour comprendre un document de divulgation de franchise américain. Nous cherchons à réduire drastiquement cette courbe d’apprentissage.
Qu’est-ce qu’un document de divulgation de franchise ?
Le document de divulgation de franchise (FDD) est un document complet fourni par le franchiseur qui décrit, en détail, plusieurs aspects d’une franchise particulière. Le FDD était auparavant appelé circulaire uniforme d’offre de franchise (UFOC).
Le FDD comporte 23 sections, qui vous fourniront des informations sur :
- L’historique de l’entreprise, et la structure de gestion.
- Le statut juridique de l’entreprise et tout historique de litige, y compris les affaires en cours.
- Les frais estimés pour l’ouverture, l’exploitation et la résiliation de la franchise.
- Marques, brevets, droits d’auteur et autres actifs exclusifs dont dispose le franchiseur.
- Détails de toute assistance financière que le franchiseur offre aux franchisés.
- Assistance que le franchiseur offre avant et pendant le contrat de franchise, y compris la formation et le marketing.
- S’il existe des droits de protection territoriale.
- Obligations et restrictions que le franchisé aura pendant la relation.
- La durée de la franchise et les exigences de renouvellement, si elles sont disponibles.
- Données sur les franchises existantes, telles que le nombre de franchises actuellement en exploitation et le nombre de franchises ouvertes, fermées ou transférées au cours de la dernière année.
En outre, le FDD comporte des pièces supplémentaires, qui vous fournissent généralement les éléments suivants :
- Une liste de contacts des franchisés actuels du système
- Les récents états financiers du franchiseur
- Une copie du contrat de franchise
- La table des matières du manuel d’exploitation
- Ajouts sur les lois de l’État
- Dates d’entrée en vigueur
Le FDD devrait répondre à pratiquement toutes les questions et préoccupations que vous avez au sujet de l’exploitation de la franchise à laquelle vous envisagez de participer.
Pourquoi la FDD existe
La FDD est une exigence de la Commission fédérale du commerce (FTC).
Pour s’assurer que les franchises donnent aux futurs franchisés la quantité adéquate d’informations nécessaires pour prendre une décision éclairée, la FTC exige qu’un document de divulgation de franchise (FDD) soit fourni au futur franchisé au plus tard 14 jours avant la signature de tout document contraignant.
(La période de 14 jours commence avec la signature d’un reçu officiel. Le reçu n’établit aucune obligation de votre part, il reconnaît simplement que vous avez reçu la FDD.)
La FDD n’est pas soumise à une approbation fédérale. Toutefois, dans certains États, le FDD doit être enregistré et répondre à des normes d’approbation. Ces états sont :
- Californie
- Hawaï
- Illinois
- Indiana
- Maryland
- Michigan
- Minnesota
- New York
- Dakota du Nord
- Rhode Island
- Virginia
- Washington
- Wisconsin
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Il y a aussi d’autres états qui n’exigent pas l’enregistrement de la FDD, mais exigent que le franchiseur dépose sa FDD auprès de l’État pour pouvoir y vendre des franchises. Ces états sont :
- Connecticut
- Floride
- Kentucky
- Maine
- Nebraska
- Caroline du Nord
- Caroline du Sud
- Dakota du Sud
- Texas
- Utah
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Ne pas examiner le FDD tout seul
Il est essentiel que vous compreniez toutes les sections couvertes dans le FDD. Il est judicieux de demander à un avocat expérimenté en matière de contrats de franchise de l’examiner avec vous. Demandez à votre avocat de vous expliquer tout ce que vous ne comprenez pas.
En outre, bien que l’uniformité soit une caractéristique du franchisage, il est parfois possible de négocier les conditions du contrat de franchise. Le FDD peut servir de point de départ pour la négociation de certaines conditions.
N’oubliez pas que le contrat de franchise est un contrat légal, alors ne le signez pas avant d’avoir réglé de façon satisfaisante toutes vos préoccupations avec votre franchiseur. Et savoir quelles préoccupations vous pouvez avoir personnellement avec un achat de franchise commence par un examen approfondi du FDD.
Pour des informations plus détaillées, veuillez consulter notre guide FDD.
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