Lignes directrices sur les médias pour les enfants de tous âges

Les parents avaient l’habitude de s’inquiéter uniquement du fait que les enfants regardaient trop la télévision, ou jouaient trop aux jeux vidéo. Nous nous inquiétons toujours de ces choses, mais maintenant la liste du temps d’écran s’est beaucoup allongée. Les téléphones, les tablettes, les applications, les médias sociaux, les textos, tout cela peut captiver les enfants (et les adultes) dès leur plus jeune âge. Que doivent faire les parents ? Retourner au lit n’est pas une option, mais prendre une grande respiration et encourager la modération rationnelle l’est. Voici quelques conseils, répartis par groupe d’âge, pour vous aider à démarrer.

Très jeunes enfants (0-4)

– Limitez l’exposition. L’Académie américaine de pédiatrie recommande d’éviter la télévision et les autres médias de divertissement pour les enfants de moins de 18 mois. Après 18 mois, les parents peuvent commencer à introduire des programmes de « haute qualité », mais l’AAP prévient que les parents doivent regarder avec leurs enfants pour répondre à leurs questions. Pour les enfants de deux à cinq ans, l’AAP recommande de limiter la consommation de médias à une heure d’émissions de haute qualité, encore une fois avec la mise en garde que les parents devraient regarder à côté.

– Commencez à donner l’exemple tôt. Avant même que votre enfant ait son propre téléphone ou sa propre tablette, montrez-lui comment les utiliser. Ne consultez pas vos messages à table. Regardez les gens quand ils vous parlent – pas votre téléphone. N’oubliez pas que vos enfants vous observent en permanence et que les jeunes enfants remarquent tout – c’est ainsi qu’ils apprennent.

– Ne sous-estimez pas la valeur des jouets traditionnels et des espaces ouverts. Il est important que les enfants fassent l’expérience d’un  » jeu libre  » non structuré, ce qui signifie qu’ils décident de ce qu’ils veulent faire et comment le faire, et qu’ils jouent simplement pour le plaisir de jouer – et non pour atteindre le niveau suivant dans un jeu ou apprendre une compétence spécifique. Les enfants doivent pouvoir s’amuser à créer leurs propres règles – et à les enfreindre – au fur et à mesure. Ce type de jeu permet aux enfants :

• D’évoluer à leur propre rythme, au lieu d’être poussés (ou pressés) par des médias qui évoluent rapidement
• Développer la créativité
• Apprendre à prendre des décisions
• Pratiquer le partage et le travail avec les autres
• Apprendre à être un leader et à se défendre

Les applications – aussi éducatives qu’elles prétendent être – ne remplacent pas le type d’apprentissage qui vient naturellement aux enfants si nous le laissons faire.

– Laissez la tablette à la maison. Bien qu’elles soient utiles pendant un long trajet en voiture ou en avion, les tablettes et autres appareils n’ont pas leur place dans la poussette ou la voiture sur le chemin de l’école maternelle. Il est important que les enfants aient la possibilité de regarder autour d’eux et de se divertir (sans parler d’apprendre) dans le monde réel également. Et ils ne devraient pas faire partie des rendez-vous de jeu !

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Enfants d’âge scolaire (5-11 ans)

– Regardez des choses ensemble. Si vous craignez que vos enfants reçoivent de mauvais messages des médias, la meilleure façon de les contrer est de regarder aux côtés de vos enfants et de leur faire remarquer quand quelque chose ne va pas. Faites remarquer à un personnage féminin qu’il ne semble s’intéresser qu’aux garçons ou à son apparence. Fournissez un contexte si vous voyez des relations malsaines (y compris des amitiés) ou des normes de beauté irréalistes. En plus de renforcer vos valeurs, cela apprendra à vos enfants à regarder la télévision et les films de manière active, et non passive, ce qui est bon pour leur estime de soi. Faites-le aussi pendant les publicités !

– Le temps d’écran ne doit pas être tout le temps. Le PAA recommande aux parents de fixer des limites raisonnables quant au temps d’écran approprié pour leur enfant. Tout aussi important : désigner des espaces sans médias, comme les chambres à coucher et la table du dîner. Établir (et faire respecter) ces limites dès le plus jeune âge apprend aux enfants à être de bons consommateurs de médias.

– Faire preuve de discernement. Déterminer ce qui constitue un temps d’écran de qualité et ce qui ne l’est pas n’est peut-être pas évident, mais recherchez des choses qui :

• Sont appropriées à l’âge
• Font appel à l’imagination de votre enfant
• Possèdent les bonnes valeurs

Common Sense Media a plus de conseils ici. Inversement, si vous ne voulez pas que votre enfant joue à un jeu particulier ou regarde une émission particulière, expliquez vos raisons et soyez précis – ne vous contentez pas de dire que c’est « mauvais ».

– Ne faites pas des écrans la récompense (ou la conséquence). La technologie est énormément attirante pour les enfants telle qu’elle est, mais lorsque nous faisons du temps d’écran la chose que les enfants obtiennent pour un bon comportement – ou qu’on leur enlève pour un mauvais comportement – nous le rendons encore plus désirable, augmentant ainsi les chances qu’un enfant y accorde une valeur excessive.

