Les champignons sont-ils végétaliens ? La plupart du temps… Mais je ne le savais pas

En apparence, cela peut ressembler à du trolling de demander si les champignons sont végétaliens. Mais quand on creuse vraiment la question, on trouve des choses vraiment bizarres. Même en tant que végétalien depuis 12 ans, j’ai été surpris par ce que j’ai appris !

Alors, les champignons sont-ils végétaliens ? La plupart des champignons sont définitivement végétaliens. Ce sont des champignons, pas des animaux, et ils ne ressentent pas la douleur. Cependant, un champignon constitue une zone grise pour les végétaliens : Les truffes. Les chiens ou les porcs sont souvent utilisés pour la chasse aux truffes, et certains chiens sont effectivement empoisonnés ou tués au travail.

J’ai été soufflé d’apprendre le soi-disant « côté sombre » de l’industrie de la truffe. Je vais couvrir tout cela ci-dessous, ainsi qu’une explication claire des raisons pour lesquelles les autres champignons sont définitivement végétaliens – même le pleurote carnivore.

Pourquoi la plupart des champignons sont définitivement végétaliens

1. Les champignons ne sont pas des animaux.

Une définition simple du terme « végétalien » est une personne qui ne consomme pas d’animaux ou de sous-produits animaux. Et les champignons ne sont pas des animaux ou des sous-produits animaux. Ils n’ont donc pas besoin d’être exclus.

Des arguments ont été avancés pour dire que les champignons sont « plus proches des animaux que des plantes ». Les pleurotes mangent de petits animaux comme les vers ronds pour l’azote, par exemple. Les champignons truffes produisent des endocannabinoïdes, un type de molécule de signalisation que les animaux produisent également.

Mais le fait est que les champignons ne sont pas des animaux. Ce sont des champignons, comme la levure (qui est également végétalienne).

La vraie question est la suivante : Les champignons sont-ils « proches des animaux » d’une manière qui est essentiellement pertinente pour le véganisme ? Et cela nous conduit à la raison #2…

2. Les champignons n’ont pas de système nerveux.

La vraie raison pour laquelle les végétaliens ne mangent pas d’animaux est que la plupart d’entre eux sont considérés comme sensibles. Et il n’y a pas de bonnes preuves que les champignons sont sensibles.

Pour ressentir la douleur, la plupart des animaux ont un système nerveux : un cerveau, des nerfs et des nocicepteurs (récepteurs sensoriels de la douleur). Je n’ai vu personne prétendre que les champignons ont l’un de ces éléments.

Montrer que les champignons partagent certaines caractéristiques avec les animaux n’a vraiment aucune importance (pour le véganisme) à moins que ces caractéristiques soient la sensibilité et la conscience. Ce qu’elles ne sont pas.

Oui, un champignon peut réagir à des stimuli d’une manière qui aide à maintenir sa vie… mais s’il ne souffre pas, ce n’est pas moralement pertinent.

Pour en savoir plus sur l’éthique végane et ce qui se cache derrière la philosophie végane, consultez mon méga post sur les arguments moraux véganes. Il y a en fait plusieurs points de vue contradictoires au sein du véganisme, que j’y expose. Mais aucun ne serait opposé aux champignons en général.

3. Le champignon indiscutablement non-végétalien : Les truffes.

La raison pour laquelle les champignons truffiers pourraient ne pas être végétaliens est que des chiens ou des porcs sont souvent utilisés pour trouver les truffes.

Comme je l’expliquerai plus loin, de nombreux chiens truffiers semblent apprécier ce travail. Mais il y a, malheureusement, une certaine cruauté dans l’industrie, aussi. Certains chiens truffiers sont en fait empoisonnés et tués au travail (détails ci-dessous).

De nombreux végétaliens considéreraient que les truffes sont végétaliennes de toute façon, mais c’est une zone grise. Cela dépend de votre définition du véganisme, ainsi que de la source spécifique des truffes en question.

Les truffes sont-elles véganes ?

Les véganes ne sont pas d’accord sur les truffes. Le principal problème est que les chiens ou les porcs sont souvent utilisés par les chasseurs de truffes. Bien que le dressage des chiens truffiers ne soit généralement pas cruel, certains chiens ont effectivement été empoisonnés et tués en raison de leur implication dans le commerce de la truffe.

