J’attrape instinctivement la main de la personne que je fréquente lorsque nous sommes ensemble en public. J’ai saisi les mains de mes enfants à la fois dans la panique et la frustration pour les protéger et les encercler. J’ai également tenu leurs mains lors de câlins. J’ai tenu la main d’inconnus lors de réunions des AA. J’ai rejoint des cercles et tenu la main de coéquipiers avant et après des matchs. Mais pourquoi faisons-nous cela ? Pourquoi les amoureux, les parents, les amis et les inconnus trouvent-ils tous un sens à se tenir la main ? Les raisons sont merveilleusement bénéfiques.
Le toucher produit des produits chimiques de bien-être.
Un toucher positif avec un autre humain provoque une réaction chimique dans notre cerveau qui produit de l’ocytocine, également connue sous le nom d’hormone du câlin parce qu’elle est libérée lorsque nous nous blottissons contre une autre personne ou que nous créons des liens sociaux. Cette substance chimique bénéfique améliore notre santé mentale et physique. Tenir la main d’une autre personne peut diminuer la dépression et l’anxiété et peut réduire la douleur et la pression artérielle. Une étude publiée en 2016 dans le Journal of Pain de l’American Pain Society a montré que lorsque des proches se tenaient la main, leur niveau de douleur était réduit. Et une autre étude publiée dans la revue Psychological Science a montré (avec des machines IRM) que tenir la main d’un être cher réduit le stress.
Lorsque nous tenons la main de la personne avec laquelle nous sommes impliqués romantiquement, cela crée une couche supplémentaire d’intimité et un sentiment de sécurité. Nous faisons également l’expérience d’un processus cool appelé « synchronisation interpersonnelle » – le miroir physiologique d’une autre personne. Le rythme de notre respiration commence à correspondre à celui de notre partenaire lorsque nous lui tenons la main ; ce phénomène est similaire à celui de la démarche d’une personne qui marche. Le fait d’être en phase avec son partenaire renforce le lien, qui se traduit par la confiance et la sécurité. Tout cela nous fait nous sentir vraiment bien.
Tenir la main est un signe d’affection.
J’ai des amis qui vont se tenir la main de manière non romantique. Ils se tendent simplement la main et se la prennent lorsqu’ils sont assis ensemble ou lorsqu’ils se promènent ensemble. J’ai vu des adultes tenir la main de leurs parents aussi facilement que celle de leur propre enfant. C’est un signe visuel qui montre que vous vous sentez lié à quelqu’un, et c’est une façon tangible de ressentir cette proximité. Dans certains pays et cultures, se tenir la main, même entre personnes du même sexe, est un signe courant d’attention. Les hommes arabes et indiens, par exemple, sont souvent vus se tenant la main.
Le contact peau à peau n’est pas seulement bénéfique pour les parents et leurs enfants ; les amis et les membres de la famille bénéficient également du toucher. La plupart des touchers que nous expérimentons ne sont pas sexuels, et se tenir la main ne doit pas être considéré comme un acte réservé aux partenaires romantiques. C’est un signe que nous sommes capables d’être vulnérables en toute confiance et connectés avec quelqu’un que nous aimons.
Se tenir la main est instinctif.
Comme jeter un bras devant le passager d’une voiture que nous conduisons pendant un moment effrayant, attraper la main de la personne à côté de nous dans des situations éprouvantes est un réflexe que nous connaissons depuis l’enfance. Lorsque nous avons peur, que nous sommes nerveux ou tristes, nous tendons la main vers la personne à côté de nous, même si nous ne la connaissons pas. Peut-être nous souvenons-nous d’un moment de notre enfance où nous nous sommes sentis réconfortés en tenant la main de quelqu’un et nous ne pouvons nous empêcher de rechercher ce même sentiment d’ancrage et de soulagement dans la main d’une autre personne. Ou peut-être sommes-nous nés pour tenir la main. Les bébés tendent souvent la main vers le doigt de la personne qui s’occupe d’eux. Cette connexion force souvent le contact visuel qui aide les bébés à lire les expressions faciales, les aide à se lier à nous et leur permet de commencer à communiquer de manière non verbale.
Notre peau est notre plus grand organe, et en tenant la main de quelqu’un, nous bénéficions de la sensibilité de ce qui nous a été donné à la naissance pour nous faire sentir mieux. Le Touch Research Institute (TRI) affirme que se tenir la main peut réguler notre système nerveux, ce dont nous avons souvent besoin en période de deuil, de choc ou de peur. Pensez à toutes les fois où vous avez regardé un film d’horreur, subi une intervention médicale ou parlé en public ; nous cherchons naturellement quelqu’un avec qui nous pouvons nous sentir à l’aise. Nous pouvons remercier le nerf vague parce que se tenir la main le stimule et nous met dans un état de relaxation.
Ce peut être un acte de résistance.
Si tous les humains bénéficient de se tenir la main de manière similaire, toutes les personnes qui se tiennent la main ne sont pas perçues de la même manière. Moi, comme beaucoup d’autres personnes queer, j’ai dû résister à mon instinct de tenir la main d’un partenaire. La réalité de mon monde est que je ne suis pas toujours en sécurité pour montrer un signe d’affection à la personne que j’aime. Je bénéficierais absolument de la réduction du stress dans ces situations particulières si je pouvais tenir la main de ma personne, mais les risques l’emportent parfois sur ces avantages et la priorité devient de rentrer chez soi en toute sécurité.
Moi, et d’autres, avons également tenu la main comme un acte de résistance ou de défiance. C’est un signe très clair de fierté et un message que même si j’ai peur, je ne laisserai pas le monde me dicter qui je peux aimer. C’est un privilège que n’ont pas toutes les personnes LGBTQIA+. Les personnes queer de couleur, en particulier les femmes transgenres, sont plus exposées au harcèlement et aux crimes haineux. Personne ne devrait avoir à réfléchir à deux fois avant d’atteindre la sécurité que le fait de se tenir la main peut nous apporter, mais la réalité est que, parfois, notre instinct de survie l’emporte sur notre instinct de bien-être.
Tendez la main et attrapez la main de quelqu’un que vous aimez chaque fois que vous le pouvez ; cela pourrait être la meilleure chose que vous ferez pour vous-même toute la journée.
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