contre les Los Angeles Lakers pendant la première mi-temps au Smoothie King Center le 01 mars 2020 à la Nouvelle-Orléans, Louisiane. NOTE À L’UTILISATEUR : L’utilisateur reconnaît et accepte expressément qu’en téléchargeant et ou en utilisant cette photographie, il consent aux termes et conditions du contrat de licence Getty Images. (Photo par Jonathan Bachman/Getty Images)
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Si nous devions utiliser un seul mot pour décrire l’intersaison des Knicks jusqu’à présent, « ennuyeux » pourrait être l’adjectif le plus approprié. Et pour les fans astucieux des Knicks, une intersaison ennuyeuse et calme est absolument une raison de célébrer.
Bien trop souvent au cours des deux dernières décennies, le front office des Knicks (souvent encouragé par le propriétaire) a follement dépensé pour des talents médiocres ou échangé pour d’anciennes stars passées de mode attachées à des contrats albatros.
Cependant, au cours de sa première intersaison à diriger les opérations en tant que président des opérations basket des Knicks, Leon Rose a fait preuve d’une patience impressionnante et a agi avec détermination.
Les Knicks n’ont certainement pas fait de signatures fracassantes mais ont évité de distribuer des contrats démesurés (comme accepter de payer Gordon Hayward 120 millions de dollars sur quatre ans). En fait, chacun des agents libres de New York a signé un contrat d’un an, ce qui permettra à New York d’aborder la période de la free agency de 2021 avec plus de 70 millions de dollars de cap space. Il n’y a actuellement pas un seul joueur sur le roster avec un contrat garanti qui se prolonge en 2022-23.
Et les Knicks ont encore environ 18 millions de dollars de cap space à s’approprier. Pour cette raison, Leon Rose et compagnie ont beaucoup de flexibilité en termes de remodelage du roster et peuvent avoir des opportunités intrigantes pour être créatifs. En plus de l’espace de plafond à vendre, New York dispose également d’une réserve substantielle de capital de draft à offrir lors d’éventuelles négociations commerciales. En fait, au cours des cinq prochaines années, les Knicks ont le deuxième plus grand nombre de choix de draft (premier et deuxième tour combinés), derrière le OKC Thunder.
Donc, jetons un coup d’œil à certains joueurs que New York pourrait potentiellement cibler dans des échanges :
* Lonzo Ball – Pelicans de la Nouvelle-Orléans :
Les Pels ont échangé Jrue Holiday à Milwaukee mais ont acquis Eric Bledsoe en retour. Bledsoe gagnera 18,1 millions de dollars en 2021-22 et devrait gagner 19,4 millions de dollars en 2022-23 (cependant, seuls 3,9 millions de dollars sont garantis). Les Pelicans comptent également dans leurs rangs le combo guard Nickeil Alexander-Walker (un choix top 20 de 2019), ainsi que Josh Hart, et viennent de repêcher la meneuse de jeu Kira Lewis (Alabama) avec leur choix de loterie de la semaine dernière. Alors que la Nouvelle-Orléans a signé cette semaine un contrat de cinq ans et 158 millions de dollars avec Brandon Ingram et que Steven Adams a signé une extension de deux ans d’une valeur de 35 millions de dollars, seront-ils prêts à signer une extension lucrative avec Ball à l’intersaison prochaine, lorsqu’il deviendra un agent libre restreint ? Du point de vue des Knicks, ils aimeraient améliorer leur garde de point, mais ils doivent se demander s’ils sont prêts à renoncer à des atouts tels que de futurs choix de draft et de jeunes joueurs. Ou, en supposant que Rose pense que Ball est un meneur de jeu titulaire, essayer de l’arracher à la free agency l’été prochain ?
* Nicolas Batum – Charlotte Hornets:
Ceci est une question de cap space. Le cap hit de Batum pour 2020-21 est de 27,1 millions de dollars. Pour libérer l’espace requis pour compléter la signature de Gordon Hayward, les Hornets doivent d’abord soit renoncer à Batum et l’étirer (ce qui entraînerait Charlotte à payer Batum 9 millions de dollars par an pour chacune des trois prochaines saisons) ou trouver une autre équipe pour absorber le pacte de Batum. New York a déjà loué 5 millions de dollars de son espace de plafond pour prendre le contrat d’Ed Davis de l’Utah, ce qui a permis à New York d’obtenir trois futurs choix de deuxième tour. Les Knicks exigeraient presque assurément une compensation de premier tour en échange de manger le salaire massif de Batum.
