Demandé par : Anonyme
Strictement parlant, les virus ne peuvent pas mourir, pour la simple raison qu’ils ne sont pas vivants en premier lieu. Bien qu’ils contiennent des instructions génétiques sous la forme d’ADN (ou d’une molécule apparentée, l’ARN), les virus ne peuvent pas se développer de manière indépendante. Au lieu de cela, ils doivent envahir un organisme hôte et détourner ses instructions génétiques.
Cela dit, il est logique de parler de la durée pendant laquelle les virus peuvent rester viables et capables d’infecter. Certains – dont le virus de la grippe, et le VIH, le virus responsable du sida – ne peuvent pas survivre plus de quelques heures en dehors d’un organisme hôte, à moins d’être conservés dans des conditions soigneusement contrôlées.
Mais d’autres, notamment le virus mortel de la variole, peuvent facilement rester infectieux pendant des années. Les historiens pensent aujourd’hui que des virus dormants de la variole apportés en Australie par des médecins britanniques en 1787 auraient pu provoquer une épidémie massive de variole chez les Aborigènes deux ans plus tard.
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