Malgré des changements radicaux, Les billets de football pour les étudiants de Penn State sont probablement toujours cassés

« Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas », est devenu un véritable cliché depuis qu’il a été popularisé dans les années 70, mais la vérité demeure : Pourquoi s’embêter à changer quelque chose qui n’en a pas besoin ?

Cette expression, cependant, laisse souvent de côté une analyse importante : Savoir ce qu’il faut réparer, exactement, est tout aussi important que de savoir que quelque chose a besoin d’être réparé en premier lieu.

Le système de billetterie pour les étudiants de Penn State football est cassé. Et ce, depuis des années. Les changements déchargés cette semaine dans un courriel dense plein de nouvelles directions et de pistes enterrées ont fait une tentative de réparer ce qui était cassé. Mais malheureusement, ils font peu pour aborder ce que j’ai observé comme étant les véritables points douloureux de l’entassement de 22 000 étudiants universitaires dans un stade de football sept fois par an.

Billets mobiles

En théorie, la transition vers des billets mobiles moderniserait l’expérience du gameday. Beaucoup d’autres sites ont fait le changement, et Penn State est apparemment à l’avant-garde des stades universitaires qui passent au tout numérique (même si ce n’est pas vraiment le tout numérique).

Certes, c’est un pas vers l’avenir. Les billets numériques ont le potentiel de rendre le processus plus efficace et plus sûr. Cela n’a tout simplement pas de sens pour le système actuel de billetterie pour les étudiants.

Pendant des années, les étudiants ont fait la queue à l’extérieur de la porte A, cartes d’identité en main, pour se faufiler à travers une vingtaine de tourniquets et remplir une section étudiante qui est du côté le plus grand en ce qui concerne les normes nationales. Vous deviez montrer votre carte d’identité pour entrer dans la file, puis glisser votre carte pour recevoir votre attribution de sièges et (depuis 2016) passer par un détecteur de métaux.

Ce processus en trois étapes crée un goulot d’étranglement qui ralentit le processus d’entrée dans le stade et déborde généralement sur le hall pendant que les étudiants trouvent leurs sections.

Dans le nouveau système, vous devrez toujours montrer votre carte d’identité pour entrer dans la file, mais vous devrez plutôt scanner votre téléphone avant de recevoir votre billet papier et de passer par le détecteur de métaux. Considérant qu’il y a autant d’étapes, il est peu probable que le passage aux tourniquets aille plus vite.

Il était évident que quelque chose devait être fait, étant donné le chaos qui s’ensuit dans la demi-heure juste avant le coup d’envoi. Mais y aura-t-il une différence ?

Il est trop tôt pour dire définitivement que c’était un gâchis, alors je vais donner à Penn State le bénéfice du doute et voir par moi-même une fois la saison commencée. Espérons que ça se passe mieux que de ramener la « probabilité réaliste que quelqu’un soit piétiné ».

Student Ticket Exchange

Qu’avons-nous à gagner en éliminant le Student Ticket Exchange ?

Le Exchange était un moyen assez facile d’acheter un billet pour la plupart des matchs en ligne. Maintenant, vous devez trouver un vendeur personnellement et ensuite passer par les mouvements de transfert et d’acceptation. Bien sûr, cela ne semble pas être un si gros problème pour la plupart des gens, mais le processus est plus impliqué et plus facile à gâcher – surtout si vous êtes un étudiant de première année qui ne connaît pas encore beaucoup de gens sur le campus et qui essaie de trouver un vendeur pour se rendre à votre premier match.

En raison de ce nouveau processus, je ne serais pas surpris si plus de billets sont inutilisés maintenant qu’avant.

L’une des choses qui fait réellement que les billets étudiants de Penn State football sont cassés est le coût. Ils sont les quatrièmes billets étudiants les plus chers du pays.

Vous pouvez faire l’argument de l’offre et de la demande sur la façon dont il n’y a que 22 000 sièges pour 45 000 étudiants. Vous pouvez également souligner la vitesse à laquelle les billets se sont vendus dans le passé. Vous pourriez même aller jusqu’à sanctifier l’expérience inestimable du gameday au Beaver Stadium comme justification.

Mais Penn State est loin d’être la seule université du pays avec une grande équipe de football, une grande demande parmi les étudiants, ou une grande expérience du stade.

L’Alabama vend ses billets à 10 $ par match et a différents plans au cas où vous ne voulez pas le paquet complet. Clemson offre une loterie « complètement gratuite », match par match. Les billets de l’Oklahoma sont fixés à 210 dollars, mais sont regroupés avec les billets de basket-ball masculin. Et beaucoup d’autres universités emploient des tactiques similaires pour rendre leurs billets soit plus abordables, soit plus adaptés à ce qu’un étudiant veut et a besoin.

Quelque chose peut certainement être fait ici. L’année dernière, l’Oregon avait les billets les plus chers du pays en faisant payer les étudiants 288 $. Cette année, il a réduit ses prix de près de 60 %, à 120 $. De même, le Michigan facturait 280 $ pour les billets étudiants en 2014, mais a depuis réduit ce prix à un modeste 175 $, le huitième plus élevé du pays. Le Michigan offre également une option à prix réduit de 105 $ pour les étudiants qui ont droit aux subventions Pell.

