Les Rays de Tampa Bay échangent le lanceur gaucher Jose Alvarado dans le cadre d’une transaction à trois équipes avec les Phillies de Philadelphie et les Dodgers de Los Angeles.
Alvarado est envoyé aux Phillies, tandis que les Rays recevront le joueur de première base de ligue mineure Dillon Paulson de Los Angeles, ainsi qu’un joueur qui sera nommé plus tard. Pendant ce temps, le lanceur gaucher Garrett Cleavinger passera des Phillies aux Dodgers pour compléter l’accord de trois équipes.
Durant la saison 2017, Alvarado est devenu l’un des trois joueurs de l’histoire de la franchise à faire le saut de Double-A directement aux grandes ligues. Il a présenté une balle rapide électrique et presque physique défiant pendant son ascension à l’arrière du bullpen des Rays.
Malheureusement, Alvarado aurait des problèmes hors du terrain, ainsi que des blessures à son retour, qui l’ont tenu à l’écart de la liste active des Rays pour la majorité de la saison 2019. Puis, la saison 2020 écourtée par une pandémie a semblé avoir un effet significatif sur Alvarado également. Il a fait des apparitions de secours à faible levier pour les Rays dans les séries éliminatoires, mais n’a pas figuré dans la Série mondiale.
En ce qui concerne l’ajout de Paulson, le communiqué de presse des Rays résume sa performance à ce jour comme suit :
Paulson, 23 ans, a frappé ,253/.373/.464 (162 pour 640) avec 47 doubles, 26 coups de circuit, 125 RBI et 124 promenades sur deux saisons de ligue mineure (2018-19). En 2019, sa seule saison complète en ligue mineure, le frappeur gaucher a débuté avec la Class-A Great Lakes et a été nommé All-Star de la Midwest League à la mi-saison avant une promotion le 18 juillet à la Class-A Rancho Cucamonga. Entre ces deux niveaux, il a réussi un total de .243/.366/.433 (101 pour 416) avec 27 doubles, 16 home runs, 64 RBI et 82 passes. Il a été sélectionné par les Dodgers au 13e tour de la Draft de juin 2018 en provenance de l’Université de Californie du Sud.
Paulson sera admissible à la règle 5 à l’intersaison prochaine, de sorte qu’il a une année pour faire ses preuves dans le système de ligue mineure des Rays.
Avec le départ de Jose Alvarado, le commerce de Blake Snell peut devenir finalisé avec les ajouts de Francisco Mejia et Luis Patino la liste des 40-man des Rays.