Les troubles de l’anxiété se répartissent en différentes catégories selon les symptômes. Un individu peut souffrir d’anxiété généralisée, d’attaques de panique, de phobies et d’anxiété sociale. Un enfant peut présenter une apparition soudaine d’anxiété sévère lorsqu’il quitte le côté d’un parent. C’est ce qu’on appelle l’anxiété de séparation et on l’observe souvent chez les enfants atteints de PANS ou de PANDAS.
Chez certaines personnes, les infections peuvent déclencher des symptômes tels que des peurs irrationnelles typiquement associées à un trouble anxieux. Par exemple, on a constaté que les infections virales de l’enfance (c’est-à-dire la varicelle, la rougeole, les oreillons) non seulement précèdent mais contribuent également au risque de développer des phobies sociales.
La coqueluche, la scarlatine, les oreillons, la diphtérie, le typhus et la dysenterie ont tous été liés à une probabilité accrue d’avoir un trouble anxieux chez les adultes. 3 Et la grippe, le virus varicelle-zona (connu pour causer la varicelle et le zona), le VIH/sida, l’hépatite C 4 et le cytomégalovirus (CMV) 5 ont été impliqués dans l’anxiété et la dépression.
Les infections infantiles peuvent augmenter le risque de trouble anxieux
De plus, les enfants qui développent une infection grave au cours de leur première année de vie peuvent être plus à risque de développer un trouble anxieux plus tard dans l’enfance et l’adolescence. 6
« Les données suggèrent que l’infection sévère précoce peut être liée à une probabilité accrue de dépression majeure, de trouble suranxieux, d’anxiété de séparation et de phobie spécifique, par rapport aux personnes non infectées, qui n’ont pas été exposées à l’infection tôt dans la vie. » 6
Un dysfonctionnement immunitaire peut entraîner des symptômes d’anxiété
Lorsqu’une infection pénètre dans l’organisme, le système immunitaire produit des anticorps pour détruire la substance nocive. Mais chez certaines personnes, ces anticorps attaquent par erreur les cellules saines du cerveau. Cela peut entraîner une inflammation cérébrale et l’apparition de symptômes qui imitent les maladies psychiatriques, comme l’anxiété qui ne disparaît pas et la dépression.
Dans ces cas, le patient peut ne pas avoir de trouble anxieux mais peut-être une encéphalopathie auto-immune déclenchée par une infection. Les symptômes, tels que les peurs irrationnelles (phobies), l’anxiété, les attaques de panique pourraient être le résultat d’une attaque auto-immune sur le cerveau.
Les personnes qui ont des symptômes d’anxiété qui apparaissent soudainement, qui ne disparaissent pas ou qui ne répondent pas au traitement standard peuvent avoir une encéphalopathie auto-immune déclenchée par une infection, plutôt qu’une maladie psychiatrique primaire.
La distinction est importante, donc vérifiez avec votre médecin car le traitement diffère pour chaque condition. Un trouble neuropsychiatrique auto-immun déclenché par une infection (comme le PANS et le PANDAS) est souvent traité en éliminant toute(s) infection(s), en réduisant l’inflammation cérébrale et en arrêtant l’attaque du système immunitaire, ce qui implique généralement des traitements immunomodulateurs. 7
- Witthauer C, Gloster AT, Meyer AH, Goodwin RD, Lieb R. Comorbidité des maladies infectieuses et des troubles anxieux chez les adultes et son association avec la qualité de vie : une étude communautaire. Front Public Health. 2014;2:80. Publié le 14 juillet 2014. doi:10.3389/fpubh.2014.00080 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4095564/
- Ajdacic-Gross V, Aleksandrowicz A, Rodgers S, et al. La phobie sociale est associée à l’apparition retardée des infections de la varicelle, de la rougeole et des oreillons. Front Psychiatry. 2016;7:203. Publié le 27 décembre 2016. doi:10.3389/fpsyt.2016.00203 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5186793/
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- Coughlin SS. Anxiété et dépression : Liens avec les maladies virales. Public Health Rev. 2012;34(2):92. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4175921/
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- Goodwin RD. Association entre l’infection tôt dans la vie et les troubles mentaux chez les jeunes dans la communauté : une étude transversale. BMC Public Health. 2011;11:878. Publié le 21 novembre 2011. doi:10.1186/1471-2458-11-878 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3248872/
- Jennifer Frankovich, Susan Swedo, Tanya Murphy, Russell C. Dale, Dritan Agalliu, Kyle Williams, Michael Daines, Mady Hornig, Harry Chugani, Terence Sanger, Eyal Muscal, Mark Pasternack, Michael Cooperstock, Hayley Gans, Yujuan Zhang, Madeleine Cunningham, Gail Bernstein, Reuven Bromberg, Theresa Willett, Kayla Brown, Bahare Farhadian, Kiki Chang, Daniel Geller, Joseph Hernandez, Janell Sherr, Richard Shaw, Elizabeth Latimer, James Leckman, Margo Thienemann, et PANS/PANDAS Consortium. Journal de la psychopharmacologie de l’enfant et de l’adolescent. Sep 2017.574-593. http://doi.org/10.1089/cap.2016.0148https://www.liebertpub.com/doi/full/10.1089/cap.2016.0148
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