– Encouragez d’autres activités. Il existe de nombreuses façons de s’amuser. Courir dehors, pratiquer un sport, lire des livres, faire du bricolage – la variété est importante pour une vie équilibrée. Encouragez vos enfants à développer un large éventail d’intérêts. Donnez l’exemple en faisant de même. Laissez vos enfants vous voir lire un livre, fabriquer des objets et avoir un hobby. Enfin, présentez ces activités comme tout aussi gratifiantes que le temps passé devant l’écran, et non comme des alternatives à celui-ci. L’égalité de traitement est importante.

– Soyez prêt à ce qu’ils découvrent la pornographie. Même s’ils ne le cherchent pas vraiment, les enfants d’aujourd’hui peuvent tomber sur de la pornographie très facilement. La curiosité est souvent une grande motivation, alors n’hésitez pas à avoir des conversations franches et adaptées à leur développement sur le sexe. S’ils l’entendent de votre bouche, ils seront moins enclins à se tourner vers Internet pour trouver des réponses, et ils seront plus enclins à vous demander des explications sur ce qu’ils voient en ligne ou entendent de leurs amis. Et s’ils voient du porno, faites-leur savoir que ce qu’ils ont vu n’était pas plus réaliste que n’importe quel autre film.

Petits et grands (12+)

Continuez à donner l’exemple d’un bon comportement technologique. Il est facile de laisser les choses aller une fois que les enfants sont plus âgés et ont leurs propres appareils, mais n’oubliez pas que les anciennes règles s’appliquent toujours. N’utilisez pas votre téléphone à table et veillez à ce que vos enfants n’aient pas besoin de rivaliser avec un écran pour attirer votre attention. En plus de donner le bon exemple, cela leur montre que vous vous intéressez à eux, ce qui les incite à s’ouvrir. Même s’ils grandissent, vos enfants ont toujours besoin de vous parler, pas seulement à leurs amis.

– Encouragez la vie privée. Dès que les enfants ont atteint l’âge de 13 ans, ils sont autorisés à obtenir un compte sur Facebook et sur la plupart des autres sites et applications de médias sociaux (certains enfants trichent et les obtiennent plus tôt). Quel que soit l’âge que votre famille juge approprié pour les médias sociaux, veillez à ce que votre enfant soit très attentif au respect de sa vie privée. Recherchez avec lui les paramètres de confidentialité et assurez-vous qu’il comprend quand quelque chose est public ou privé – ou quelque part entre les deux – et comment cela peut affecter ce qu’il publie. En règle générale, elle ne devrait rien partager en ligne qu’elle ne serait pas à l’aise de voir lu par le monde entier. Y compris sa grand-mère.

– Oui à l’amitié, non à l’espionnage. Si votre enfant est sur les médias sociaux, la psychologue du développement Donna Wick, de Mind to Mind Parent, recommande que vous le suiviez ou que vous soyez son ami, et que vous surveilliez sa page. Mais elle vous déconseille d’éplucher les SMS à moins d’avoir une raison de vous inquiéter : « Si vous avez une raison de vous inquiéter, alors d’accord, mais il vaut mieux que ce soit une bonne raison », dit-elle. « Je vois des parents qui espionnent tout simplement leurs enfants. Les parents devraient commencer par faire confiance à leurs enfants. Ne pas accorder à son enfant le bénéfice du doute est incroyablement dommageable pour la relation. Tu dois avoir l’impression que tes parents pensent que tu es un bon enfant. »

– Faire comprendre que les photos dénudées sont une mauvaise idée (et expliquer pourquoi). Parfois, les enfants pensent que partager des photos est un moyen d’instaurer la confiance, mais cela peut tout aussi bien faire le contraire. Votre fille peut confier ses photos à son petit ami, mais celui-ci peut à son tour faire confiance à un ami proche, et ainsi de suite. Elle peut aussi lui faire confiance pour supprimer les photos, mais découvrir plus tard qu’il les a gardées sur son téléphone et que des personnes les ont trouvées en parcourant ses photos. Il s’agit là de quelques façons innocentes dont les photos pourraient tomber entre de mauvaises mains, mais il y a beaucoup d’autres façons moins innocentes. Et une fois que les photos sont en circulation, elles peuvent nuire aux relations futures et aux perspectives d’emploi, sans parler du fait qu’elles deviennent le sujet de conversation de l’école.

En outre, au cas où votre enfant ne le saurait pas, si elle est mineure, le partage de photos de nus peut lui valoir, ainsi qu’à la personne à qui elle les envoie, beaucoup d’ennuis pour pornographie infantile, ce qui n’est vraiment pas quelque chose avec lequel elle veut s’embêter. Cliquez ici pour en savoir plus sur la façon de parler aux enfants du sexting.

– Les textos peuvent être délicats. Prévenez vos enfants qu’il est facile pour les gens de mal interpréter les messages lorsqu’ils n’entendent pas le ton de votre voix ou ne voient pas l’expression de votre visage. Les blagues, en particulier, peuvent sembler méchantes. Pour éviter les malentendus et les sentiments blessés, il est toujours bon d’indiquer clairement quand vous plaisantez.