Le Center on Children and Families de la Brookings Institution a publié les résultats d’un projet destiné à déterminer combien les familles américaines sont prêtes à payer pour la garde de leurs enfants. En utilisant les données de l’enquête sur la participation aux programmes pour la petite enfance de 2016 du Census Bureau, qui sonde plus de 5 000 familles ayant des enfants de moins de cinq ans, les chercheurs ont constaté que de nombreuses familles paient un peu plus de 5 dollars par heure pour la garde de leurs enfants. Les chiffres sont plus élevés sur les côtes et plus bas dans le sud. Les données indiquent en outre que les personnes pauvres qui ne sont pas en mesure de débourser cet argent sont exclues du marché de la garde d’enfants.
Les données, dans ce cas, sont limitées aux enfants sans besoins spéciaux nés dans des familles qui n’utilisent aucune sorte d’aide publique et qui passent au moins huit heures par semaine avec un enfant dans une garderie. L’étude a permis d’établir une corrélation entre le montant que les familles pouvaient consacrer à la garde de leurs enfants et leur niveau d’éducation. Par exemple, les familles dont les parents n’ont qu’un diplôme d’études secondaires dépensent environ 6,21 dollars par heure pour la garde de leurs enfants. Les familles dont les parents ont un diplôme d’études supérieures paient 7,88 $ par heure. Les chiffres suivent exactement la tendance que vous devinez, mais dans l’ensemble, ils augmentent de façon précipitée.
Entre 1990 et 2011, les frais de garde d’enfants ont augmenté le plus pour les familles à revenu élevé ; passant d’un peu plus de 120 $ par semaine à un peu plus de 180 $. Pour les familles se situant dans la tranche de revenu inférieure de 25 %, le montant moyen dépensé pour la garde d’enfants par semaine n’a jamais été près de dépasser 100 $ par semaine. Mais il a augmenté et même une légère augmentation peut représenter un sérieux coup dur.
Considérez le fait que les familles à faible revenu de quatre personnes gagnent généralement environ 47 000 $ par an. Si l’on comptabilise les 5,31 $ de l’heure en moyenne pour toute l’année, on arrive à environ 8 300 $, ce qui s’approche de la moitié de ce que gagnent les familles sous le seuil de pauvreté et représente environ 18 % de ce que gagne la famille à faible revenu moyenne par an. La difficulté pour les familles qui gagnent moins dans cette situation est que les familles qui gagnent plus ne se contentent pas de consacrer plus d’argent à la garde d’enfants, mais qu’elles consacrent également un pourcentage plus faible de leur revenu à un meilleur service. Ces 18 % représentent beaucoup plus pour une famille qui gagne 47 000 dollars par an que pour la famille qui gagne 80 000 dollars collectivement.
Une étude distincte de Pew a noté que plus de la moitié des familles américaines à faible revenu utilisent des membres de la famille ou des amis comme principale source de garde d’enfants non parentale. Il est logique qu’elles le fassent car le nombre de familles qui utilisent des services de garde en centre, ce qui signifie que leurs enfants vont dans une garderie ou une école maternelle quelconque, est en augmentation. Au fur et à mesure que le nombre de familles à hauts revenus qui paient plus pour la garde d’enfants augmente, plus d’argent commence à affluer vers les services de garde en centre, et le coût – même pour ceux qui ne peuvent pas payer la facture – augmente invariablement.