Les truffes sont une sorte de champignon que l’on trouve en Italie, en France, dans le nord-ouest Pacifique des États-Unis et juste quelques autres endroits. Avant d’entrer dans les détails (bizarres), il y a deux choses que vous devez savoir sur les truffes :

1. Les truffes sont extrêmement rares et précieuses. Plusieurs variétés valent plus de 1 000 dollars la livre. Cela crée une dynamique qui n’est pas présente avec les autres champignons.
2. Les truffes ont une forte odeur. Et pour cette raison, les chiens peuvent être entraînés à les trouver. (Et les cochons sont naturellement attirés par elles. Nous y reviendrons plus loin).

Les chiens et les cochons sont utilisés pour trouver des truffes

Les truffes poussent sous terre, mais elles produisent une forte odeur. Pour cette raison, les animaux sont souvent utilisés pour aider à détecter cette odeur.

Les animaux les plus utilisés pour trouver des truffes sont les chiens, en particulier la race Lagotto Romagnolo, et les cochons femelles.

La raison pour laquelle les cochons ont été choisis pour chasser les truffes est que l’odeur des truffes est très similaire à une hormone sexuelle des cochons mâles dans leur salive. Par conséquent, les cochons femelles sont naturellement attirées par cette odeur.

Aujourd’hui, les chiens truffiers (ou « chasseurs de truffes ») sont plus courants. En Italie, l’utilisation de porcs pour la chasse à la truffe a en fait été interdite en 1985. Cela s’explique par le fait que les porcs endommagent davantage le mycélium des truffes (la structure de la racine, en fait ?). Les cochons mangent également plus de truffes, ce qui entraîne des pertes coûteuses.

Certains végétaliens sont opposés à toute utilisation d’animaux par les humains, y compris la possession d’animaux de compagnie. Pour ces végétaliens, c’est clair : la plupart des truffes ne sont pas végétaliennes. (Il est possible de trouver des truffes sans utiliser d’animaux – mais si vous achetez des truffes, je m’attendrais à ce qu’un chien ait été utilisé.)

Mais le plus souvent, les végétaliens sont préoccupés par l’exploitation et la cruauté – et pas seulement par « l’utilisation des animaux » en soi. Donc, nous devons maintenant demander…

Est-ce que la « cruauté du chien truffe » est une chose ?

Souvent, lorsque les animaux sont entraînés pour faire un travail, il peut y avoir des méthodes d’entraînement cruelles impliquées. Mais est-ce vraiment un problème lorsqu’il s’agit de chiens truffiers ?

La vidéo suivante montre comment une femme entraîne ses chiens truffiers. C’est honnêtement très similaire à la façon dont les propriétaires d’animaux de compagnie entraînent leurs chiens à s’asseoir ou à rester. Rien de cruel n’est impliqué – juste des friandises comme récompense.

Certes, d’autres peuvent entraîner leurs chiens truffiers différemment. Peut-être que si quelqu’un entraînait un grand nombre de chiens truffiers, il couperait les coins ronds sur leurs soins – mais je n’ai pas vu beaucoup de preuves de cela.

Je n’ai trouvé qu’un seul commentaire faisant référence à des chiens truffiers gardés dans de « mauvaises conditions », et c’était un commentaire Facebook sans source. Dans l’article du blog de PETA sur les truffes, ils ne l’ont même pas mentionné comme une préoccupation.

En effet, tout ce que j’ai trouvé sur la chasse aux truffes suggère que les chiens l’apprécient. Voici une description de Artisa, un fromager à base de plantes qui utilise des truffes, à propos de leur visite à une ferme de truffes en Australie:

« Un agriculteur local a deux chiens de sauvetage qu’il a formés pour être d’excellents chasseurs de truffes. Ce que j’ai vu lors de ma visite, c’est un chien très aimé qui courait à l’extérieur, le nez au sol, et qui s’arrêtait de temps en temps sur une parcelle qui sentait particulièrement bon. Elle s’asseyait alors et attendait qu’on lui donne une friandise. »

Donc, à ce stade de mes recherches, l’utilisation de chiens truffiers semblait plutôt bénigne. C’est similaire à la question des chiens d’assistance : Bien que nous ne puissions jamais obtenir un consentement vraiment éclairé pour signer un chien pour être un chien d’assistance, ils semblent l’apprécier. (Lisez mon post sur les végétaliens et les chiens d’assistance pour en savoir plus à ce sujet. )

Mais ensuite, j’ai cherché « cruauté des chiens truffiers » sur Google pour voir ce qui apparaitrait, et j’ai trouvé des problèmes entièrement différents en plus du dressage.

