Lignes directrices sur les visites d’enfants

Comment une ordonnance de garde affecte-t-elle les droits de visite d’un parent ?

Lorsque des parents divorcent, eux-mêmes ou le juge doivent décider comment répartir les droits et les responsabilités parentales (garde des enfants et visites).) Il existe généralement deux types de garde : légale et physique. La garde légale détermine quel parent (ou quels parents) peut prendre des décisions concernant le bien-être de l’enfant. La garde physique détermine l’endroit où l’enfant résidera principalement et quel parent s’occupera de l’enfant au quotidien.

Le tribunal peut accorder la garde exclusive à l’un ou aux deux parents. Les types courants d’arrangements de garde peuvent inclure :

• la garde légale unique et la garde physique unique
• la garde légale conjointe et la garde physique unique, et
• la garde légale conjointe et la garde physique conjointe.

Le tribunal encourage les parents à travailler ensemble pour créer un plan de garde qui fonctionne pour tous les membres de la famille. Après tout, vous connaissez votre dynamique familiale mieux qu’un juge. Si les parents ne parviennent pas à s’entendre, le tribunal entamera une enquête sur la garde afin de déterminer quel arrangement est dans l’intérêt supérieur de l’enfant.

Qu’est-ce que le droit de visite ?

Si le tribunal accorde la garde physique exclusive à un parent, le juge accordera des droits de visite à l’autre parent (non gardien) et à l’enfant. Dans presque tous les États, la loi présume qu’il est dans l’intérêt de l’enfant d’avoir une relation significative et continue avec les deux parents. En outre, la loi reconnaît que le droit de visite avec chaque parent est un droit de l’enfant. En l’absence de circonstances extraordinaires, le tribunal accordera au parent n’ayant pas la garde le droit de voir l’enfant. Le tribunal peut accorder un droit de visite raisonnable, supervisé ou non supervisé.

Visite raisonnable

Lorsqu’un juge ordonne un « droit de visite raisonnable », l’ordonnance de garde ne précise pas le temps que chaque parent passe avec l’enfant. Au lieu de cela, c’est aux parents de décider d’un calendrier approprié pour les visites. Ce qui constitue un « droit de visite raisonnable » varie d’un cas à l’autre et d’un État à l’autre.

Si un parent reçoit un « droit de visite raisonnable » dans une ordonnance de garde, les parties auront une grande marge de manœuvre pour déterminer ce qui est raisonnable, y compris les heures, les dates et la fréquence des visites. Cependant, une ordonnance de visite sans calendrier de visite établi peut être imprévisible et, parfois, peu pratique.

Les visites raisonnables d’un parent peuvent être des visites occasionnelles de jour pour un enfant en bas âge, avec de rares nuitées. Dans les cas impliquant des enfants plus âgés, un parent non gardien (parent n’ayant pas la garde physique principale) peut avoir des visites plus longues qui impliquent des nuitées.

Vous ne devriez inclure un droit de visite raisonnable dans votre ordonnance de garde que si vous et l’autre parent de l’enfant pouvez bien communiquer et n’avez pas de problèmes en suspens l’un avec l’autre. Si vous ne pouvez pas vous entendre sur le moment où vous et l’enfant devriez passer du temps ensemble, les tribunaux s’en remettront au parent gardien jusqu’à ce que le tribunal en décide autrement. En d’autres termes, si vous et votre ex-partenaire ne vous entendez pas sur les week-ends ou les jours fériés que vous pourrez passer avec votre enfant, vous devrez déposer une motion formelle demandant au tribunal de décider pour vous.

Visites supervisées

Les juges réservent les visites supervisées aux cas où le tribunal estime qu’il n’est pas dans l’intérêt de l’enfant de passer du temps seul avec lui. Les tribunaux fourniront un calendrier spécifique pour le parent n’ayant pas la garde, où ce parent passera du temps avec l’enfant dans un établissement sanctionné par le tribunal avec un superviseur tiers approuvé. Dans certains cas, le juge autorise les familles à choisir un superviseur, comme des amis ou des membres de la famille. Le parent et l’enfant peuvent se rendre au domicile du membre de la famille ou dans un autre lieu approuvé.

Le tribunal prend très au sérieux le droit du parent n’ayant pas la garde de l’enfant à passer du temps avec lui et ne limitera ce temps que si les circonstances l’exigent. Par exemple, si un parent a des antécédents d’abus de drogues ou d’alcool, le tribunal peut exiger qu’il passe un test de dépistage de drogues avant de voir l’enfant.

