Les porcs sauvages sont devenus un problème plus important en Arkansas au cours des dernières années et maintenant le gouvernement fédéral fournit des fonds pour s’attaquer au problème. Le ministère américain de l’Agriculture (USDA) a annoncé qu’il accordait plus de 3,4 millions de dollars pour financer des projets pilotes visant à contrôler les porcs sauvages dans l’État naturel.
Ces projets font partie du programme pilote d’éradication et de contrôle des porcs sauvages (FSCP) – un effort conjoint entre le service de conservation des ressources naturelles (NRCS) et le service d’inspection de la santé animale et végétale (APHIS) de l’USDA pour aider à faire face à la menace que les porcs sauvages représentent pour l’agriculture, les écosystèmes et la santé humaine et animale.
« Les porcs sauvages causent des dommages importants aux cultures et aux pâturages, tout en ayant un impact sur la santé de nos ressources naturelles », a déclaré Mike Sullivan, conservateur d’État du NRCS de l’Arkansas. « En collaborant avec nos partenaires au niveau national et ici en Arkansas, notre espoir est de contrôler et d’éradiquer cette espèce invasive – en améliorant les opérations pour les agriculteurs tout en protégeant nos ressources naturelles pour l’avenir. »
NRCS et APHIS travaillent avec la division des ressources naturelles du département de l’agriculture de l’Arkansas et plusieurs organisations partenaires sur quatre projets pilotes en Arkansas pour réduire la population de porcs sauvages, les dommages agronomiques et les impacts environnementaux dans l’ensemble des zones du projet.
NRCS, APHIS et le comité technique agricole de l’État de l’Arkansas ont travaillé ensemble pour définir les zones critiques à considérer pour les projets dans l’État. Les projets pilotes de l’Arkansas ont une durée de trois ans. Les propositions ont été soumises au NRCS en août 2019 et un processus concurrentiel a été utilisé pour évaluer chaque proposition pour un financement potentiel. Les quatre projets de la division des ressources naturelles du département de l’agriculture couvrent quatre régions de l’État qui ont subi des dommages agricoles excessifs causés par les porcs sauvages.
Le NRCS accorde plus de 16,7 millions de dollars cette année pour des projets pilotes sur les porcs sauvages dans certaines régions de l’Alabama, de l’Arkansas, de la Floride, de la Géorgie, de la Louisiane, du Mississippi, de la Caroline du Nord, de l’Oklahoma, de la Caroline du Sud et du Texas. La limite de financement pour une seule bourse est de 1,5 million de dollars. Les bénéficiaires sont tenus de fournir au moins 25 % du budget de l’accord de partenariat en contrepartie du financement du NRCS. APHIS fournit 23,3 millions de dollars cette année aux programmes des services de la faune situés dans les États des projets pilotes.
Le Farm Bill 2018 prévoit 75 millions de dollars pour le programme pilote d’éradication et de contrôle des porcs sauvages. Ces fonds sont pour la durée de la Farm Bill et sont divisés à parts égales entre le NRCS et l’APHIS.
Le secrétaire à l’agriculture de l’Arkansas, Wes Ward, a précédemment déclaré à Talk Business & Politics que l’État ne sait pas combien de porcs sauvages errent dans les bois et les terres cultivées à travers l’État, mais cela augmente et devient un problème grave.
Ces créatures ont une population nationale totale estimée entre quatre et cinq millions à travers 39 États. On estime que les porcs sauvages causent 1,5 milliard de dollars par an de dommages agricoles et écologiques, selon l’USDA.
Les porcs sauvages ne sont pas originaires des États-Unis. Ils sont une espèce envahissante, une nuisance publique et une menace pour l’Arkansas, selon la Commission de la chasse et de la pêche de l’Arkansas. Ils sont en concurrence pour les ressources alimentaires, détruisent l’habitat en s’enracinant et en se vautrant et mangent les oiseaux qui nichent au sol, les œufs, les faons et les jeunes animaux domestiques. Ils sont également porteurs de jusqu’à 45 bactéries, maladies et parasites, dont la trichinellose, la brucellose et le virus de l’herpès porcin.
La chasse et l’abattage des porcs sauvages sont mis en œuvre depuis quelques décennies. Elle peut chasser temporairement les porcs sauvages des cultures ou des parcelles alimentaires, mais ils reviennent ou deviennent un problème pour un propriétaire voisin. Des études montrent qu’il faut éliminer au moins 66 % d’une population de porcs chaque année pour l’empêcher de se développer. La chasse a permis de réduire les populations de porcs jusqu’à 50 %.