Ce à quoi ressemble réellement la maltraitance des chiens truffiers

Croyez-le ou non, dans certains endroits en Europe, la chasse à la truffe est un business si compétitif que les chasseurs de truffes se sabotent entre eux. Et une façon de le faire est d’empoisonner, de tuer ou de voler les chiens des autres.

Vous ne me croyez pas ? Regardez cet article du Washington Post : « En Italie, les chiens qui chassent la truffe trouvent la mort à la place ». Voici une seule citation :

« Depuis le début de la chasse, le 28 septembre, au moins 40 chiens sont morts après avoir mangé des morceaux de viande additionnés de strychnine ou de désherbant et abandonnés dans les bois, selon les propriétaires de chiens, les vétérinaires et les travailleurs des services forestiers dans ce coin de l’Ombrie, à 110 miles au nord de Rome. »

Bien que cet article décrive une année particulièrement mauvaise pour l’empoisonnement des chiens truffiers (1997), il précise que « l’empoisonnement malveillant dans la poursuite des truffes n’est pas nouveau dans l’Italie rurale. »

J’ai également trouvé un article de The Atlantic intitulé « Le côté sombre du commerce de la truffe ». L’article décrit une tonne de choses insensées, en fait. Mais un détail concernait la façon dont les chiens truffiers sont souvent volés :

« En août, le chasseur de truffes Luke Fegatilli s’est fait voler trois chiens d’une valeur de 7 000 € dans sa ferme de Celano, en Italie. (…) ‘Les chiens disparaissent dans une sorte de trou noir’, a déclaré Fegatilli à la presse locale, ajoutant qu’une ‘véritable guerre’ se déroulait dans sa campagne. Les annonces dans les journaux affichant des photos de chiens truffiers volés ne sont pas rares. »

Parce que les truffes sont très chères, les chiens dressés pour les trouver le sont aussi. Cela en fait une cible.

Je n’ai pas une idée de la fréquence exacte de ces problèmes. Il est possible qu’ils obtiennent une couverture médiatique juste parce que les histoires sont surprenantes. L’article citant 40 chiens truffiers morts en une saison a plus de vingt ans maintenant – bien que l’article de l’Atlantique était plus récent, datant de 2014.

Il semble que l’industrie de la truffe soit en train de se tourner vers les plantations plutôt que vers les truffes sauvages. Dans ce cas, la vie pourrait être très différente pour les chiens. La vie est probablement bien pour la plupart des chiens truffiers.

Pour autant, je pense que c’est une question valable de se demander si les truffes sont végétaliennes. Pour moi, cela présente un problème plus sérieux et plus complexe par rapport aux autres champignons.

Side Issue : Les truffes et les endocannabinoïdes

Dans mon esprit, ce prochain point n’est vraiment rien comparé à la folie des chiens truffiers, mais c’est un autre argument que vous pouvez entendre contre les végétaliens qui mangent des truffes : Les endocannabinoïdes.

Bien sûr, les champignons truffiers produisent de l’anandamide. C’est une molécule de signalisation endocannabinoïde qui est également produite par les animaux. Chez les humains, elle fait partie de ce qui vous donne un « high du coureur » après l’exercice.

L’expert en cannabis Michael Backus a même soutenu que peut-être les végétaliens devraient s’inquiéter de cette propriété des champignons. Mais je ne le suis vraiment pas.

Comme je l’ai mentionné plus haut, le fait d’être « similaire aux animaux » de manière aléatoire, comme produire la même molécule, ne signifie pas que la vie et la survie d’un champignon sont moralement pertinentes.

Le fait que l’anandamide soit une molécule de signalisation peut susciter une certaine inquiétude. Les champignons ont-ils une sorte de système nerveux après tout ? Mais à ce stade, il n’y a aucune raison de penser qu’il y a une entité consciente à l’intérieur des champignons qui souffre. Je ne m’en inquièterais pas.

L’huile de truffe est-elle végétalienne ?

L’huile de truffe est considérée comme végétalienne. Bien que certains végétaliens s’opposent à l’utilisation de chiens et de porcs pour trouver de vraies truffes, l’huile de truffe est généralement fabriquée synthétiquement avec un composé appelé 2,4-dithiapentane. Par conséquent, l’huile de truffe n’implique pas l’utilisation d’animaux, et elle est végétalienne.

De nombreux chefs détestent l’huile de truffe parce que c’est une version fausse et unidimensionnelle de ce que les truffes ont réellement le goût. Mais si vous êtes un végétalien qui est contre les truffes, peut-être que l’huile de truffe synthétique est une bénédiction. Gardez à l’esprit que certaines huiles de truffe peuvent contenir de véritables morceaux de truffe, cependant.