Si l’objectif est de rendre l’expérience du gameday accessible à davantage d’étudiants, le temps et les ressources consacrés à la configuration de ce nouveau processus auraient pu servir à faire quelque chose de similaire. Au lieu de cela, le prix de nos billets a augmenté de 7 $ (la deuxième augmentation en autant d’années).

Ce qui est ironique avec les billets d’étudiants, c’est que les 239 $ que vous payez à 7 heures du matin en juin après avoir attendu avec effroi dans la file d’attente sont encore bien moins chers que ce que vous auriez payé si vous aviez acheté chaque billet individuellement sur le marché secondaire – un autre domaine qui a encore besoin d’être réformé.

Plutôt que de prendre des mesures pour réduire la surfacturation sur le marché secondaire, son secteur à prix contrôlé a été entièrement éliminé. Maintenant, toutes les transactions sont une mêlée générale dans un marché de vendeurs, ce que nous avions déjà pratiquement, si l’on considère que 77 pour cent de toutes les transactions de l’année dernière étaient des transferts, et non des achats par l’intermédiaire de la Bourse.

Bien sûr, personne ne paiera plus que le prix plafond précédent de 60 $ pour regarder Idaho, Buffalo ou Rutgers. Mais maintenant, les prix scandaleux pratiqués pour Michigan et Pitt continueront à ne pas être contrôlés puisque vous ne pouvez transférer votre billet qu’à d’autres étudiants. Au lieu de résoudre ce problème, Penn State Athletics s’en est allé avec un froncement de sourcils défait, laissant dans son sillage une ribambelle de billets White Out à 250 $.

Billets d’invités

Si votre conjoint, ami ou frère ou sœur non Penn Stater veut monter pour un match, vous devrez renoncer à votre place dans la section étudiante pour vous asseoir avec eux dans des sièges vides parsemés dans le Beaver Stadium.

Encore… pourquoi ?

Pour tout match qui n’est pas joué contre le Michigan, l’Ohio State ou Pitt, ou qui se déroule par temps froid ou pluvieux, il y a des centaines (milliers ?) de sièges vides le long des anneaux extérieurs de la section étudiante. Et pour ces jeux spécifiés où la section étudiante serait en fait remplie à pleine capacité, vous étiez déjà incapable d’acheter des billets invités.

En annonçant ces changements, Athletics a soutenu sa nouvelle politique de billets invités en disant que c’est « un effort pour fournir aux étudiants de Penn State toutes les opportunités d’assister aux jeux. »

L’accessibilité est un problème majeur avec les billets étudiants de Penn State. Mais les invités ne sont pas le problème. Ce sont les prix élevés que vous payez pour entrer dans la section des étudiants, soit à Athlétisme ou à un autre étudiant.

Alors, Athlétisme se préoccupe-t-il de remplir les sièges autour du Beaver Stadium ? »

Dans un monde parfait, en éliminant les billets de la section des étudiants invités, 22 000 étudiants de Penn State assistent à un match. Les autres, disons environ 1 000, s’assoient à l’extérieur de la section des étudiants avec leurs amis, leurs frères et sœurs et leurs proches, remplissant ainsi les trous. En conséquence, le Beaver Stadium commence une série de matchs à guichets fermés qui rivalise avec le Memorial Stadium du Nebraska. Plus d’étudiants que jamais auparavant sont en mesure de vivre le gameday, et grâce à ce soutien indéfectible, Penn State ne perd plus jamais à domicile et enchaîne les titres nationaux.

Mais la section des étudiants n’est pas remplie à pleine capacité sept matchs par an ou même quatre matchs par an. Et le reste du stade n’a pas vraiment besoin d’aide pour remplir les sièges, non plus ; Penn State n’a pas attiré une foule à domicile inférieure à 95 000 (environ 90 % de la capacité) depuis 2015.

En réalité, les étudiants tenteront désormais de se faufiler dans la section étudiante avec leurs invités (un exploit qui s’est déjà avéré assez facile au cours des dernières années). La section des étudiants sera remplie au-delà de sa capacité pour ces deux matchs chaque saison, et il sera encore plus difficile de trouver une place convenable avec assez de place pour se tenir debout – sans parler de danser sur « Let’s Go State » avec le Blue Band ou d’utiliser votre shaker sans frapper quelqu’un au visage.

Tous ces changements à la politique des billets d’invités seront mis en œuvre sans aborder la véritable pire partie de l’achat de billets d’invités : faire la queue pendant quatre heures au Bryce Jordan Center pour acheter un billet en personne. Je suppose que cela a du sens s’ils essaient de réduire complètement le nombre d’invités étudiants.

Il n’y aura jamais de système parfait qui plaise à tout le monde, alors je suppose que je peux apprécier les tentatives de Penn State Athletics pour faire évoluer l’expérience gameday et essayer de nouvelles choses.

Je préfère bénéficier d’un processus pratique que d’avoir raison. Mais j’ai le sentiment que je serai toujours confus.

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