Mon nom est Andy Morris, âgé de 26 ans.
J’ai toujours été conscient de la menace des caillots sanguins, car mon père a dû prendre un « anticoagulant » quotidiennement en raison d’une carence en protéines. Il a des antécédents de caillots sanguins dans les jambes, et dans un cas en particulier, il a développé non pas un, mais des centaines de caillots sanguins dans ses poumons, et pourtant, il a survécu. En raison des antécédents de mon père en matière de caillots sanguins dans les jambes, j’étais toujours à l’affût de toute douleur étrange dans les miennes. J’étais loin de me douter que ce ne serait pas mon problème.
Sortant de nulle part, en février 2006, pas tout à fait un an et demi après mon mariage, j’ai eu mal au dos. Je m’étais fait mal au dos alors que je faisais partie de l’équipe de lutte de mon lycée, donc je n’y ai pas prêté attention au départ. Malheureusement, la douleur a persisté et s’est aggravée au fil des jours. Rien ne la soulageait, ni les médicaments, ni le changement de position, ni le fait de s’allonger. Quoi qu’il en soit, ma douleur est restée à un niveau très élevé. À un moment donné, ma femme et moi sommes allés à Wal-Mart pour acheter un coussin chauffant. J’ai dû m’affaler pour marcher et je me suis rendu compte que je n’étais même pas sûr de pouvoir retourner à la voiture. Je peux être têtu, et je n’aime pas les hôpitaux, alors j’ai ignoré le sage conseil de ma femme de voir un médecin, du moins jusqu’à ce que je n’ai plus le choix.
J’ai eu mal au ventre, et le sang séché faisait partie de ce qui est apparu. Ma femme m’a conduit aux urgences. Les médecins ont d’abord supposé que j’avais une appendicite et m’ont dit que je serais opéré le soir même, ce à quoi je ne me suis pas opposé, vu la douleur que j’avais. À mon réveil, on m’a informé que mon appendice n’avait rien, mais qu’on l’avait quand même enlevé par mesure de précaution. Cependant, lorsque le chirurgien a pratiqué la chirurgie exploratoire, il a dit que mes intestins grêles étaient comme du caoutchouc et qu’il n’était même pas sûr de ce qu’il ressentait. Les chirurgiens ont retiré entre 2 et 3 pieds d’intestins grêles cette nuit-là. On ne m’a mis sous aucune sorte de « fluidifiant sanguin », malgré le fait que mon père ait suggéré que cela pouvait avoir un rapport avec ses antécédents de coagulation.
Les médecins étaient convaincus qu’il s’agissait de la maladie de Crohn, qui est une maladie intestinale. Finalement, j’ai été transféré aux soins intensifs, car mon état ne s’améliorait pas, et à ce moment-là, je suis devenu complètement inconscient de ce qui se passait. Les médecins ont dit à ma femme qu’ils allaient faire un scanner de routine. Plus tard dans la nuit, elle a reçu un appel lui indiquant qu’une intervention chirurgicale immédiate était nécessaire pour me sauver la vie, car d’autres de mes intestins grêles étaient morts à cause de caillots sanguins. Ils ont retiré entre 1 et 2 pieds supplémentaires d’intestins grêles morts au cours de cette opération. Les chirurgiens n’ont pas complètement refermé la plaie abdominale après la deuxième intervention. Ils craignaient que je ne sois pas en mesure de supporter une troisième incision si une autre opération était nécessaire. Cela a fait ce que j’aime appeler ma « cicatrice trophée », qui mesure environ six pouces de long sur le bas de mon abdomen et près d’un pouce de large, un rappel quotidien de ce que j’ai traversé.
Une fois que j’ai finalement été mis sous « anticoagulant », je suis sorti de l’hôpital en environ une semaine, et je suis rentré à la maison pour commencer la longue récupération. Il a fallu de février à début mai pour que ma plaie chirurgicale guérisse complètement. Mon hospitalisation a duré environ trois semaines. Nous avons découvert plus tard que mon grand-père était mort de caillots sanguins dans ses intestins grêles en 1989.
Je prends maintenant 5 mg d’un « anticoagulant » chaque soir, ainsi que de l’acide folique. Je vais prendre un « anticoagulant » à partir de maintenant. Entre cela, ma cicatrice, et la façon dont j’ai frôlé la mort, je dois certainement dire que ma vie a changé. Cette expérience me rend extrêmement déterminée à partager mon histoire et les antécédents familiaux, car elle démontre de façon dramatique à quel point un caillot sanguin non détecté peut être mortel, et combien il est important de connaître et de souligner les antécédents familiaux avec l’équipe soignante.