Les pleurotes sont-ils végétaliens ?

Un autre champignon qui soulève des questions pour certains végétaliens est le pleurote en huître. La question de savoir si les pleurotes sont végétaliens est intéressante car ils sont carnivores – ils mangent de minuscules animaux comme les vers ronds.

Basiquement, les pleurotes ont ces choses ressemblant à des tentacules appelées hyphes. Ces hyphes ont une odeur spécifique qui attire les nématodes. Mais c’est un piège ! Les hyphes paralysent également les nématodes.

Puis le champignon se développe littéralement dans la gorge de la proie et la mange de l’intérieur. Oups. Ça a l’air vicieux. (Plus de détails ici.) Mais qu’est-ce que cela signifie pour les végétaliens ?

Les pleurotes sont-ils végétaliens ? Les pleurotes sont considérés comme végétaliens. Bien qu’ils soient un champignon carnivore, ce n’est pas essentiellement différent d’une plante qui obtient des nutriments d’un sol contenant des insectes morts. Les pleurotes ne sont pas des animaux, et ils ne sont pas sensibles, donc les manger est végétalien.

Une question connexe intéressante : Les huîtres et autres bivalves sont-ils végétaliens ? Ce sont des animaux, mais ils n’ont pas de système nerveux central… Donc certains végétaliens – appelés ostrovegans – soutiennent qu’il est éthique de les manger. Apprenez-en plus dans mon billet de blogue tout sur ce sujet.

Plus de questions sur les champignons végétaliens

Les champignons frits sont-ils végétaliens ?

Les champignons frits sont parfois végétaliens, mais pas toujours. Parfois, la pâte à frire contient des œufs ou du lait de beurre – d’autres fois, elle est entièrement végétale. Si vous mangez dans un restaurant, vous pouvez demander à votre serveur si la pâte à frire contient des œufs ou des produits laitiers.

En général, l’huile de cuisson utilisée pour les champignons frits sera habituellement végétalienne. Vous pouvez vouloir vérifier qu’ils ne sont pas frits dans du beurre, mais je ne pense pas que ce soit jamais le cas pour les champignons frits.

Pour en savoir plus sur les aliments frits, les huiles et celles qui sont végétaliennes, consultez mon post « Les végétaliens peuvent-ils manger des aliments frits ? »

Les champignons panés sont-ils végétaliens ?

Les champignons panés contiennent souvent des œufs et ne sont pas végétaliens pour cette raison. Cependant, vous pouvez faire vos propres champignons panés végétaliens à la maison. Il suffit de remplacer l’œuf dans la recette. Cette recette le fait avec de la farine de pois chiches et du lait végétal.

Les champignons farcis sont-ils végétaliens ?

Les champignons farcis contiennent généralement du fromage, du beurre ou de la viande, ils ne sont donc généralement pas végétaliens. Cependant, vous pouvez faire vos propres champignons farcis végétaliens. Il suffit de remplacer les produits animaux par des alternatives végétales. Voici une excellente recette de champignons farcis végétaliens.

Les champignons psychédéliques sont-ils végétaliens ?

Les champignons psychédéliques sont généralement considérés comme végétaliens, car ils ne sont pas des produits animaux et ne sont pas sensibles. De plus, alors que j’en apprenais plus sur ce que sont exactement les champignons psychédéliques, j’ai découvert que :

1. Certaines personnes ont trouvé que manger végétalien peut entraîner de meilleurs trips psychédéliques. Bien sûr, ce ne sont que des preuves anecdotiques – aucune recherche réelle que j’ai vue. Mais intéressant néanmoins.
2. Certaines personnes ont écrit sur la façon dont le véganisme et les expériences psychédéliques peuvent se renforcer mutuellement. C’est-à-dire que l' »unité » spirituelle que vous pouvez expérimenter pendant un voyage a tendance à bien s’accorder avec la compassion pour toutes les créatures vivantes.

Lécher des grenouilles hallucinogènes peut être moins végane que les champignons psychédéliques… Mais je ne suis pas sûr que vous soyez nombreux à le faire !

Les champignons sont-ils considérés comme de la viande ?

Les champignons ne sont pas considérés comme de la viande. La viande est la chair d’un animal utilisée comme nourriture – mais les champignons sont des champignons, pas des animaux. Cela dit, les champignons peuvent être utilisés pour remplacer la viande dans de nombreux plats. Ils ont une texture similaire, une saveur umami similaire et certains des mêmes nutriments.

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