* Ty Jerome – OKC Thunder:
Le GM du Thunder Sam Presti a brillamment retourné Chris Paul plus tôt ce mois-ci, mais OKC a toujours une logjam à la garde de point. Shai Gilgeous-Alexander est l’un des jeunes gardiens les plus prometteurs de la ligue et devrait tourner autour de 36 minutes par nuit la saison prochaine (il a fait une moyenne de 34,7 MPG même avec CP3 à OKC l’année dernière). Le Thunder compte également George Hill et Theo Maldon dans ses rangs et vient de signer le très apprécié PG Frank Jackson. OKC a acquis Jerome, le 24e choix global de la draft 2019, dans l’échange de CP3. Jerome a lutté contre les blessures et l’inefficacité en tant que rookie, mais au cours de sa carrière NCAA en Virginie, il était un tireur d’élite (plus de 39% du centre-ville) et un solide passeur (5,5 passes décisives en moyenne contre seulement 1,6 turnovers en junior tout en menant l’UVA à un championnat national). Pour Leon Rose, il est certainement utile d’appeler Presti et de voir si ce qu’il voudrait pour le jeune sharpshooter.
Les Suns parlent contre l’Orlando Magic pendant la deuxième mi-temps au Amway Center le 04 décembre 2019 à Orlando, Floride. NOTE À L’UTILISATEUR : L’utilisateur reconnaît et accepte expressément qu’en téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, il consent aux termes et conditions du contrat de licence Getty Images. (Photo par Michael Reaves/Getty Images)
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* Victor Oladipo – Indiana Pacers:
Marc Berman du New York Post a rapporté le mois dernier que « les deux choix de premier tour de Dallas (2021, 2023), Julius Randle et Dennis Smith Jr. ou Frank Ntilikina pourraient aiguiser l’appétit des Pacers », mais c’est tout simplement beaucoup trop pour un joueur qui sort d’une grave blessure au genou et à qui il ne reste qu’un an (21 millions de dollars) sur son contrat. Si New York est, en fait, intéressé, attendez qu’il prouve qu’il est en bonne santé et qu’il se lance dans la free agency.
Russell Westbrook – Houston Rockets :
Non, merci.
* Kevin Huerter ou Cam Reddish – Atlanta Hawks:
Les Hawks ont eu une intersaison remarquablement impressionnante, signant deux des meilleurs agents libres sur le marché ouvert en Bogdan Bogdanovic et Danilo Gallinari. Ils ont également signé Kris Dunn, Rajon Rondo et Solomon Hill, et ont échangé pour Tony Snell (qui devrait gagner 11,4 millions de dollars cette saison). De plus, Atlanta a drafté De’Andre Hunter en 4ème position lors de la draft 2019. Ainsi, il sera intéressant de voir si les Hawks envisagent de se séparer de l’un de leurs gardiens ou attaquants pour pallier à une logjam sur l’aile. Huerter et Reddish étaient tous deux considérés comme des pièces maîtresses de l’avenir d’Atlanta, mais il sera difficile pour l’entraîneur-chef Lloyd Pierce de trouver suffisamment de minutes pour contenter tout le monde.
contre l’Orlando Magic en deuxième mi-temps au State Farm Arena le 26 février 2020 à Atlanta, en Géorgie. NOTE À L’UTILISATEUR : L’utilisateur reconnaît et accepte expressément qu’en téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, il consent aux termes et conditions du contrat de licence Getty Images. (Photo par Kevin C. Cox/Getty Images)
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* DeMar DeRozan – San Antonio Spurs :
Des rumeurs sporadiques ont surgi concernant l’intérêt possible des Knicks pour DeRozan, mais je ne vois aucun scénario dans lequel un tel échange a du sens pour les deux parties. DeRozan a choisi d’accepter son option de joueur de 27,7 millions de dollars pour 2020-21, ce qui signifie qu’il sera libre la saison prochaine. Les Knicks ne devraient pas cibler les vétérans, et on peut supposer que DeRozan préférerait ne pas être une location d’un an à New York.
* Monte Morris – Denver Nuggets
Une fois que Fred VanVleet a décidé de re-signer avec Toronto (malgré la volonté de New York d’égaler l’offre de quatre ans et 85 millions de dollars des Raps), les Knicks se sont contentés de ramener Elfrid Payton sur un contrat d’un an. Morris ne gagnera qu’un maigre 1,7 million de dollars la saison prochaine avant de devenir un agent libre sans restriction en 2021, date à laquelle il devrait encaisser son salaire. Les Nuggets aimeraient sûrement garder Morris à long terme, mais après avoir signé l’été dernier une prolongation de contrat de cinq ans et 170 millions de dollars avec Jamal Murray, une équipe ne peut pas investir autant d’argent dans un seul poste (surtout si l’on considère qu’elle doit 40 millions de dollars à Gary Harris pour les deux prochaines saisons). Ainsi, il est possible (bien qu’improbable) que Denver envisage de déplacer le rocksteady et fiable Morris pour éviter de risquer de le perdre pour rien via la free agency.
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