Les visites supervisées ne sont pas toujours permanentes. Les juges peuvent placer des conditions dans l’ordonnance de garde pour que le parent n’ayant pas la garde remplisse les conditions avant de passer à des visites non surveillées. En l’absence de conditions spécifiques, le parent peut également demander un examen officiel par le tribunal.

Visite non surveillée

Le type de visite le plus courant dans l’ordonnance de garde, la visite non surveillée signifie qu’un parent passera du temps seul avec l’enfant, y compris des visites de nuit. Généralement, le tribunal crée un calendrier spécifique que les parents et l’enfant doivent suivre. Contrairement au temps parental raisonnable, si le parent gardien refuse de suivre le calendrier ordonné par le tribunal, le parent non gardien peut demander l’exécution du tribunal.

Comment le tribunal établit-il le droit de visite ?

La façon la plus simple pour le tribunal d’établir le droit de visite est que les parents s’entendent sur le type, la fréquence et la durée des visites entre le parent non gardien et l’enfant. Lorsque les parents ne peuvent pas se mettre d’accord, le tribunal examine ce qui est le mieux pour l’enfant. Alors que la plupart des États utilisent les « facteurs d’intérêt supérieur » pour décider de la garde, certains États se réfèrent au temps parental ou aux directives de visite lors de la création d’une ordonnance de visite.

Par exemple, dans le Michigan, la loi exige que le juge évalue des facteurs spécifiques de « temps parental » pour déterminer la meilleure ordonnance de visite de chaque cas. (Mich. Comp. Laws § 722.27a.) La procédure de visite varie selon les États. Si vous n’êtes pas sûr de ce que votre juge prendra en compte pour décider, contactez un avocat expérimenté en droit de la famille près de chez vous.

Qu’est-ce qu’un calendrier de visite et pourquoi en vouloir un ?

À moins que les deux parents ne soient d’accord pour un droit de visite raisonnable (ou que le tribunal l’ordonne), le juge créera un calendrier de visite spécifique dans l’ordonnance de garde. Les calendriers de visite éliminent les disputes inutiles ou les dépôts devant le tribunal entre les parents, car les termes inclus dans l’ordonnance ne sont pas négociables. En d’autres termes, si un parent gardien refuse d’autoriser les visites entre le parent non gardien et l’enfant, le parent peut demander au tribunal de les faire appliquer.

Bien que chaque cas varie, chaque calendrier de visite spécifique est détaillé et comprend les informations suivantes :

• où l’enfant résidera
• quel parent a le droit de visite, y compris les jours et les heures
• où l’enfant passera les vacances, les anniversaires et les vacances d’été
• les dispositions relatives au temps parental d’appoint (y compris une politique de retard, qui est généralement de 30 minutes)
• les exigences de transport, y compris quel parent est responsable d’amener l’enfant à et de la visite, et
• toute autre disposition que le juge trouve nécessaire pour prévenir les problèmes futurs avec les parents.

Un calendrier de visite typique peut inclure des visites de nuit en alternance les week-ends, une alternance de vacances scolaires et de jours fériés, et des visites prolongées pendant les vacances d’été. Le contenu de votre calendrier spécifique variera en fonction de votre cas.

Comment puis-je modifier une ordonnance de visite ?

Quel que soit l’endroit où vous vivez, les tribunaux favorisent la stabilité de tous les enfants, de sorte que la modification de la garde ou du droit de visite nécessite que les parents présentent un dossier au tribunal. Comme pour toutes les questions liées à la garde, si vous et l’autre parent êtes d’accord pour modifier les conditions de visite et que cela ne nuit pas à l’enfant, le tribunal adoptera le nouvel accord et l’inscrira dans une nouvelle ordonnance. Cependant, si vous ne parvenez pas à vous entendre, vous devrez demander au tribunal de revoir et de modifier l’ordonnance.

Les exigences nécessaires pour modifier le droit de visite sont souvent plus faciles que pour modifier la garde, mais cela ne signifie pas que le tribunal acceptera automatiquement de modifier votre ordonnance. Les exigences varient d’un État à l’autre, mais la plupart des tribunaux exigent que le parent qui demande une modification démontre qu’il y a eu un changement de circonstances et que l’ordonnance ne sert plus l’intérêt supérieur de l’enfant.

Si vous souhaitez modifier l’ordonnance de visite, vous devrez déposer une demande officielle auprès du tribunal.

Foire aux questions sur les visites

Que signifie « visite raisonnable » ?

