Par Lynne Peeples, Reuters Health
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NEW YORK (Reuters Health) – Lorsqu’ils évaluent les avantages d’un plan de perte de poids par rapport à un autre, les personnes au régime peuvent vouloir considérer ce qui pourrait être coupé avec les calories et les glucides, suggère une nouvelle étude.
Plus de 30 milliards de dollars par an sont dépensés en produits de perte de poids aux États-Unis, avec un adulte sur trois qui tenterait de perdre des kilos.
L’accent de ces régimes populaires repose généralement à la fois sur la quantité globale de nourriture consommée et sur les quantités relatives de protéines, de graisses et de glucides. Les vitamines et les minéraux ont tendance à être négligés.
Dans une comparaison de quatre plans de perte de poids, des chercheurs de l’Université Stanford en Californie ont trouvé des différences significatives dans la consommation de ces nutriments.
« Changer autour des sources alimentaires qui sont de bonnes sources de graisses par rapport aux glucides signifie plus que de changer les niveaux de graisses et de glucides », a déclaré le chercheur principal Christopher Gardner à Reuters Health dans un courriel.
Des quantités variables de vitamines et de minéraux suivent, a-t-il dit. Et, par conséquent, des carences peuvent survenir et augmenter le risque de problèmes de santé graves, y compris une faible numération sanguine, l’ostéoporose, une maladie qui réduit les os, et des dommages neurologiques.
Dans l’étude, Gardner et ses collègues ont examiné les données de 300 femmes en surpoids ou obèses qui ont été assignées au hasard à suivre l’un des quatre régimes de perte de poids : Atkins, Zone, LEARN (Lifestyle, Exercise, Attitudes, Relationships, Nutrition) ou Ornish.
Les femmes ont chacune reçu trois appels téléphoniques inopinés vers le début de l’étude et à nouveau après 2 mois, leur demandant de se rappeler ce qu’elles avaient mangé au cours des 24 heures précédentes. Ces réponses ont ensuite été moyennées pour obtenir une image précise du régime alimentaire de la femme, rapportent les chercheurs dans The American Journal of Clinical Nutrition.
Après 2 mois, les participantes, tous régimes confondus, avaient réduit de manière similaire leur apport quotidien à 1500 calories, contre 2000 en moyenne au début de l’étude. (Chaque livre de perte de poids nécessite de manger 3 500 calories de moins.)
Comme prévu, l’équipe a trouvé des différences dans ce que les diététiciens ont mangé en accord avec la conception de chaque régime. Les personnes suivant le régime Atkins, par exemple, ont déclaré manger la plus faible proportion de glucides (17 pour cent de leurs calories quotidiennes) et le plus de graisses et de protéines (28 pour cent).
Des différences ont également été observées dans la quantité de 12 des 17 vitamines et minéraux mesurés que les personnes suivant le régime mangeaient, laissant certaines femmes à risque de niveaux inadéquats en fonction des recommandations nationales. La vitamine E posait le plus gros problème dans tous les groupes : plus de 65 % des femmes n’en consommaient pas assez.
Les gens mangeant moins, il n’est peut-être pas surprenant qu’ils manquent aussi de vitamines et de minéraux. Mais pour les femmes suivant le régime Zone, c’est le contraire qui s’est produit. Les risques d’insuffisances ont significativement diminué pour les vitamines A, E, K et C, tandis qu’aucune augmentation des risques n’a été observée pour les autres vitamines.
Les chercheurs suggèrent que cela met en évidence les avantages potentiels d’un régime qui encourage une réduction modérée mais pas extrême des glucides : jusqu’à 40 % des calories totales, contre des recommandations traditionnelles de 45 à 65 %.
« Ce n’est pas seulement les glucides totaux que Zone recommande de réduire. C’est plus spécifiquement les sucres ajoutés et les céréales raffinées », a déclaré Gardner. « Gardez les légumes verts, les haricots et les légumes. Perdez les sodas, les sucreries et les aliments transformés emballés. »
Un moyen potentiel de combler les trous de tout régime est de prendre des suppléments de vitamines et de minéraux, a-t-il ajouté. Mais les chercheurs ont constaté que, sur les quatre régimes, seul Atkins faisait cette recommandation. Et seules 3 femmes de ce groupe ont suivi ce conseil.
« Notre corps fonctionne mieux lorsque les carences en vitamines et minéraux sont absentes, et une alimentation saine est le meilleur moyen d’obtenir suffisamment de ces nutriments importants », a déclaré par courriel à Reuters Health le Dr Michael Dansinger de la faculté de médecine de l’université Tufts à Boston, et conseiller pour la série télévisée « The Biggest Loser ».
« Je pense que toutes les stratégies alimentaires de l’étude de Stanford sont saines car elles améliorent les facteurs de risque d’obésité, de diabète et de maladies cardiaques, qui sont les principales causes de décès dans notre société », a déclaré Dansinger. « Cependant, le régime Zone, et d’autres comme lui, peuvent avoir un avantage en ce qui concerne les vitamines et les minéraux. »