Cette étude est un contrepoint à une étude controversée publiée dans les Annals of Internal Medicine à l’automne dernier qui rejetait le lien entre la consommation de viande et les effets négatifs sur la santé. « L’étude contredisait la plupart des travaux antérieurs sur ce sujet, et contredit également cette étude », dit Allen.
Les chercheurs de l’étude Annals ont fondé leurs conclusions sur ce qu’ils ont décrit comme la faiblesse des méthodes utilisées pour mener des recherches sur la nutrition par rapport aux études sur les médicaments, par exemple, où un groupe de personnes reçoit le médicament et l’autre un placebo. La plupart des études sur les régimes alimentaires, y compris cette nouvelle étude, sont basées sur l’observation, c’est-à-dire qu’elles portent sur les habitudes des personnes et sur certains résultats en matière de santé au fil du temps. « Comme pour toutes les recherches sur le régime alimentaire basées sur des études d’observation, et non des essais contrôlés randomisés de référence, la détection des relations de cause à effet n’est pas exacte », explique Lydia A. Bazzano, M.D., Ph.D., M.P.H., professeur de nutrition à l’école de santé publique et de médecine tropicale de l’université Tulane à la Nouvelle-Orléans.
Selon Bazzano, les résultats de cette étude et d’autres recherches suggèrent que manger trop de viande n’est pas bon pour vous. « Étant donné la cohérence de la plupart des études sur les viandes rouges et transformées, il existe probablement un effet faible mais cumulativement important sur les résultats de santé comme les maladies cardiaques et les décès toutes causes confondues », dit-elle. Des essais contrôlés randomisés, comme les études PREDIMED, OmniHEART et DASH, ont montré qu’une consommation élevée de fruits, de légumes, de légumineuses, de céréales complètes, de noix, de graisses monoinsaturées comme l’huile d’olive et de poisson est liée à une meilleure santé, ajoute-t-elle.