Description
La mangue, Mangifera indica, est un arbre à feuilles persistantes de la famille des Anacardiaceae cultivé pour ses fruits comestibles. Le manguier est érigé et ramifié avec un tronc épais et une canopée large et arrondie. Les feuilles de l’arbre sont brillantes et vert foncé. Elles sont elliptiques ou lancéolées avec de longs pétioles et une texture coriace. L’arbre produit des grappes denses de fleurs aux pétales rose crème sur des panicules ramifiées. Le fruit de la mangue est de forme grossièrement ovale, avec des côtés inégaux. Le fruit est une drupe, avec une chair extérieure entourant un noyau. La chair est molle et de couleur jaune-orange vif. La peau du fruit est jaune-vert à rouge. Les manguiers peuvent atteindre une hauteur de 45 m (148 ft) et vivre plus de 100 ans. On pense que la mangue est originaire de l’Inde ou de la Birmanie (Myanmar).
Utilisations
La mangue est couramment consommée comme un fruit frais. Le fruit peut également être transformé pour produire des pickles ou des chutneys de mangue.
Propagation
Exigences de baseLes manguiers poussent le mieux dans les climats tropicaux ou subtropicaux où il n’y a pas de danger de gel et surtout dans les régions où les précipitations au cours des quatre mois d’été (juin à septembre) totalisent 75 à 250 cm (30 à 100 in) et sont suivies de 8 mois de temps sec. Les arbres poussent de manière optimale à des températures de 24 à 27°C (75,2 à 80,6°F) avec une saison sèche relativement fraîche et où la chaleur est la plus forte pendant la floraison et la fructification. Les manguiers tolèrent presque tous les sols, à condition qu’ils soient bien drainés. Une croissance optimale sera obtenue dans des loams riches, profonds et bien drainés. Cependant, les sols très riches favorisent la croissance végétative au détriment de la production de fleurs et de fruits et doivent être évités. Les arbres poussent également bien dans les sols de sable, de gravier et de calcaire. Le pH optimal du sol se situe entre 5,5 et 7,5. Les arbres doivent être placés en plein soleil pour une production optimale de fruits. PropagationSemencesLes graines de manguiers sont couramment utilisées pour produire des porte-greffes ou dans la production de nouveaux cultivars. Les graines peuvent être polyembryonnaires ou monoembryonnaires. Les graines polyembryonnaires peuvent produire entre 3 et 10 plantules à partir d’une graine, dont la majorité présentera les caractéristiques de la plante mère. Les graines monoembryonnaires ne produisent qu’une seule plantule à partir de chaque graine et ne sont généralement pas fidèles au type. Les variétés de mangues mono-embryonnaires sont généralement propagées végétativement par greffage sur des porte-greffes polyembryonnaires. Les graines sont récoltées sur des fruits entièrement mûrs avant d’être refroidis. L’amande est ensuite retirée de l’endocarpe et est plantée dans les 24 heures suivant la collecte en raison d’une dégénérescence rapide de la viabilité des graines. Les graines de mangue doivent être plantées à une profondeur de 2 cm (0,8 po) et doivent être positionnées sur le côté pour favoriser une croissance droite. Les graines mono-embryonnaires doivent être plantées à une profondeur de 1 à 2 cm (0,4-0,8 in) dans des pots de 1 à 5 gallons contenant un terreau bien drainant. Les graines polyembryonnaires sont généralement plantées dans des lits pour laisser de l’espace aux multiples semis. Il est courant de planter au-dessus d’une barrière racinaire pour faciliter le retrait des semis du lit lorsque vient le temps de les empoter. En général, seuls 3-4 des semis les plus vigoureux sont sélectionnés et empotés. Les semis en pot sont généralement élevés sous une ombre de 50 à 80 % et endurcis au soleil avant d’être plantés dans le champ.Propagation végétativeLes variétés de mangues recherchées peuvent être propagées végétativement par bourgeonnement et greffage pour s’assurer que le nouvel arbre partage les caractéristiques génétiques du parent. Il est préférable de prélever les rameaux destinés à la propagation sur des arbres sains et matures, lorsque les arbres commencent à avoir une poussée de croissance mais que la plupart des terminaisons sont encore en dormance. Les rameaux pour la propagation perdent rapidement leur viabilité, il est donc important de les garder humides et frais après la coupe et de faire les greffes immédiatement. Les rameaux doivent être de la même circonférence que le bois du porte-greffe sur lequel ils seront greffés et avoir au moins l’épaisseur d’un crayon pour supporter les coupes. Il n’y a pas de méthode préférée pour greffer le bois sur le porte-greffe et les méthodes ont tendance à varier selon les régions. La greffe en placage, la greffe en V et le bourgeonnement en copeaux sont toutes des méthodes appropriées pour joindre le bois du scion au porte-greffe. Les unions de greffes sont généralement complètes 2 à 3 semaines après leur réalisation. Selon la méthode de greffe, les bourgeons du greffon peuvent nécessiter un forçage. Pour ce faire, on coupe le porte-greffe horizontalement à 2-5 cm au-dessus de la greffe, du même côté que le scion. Lorsqu’un bourgeon de scion a grandi de plusieurs centimètres, le bois du porte-greffe peut être coupé près du scion.TransplantationLes manguiers sont généralement plantés en pleine terre lorsqu’ils ont environ 12 mois. Les jeunes plants doivent atteindre une hauteur d’au moins 1 m (3,3 ft). Si les arbres doivent être irrigués, il est préférable de les planter au début du printemps. S’il n’y a pas d’irrigation, ils doivent être plantés au début de la saison humide. Les trous de plantation doivent avoir une profondeur d’au moins 60 cm (2 ft) et une largeur de 60 cm (2 ft) pour accueillir la motte de l’arbre. Il ne faut pas ajouter d’engrais dans le trou de plantation au moment de la mise en terre, car cela peut brûler les racines sensibles. L’espacement des arbres dépend de la variété cultivée mais se situe généralement entre 10,5 et 18 m (34 à 60 pieds). La canopée de l’arbre peut être coupée jusqu’à 75 % après la plantation pour réduire le stress hydrique et favoriser le développement des racines. Soins généraux et entretienLes manguiers sont faciles à entretenir une fois établis. Ils sont tolérants à la sécheresse, mais leur rendement sera meilleur s’ils sont irrigués pendant les périodes de sécheresse. Les manguiers plantés dans le jardin familial ne nécessitent généralement pas de fertilisation régulière. Si les feuilles commencent à être pâles ou jaunes, un engrais équilibré peut être appliqué une ou deux fois par an. Lorsqu’ils sont cultivés à des fins commerciales, les manguiers doivent être régulièrement taillés pour ouvrir la canopée. L’élagage permet de maintenir la canopée à une taille gérable et favorise également une bonne circulation de l’air autour des feuilles et des fruits, réduisant ainsi l’incidence des maladies. RécolteLes mangues sont généralement prêtes à être récoltées 4 à 5 mois après la floraison. Les fruits prêts à être récoltés se détachent facilement de l’arbre. Si le fruit ne se détache pas en tirant légèrement dessus, il n’est pas complètement mûr et il faut le laisser mûrir complètement. Les fruits peuvent être récoltés à la main ou, dans les plantations commerciales, à l’aide de dispositifs spéciaux de cueillette des fruits. Les fruits de la mangue sont délicats et se meurtrissent facilement ; ils doivent être manipulés avec soin. La sève de la mangue est très caustique et des précautions supplémentaires doivent être prises pendant la récolte pour éviter que la sève n’entre en contact avec la peau du fruit, sous peine de provoquer des taches sombres.
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