OWINGS MILLS, Md. – Les Ravens et le reste des équipes de la NFL n’ont pas été gênés par le bruit de la foule sur la route en raison des restrictions de fréquentation dans les stades avec la pandémie en cours.
Baltimore jouera devant sa plus grande foule de la saison dans le match de wild-card contre les Titans le 10 janvier. Les responsables du Tennessee autorisent 21 % de la capacité du Nissan Stadium, ce qui signifie que l’assistance pour ce match sera de 14 520 personnes.
Ce sera le premier match des Titans à domicile pour les séries éliminatoires depuis la saison 2008.
« Nous avons été dans des stades avec ce genre de chiffre – 8 000, 10 000, 12 000 – et c’était plutôt… Ce n’est pas assourdissant, mais c’est plus réaliste », a déclaré l’entraîneur des Ravens, John Harbaugh. « Quand vous avez des fans là-bas, ça ressemble plus à un match. Quand vous n’avez pas de fans, c’est vraiment différent ; vous sentez définitivement que c’est différent.
« Donc, dans les deux cas, vous devez apporter votre propre énergie. Je me fiche de savoir s’il y a 70 000 fans dans les tribunes, vous devez apporter votre propre énergie. Vous devez apporter votre énergie pour rivaliser dans cette ligue – surtout en playoffs – contre l’énergie à laquelle vous allez être confronté. Donc, oui, c’est très important de le faire, dans les deux cas.
Les Ravens n’ont pas beaucoup eu affaire aux fans adverses cette saison, mais ils ont réussi quand la fréquentation a été autorisée.
Voici un aperçu de ces matchs
Semaine 6 : Ravens 30, Eagles 28 ; Assistance : 5 500
Semaine 8 : Ravens 24, Colts 10 ; Affluence : 12 200
Semaine 13 : Ravens 47, Browns 42 ; Affluence : 11 974
Semaine 16 : Ravens 38, Bengals 3 ; Affluence : 10 499.
« Je dirais même plus, il faut vraiment y penser avec un stade vide », a déclaré Harbaugh. « Mais le fait qu’ils vont avoir 12 000-16 000 fans, comme Chad l’a dit, ce sera excitant, et ce sera un peu plus réaliste à certains égards. On aura l’impression d’être des fans. »