La visite raisonnable signifie qu’un parent a le droit de voir son enfant, mais que le tribunal ne dicte pas les détails de l’horaire. Les parents seront libres d’établir les conditions qui conviennent à la famille. L’inconvénient d’un calendrier « raisonnable » est que le parent qui n’a pas la garde n’a souvent pas les moyens d’argumenter si l’autre parent refuse le droit de visite pour une raison quelconque.

Qu’est-ce qu’un calendrier de visite fixe?

La plupart des ordonnances de garde donnent lieu à un calendrier de visite fixe. Comme son nom l’indique, il n’y a pas beaucoup de place pour l’interprétation si un juge ordonne un horaire de visite fixe dans votre cas.

Les avantages des horaires de visite fixes soigneusement rédigés sont qu’ils laissent très peu de place à l’argumentation. Avec tous les détails couverts dans l’accord, vous et le parent de votre enfant saurez exactement quand et où vos visites de garde d’enfants auront lieu et pourrez planifier en conséquence.

Mon ex-conjoint était physiquement abusif envers les enfants et moi. Comment peut-on prévenir les abus pendant les visites avec les enfants ?

Un juge tiendra compte des antécédents de violence domestique de l’un ou l’autre des conjoints pour décider de la garde. En général, si le tribunal constate des antécédents de violence, un juge peut inclure dans votre ordonnance de garde des protections spécifiques visant à prévenir la violence ou les abus futurs.

Par exemple, un juge ordonnera souvent des visites supervisées entre le parent violent et l’enfant pour assurer la sécurité de l’enfant pendant les visites. L’objectif des visites supervisées est de s’assurer que le parent violent n’est pas laissé seul avec l’enfant. Dans d’autres cas, un tribunal peut ordonner des visites progressives entre un parent et l’enfant jusqu’à ce que le juge ait la certitude que l’enfant est en sécurité sous la garde du parent.

Les grands-parents ont-ils droit à des visites ?

Les 50 États reconnaissent une certaine forme de visite des grands-parents. Néanmoins, les lois de chaque État varient en termes de ce qui est requis pour qu’un grand-parent puisse établir des visites. Plus précisément, les lois de certains États ne permettent à un grand-parent de demander un droit de visite que dans les circonstances les plus extrêmes, par exemple si l’un des parents de l’enfant ou les deux sont décédés. D’autres règles étatiques sont beaucoup plus indulgentes et permettent aux juges d’ordonner des visites de grands-parents tant que cela sert l’intérêt supérieur de l’enfant.

Si vous êtes déterminé à limiter le temps que votre enfant passe avec un grand-parent, soyez prêt à faire valoir les raisons pour lesquelles la poursuite des visites ne servirait pas l’intérêt supérieur de votre enfant.

Que dois-je faire si le parent de mon petit-enfant veut limiter mon droit de visite ?

En tant que grand-parent, vos droits sont presque toujours secondaires à ceux d’un parent. Dans certains États, un grand-parent ne peut pas demander des visites ordonnées par le tribunal, sauf si le parent de l’enfant est décédé ou incarcéré. D’autres États permettent à un grand-parent de demander des visites ordonnées par le tribunal lorsque les visites servent l’intérêt supérieur de l’enfant et que l’absence de visite lui porterait préjudice.

Les grands-parents peuvent demander à un tribunal d’intervenir et de forcer les visites, mais traiter directement avec le parent de l’enfant peut aider votre relation davantage à long terme. La médiation est une autre option pour aider les individus à résoudre leurs différends en dehors de la salle d’audience. Dans le cadre de la médiation, un médiateur tiers neutre fait la navette entre chaque partie pour aider à négocier un accord. Pourtant, un tribunal ne signera pas votre accord à moins qu’il ne serve l’intérêt supérieur de l’enfant.

Un tribunal doit-il décider de notre calendrier de visite, ou l’autre parent et moi pouvons-nous établir ce calendrier ?

Les parents sont encouragés à soumettre leurs propres plans parentaux ou leurs propositions de calendrier de visite. Vous connaissez bien mieux qu’un juge la dynamique et les besoins de votre famille, et les juges s’en remettent souvent aux parents pour établir le calendrier qui convient le mieux à leurs enfants. Un tribunal examinera toute entente parentale pour s’assurer qu’elle est raisonnable et qu’elle répond adéquatement aux besoins de l’enfant. Il est important de s’assurer que votre accord parental est suffisamment détaillé pour minimiser les conflits et les disputes au sujet de l’enfant.